Самодеятельный туризм основан на самостоятельной организации путешествия туристской группы, которая сама выбирает район, разрабатывает маршрут, обеспечивает себя всем необходимым в пути.

Автомобиль как средство передвижения открывает широкие возможности для туризма, но предъявляет автотуристу ряд дополнительных требований (отличное знание материальной части, безупречная техника вождения по любым дорогам, умелая эксплуатация и обслуживание автомобиля, большая физическая выносливость в связи с длительными переездами и преодолением различных препятствий). Автомобильный туризм требует особенно тщательной подготовки путешествия.

Лучше всего путешествовать группой из нескольких автомобилей. Туристы, едущие на одном автомобиле, особенно на дальние расстояния или по сложному маршруту, в пути могут столкнуться с различными осложнениями, из которых без посторонней помощи выйти будет трудно.

Группу автотуристов надо подбирать так, чтобы участники преследовали одинаковые цели. В группе должно быть не более 6-8 автомобилей, иначе трудно сохранять строй колонны и намеченный ритм движения. Целесообразнее и проще организовать поездку 6-8 туристов на 2-3 автомобилях. Желательно на каждом из них иметь 2 водителей: подменяя друг друга, они смогут отлично отдохнуть в пути. Не всегда выполнимо, но рекомендуется подобрать однотипные марки автомобилей: это позволит всей колонне двигаться с одинаково высокой скоростью и везти с собой хорошо подобранный ассортимент запасных частей: -)

Выбор маршрута и его протяженность в автомобильном путешествии зависят от количества дней, отведенных на поход, состояния дорог, времени года, количества и квалификации водителей, физической подготовленности и возраста участников, состояния автомобилей и материальных возможностей группы [3; c.14].

При разработке маршрута рекомендуется треть времени, отводимого на путешествие, но не менее 5-10 дней, планировать для отдыха на месте, включая поездки и экскурсии. Остальное время затрачивается на прохождение маршрута из расчета: до 500 км в день - при движении по автомагистралям и отличным шоссе; до 300 км - по хорошо асфальтированным или мелкощебенчатым дорогам; до 200 км - по неблагоустроенным и нетяжелым горным дорогам; до 100 км - по тяжелым горным и проселочным дорогам [3; c.46].

На основании собранных сведений о маршруте рекомендуется составить и распечатать портативную маршрутную карту. В плане маршрута следует предусмотреть:

дни и время прохождения городов и других населенных пунктов (зафиксировав расстояния между ними в убывающем порядке, чтобы заранее знать, сколько надо проехать в течение дня до следующего пункта);

дни и места профилактики, время для радиальных маршрутов, осмотра музеев и других экскурсионных объектов;

дни и места ночлегов.

В смете, кроме обычных путевых затрат, предусматриваются расходы на бензин, смазочные материалы, техобслуживание, ночлеги, питание, посещение музеев, а также резерв денежных средств на случай вынужденного ремонта.

К автомобильному путешествию надо серьезно подготовиться. Прежде всего, следует хорошо изучить автомобиль. За 1-2 месяца до путешествия нужно совершать тренировочные выезды за город в выходные дни, постепенно удлиняя дневной путь к концу тренировки и усложняя маршруты [7; c.32].

Если группа состоит из 3-5 автомобилей, останавливаться на привал и ночлег можно в любом месте, установив дежурство (от которого водители освобождаются). Удобнее всего выбрать место ночлега, конечно же, в "организованном" месте: кемпинге, отеле и т.д. Там за небольшую плату обеспечивается охрана автомобилей, предоставляется ряд удобств, в том числе очаги для приготовления пищи, душ, продукты, почта, телефон, возможность зарядить мобильные телефоны и т.д. Почти во всех придорожных кемпингах и отелях имеются смотровые ямы и мойки для автомобилей.

На остановках "неорганизованных" для безопасности разжигать костер, примус или плитку надо подальше от автомобиля и с таким расчетом, чтобы ветер дул от него к огню.

Опасно останавливаться в высохших руслах горных рек и ручьев. Даже при отсутствии дождя из-за ливней далеко в горах в таких руслах может внезапно появиться вода и образоваться бурные потоки. Учитывая, что большую часть времени автотуристам приходится сидеть, на стоянках полезно периодически совершать пешеходные экскурсии, прогулки и т.п.

В качестве примера оригинального самодеятельного автомобильного путешествия, можно назвать Фэнтези-тур "Костел Бальзака –бункер Гитлера - кладбище скелетов – город признаков", организованного автотуристами г. Киева. Маршрут: Киев-Бердичев-Винница-Летичев-Межибож-Каменец-Подольский. Команда определила основной целью – сбор информации, полезной для автопутешественников и задачи: найти неизвестное, рассмотреть интересном в обыденном, испытать радость от увиденного, полюбить еще больше свою родину и доехать до Каменец-Подольского.