Расходы на строительство туристской инфраструктуры, подготовку предварительных программ, организацию системы охраны и т.д. можно легко подсчитать. Но другие затраты, связанные непосредственно с туризмом на охраняемых территориях, очень трудно выявить и оценить. Сюда можно включить воздействие туризма на ресурсы ООПТ (например, сокращение численности животных, за которым следует уменьшение туристических потоков и доходов национального парка) и влияние на местное население, благодаря запрещению или сокращению на территории парка охоты, рыбной ловли и т.д. Также трудно оценить прибыль, приносимую охраняемой территорией. Можно подсчитать гонорар и концессионные сборы, но нельзя оценить экономически повышение экологического сознания посетителей. В последние 20-30 лет в политических кругах большинства стран укрепился принцип экономического рационализма, который является ведущим при принятии решений. В результате, большую популярность приобрело моделировании общественных процессов на основе опыта частного сектора. Общество стало требовать переоценки решений, касающихся распределения инвестиций. В процессах оценки альтернатив использования земли все большее значение стала приобретать экономическая составляющая. В связи с этим возникла необходимость в развитии методов и инструментов экономической оценки природных ресурсов и природоохранных мероприятий. Наиболее распространенным стал анализ "эффект-затраты" (СВА) [37].

Анализ СВА оценивает, превышает ли эффект затраты на определенный ограниченный период. Здесь в затраты и в экономический эффект включаются все потери и "приобретения" благосостояния, происходящие в результате действия проекта. Затраты обычно определяются через альтернативную стоимость (выгоды, упущенные в результате принятия проекта). Эффект от проекта оценивается через увеличение потребительского излишка (прибыль, получаемая за счет того, что потребитель платит больше того, что должен заплатить). СВА - один из методов, который может быть использован для оценки экономической стоимости туризма на ООПТ.

Известно большое число методов, которые используются для оценки нерыночного эффекта и затрат. Метод вероятностной оценки (СVМ) подразумевает создание модели гипотетического рынка для определения желания людей платить за получение специфических благ, предоставляемых природой (концепция "желания платить" (WТР). Другими словами, люди (в т.ч. и туристы) оценивают денежную стоимость объекта или явления, называя сумму, которую они готовы отдать за его сохранение [37].

Эти методы были использованы в Австралии для оценки нескольких проектов. Так, с помощью СVМ определили желание пользователей природных ресурсов (в основном рекреационных) о-ва Фрейзера (штат Квинсленд) и других представителей общества платить за сохранение лесов на этой территории. Эта сумма, в среднем, составила 316 $US для пользователей острова и 205 $US для остальных австралийцев. Расходы посетителей на путешествие дают представление о "потребительском излишке", который составляет для о-ва Фрейзера около 3,6 млн. $US в год. Проанализировав эти данные, власти Квинсленда решили запретить вырубку лесов и внести их в Список всемирного наследия.

Другой вариант оценки туризма связан с альтернативным использованием природных ресурсов. Тобиас и Мендельсон (1990) оценили экономический эффект от туризма, связанного с природой, для лесного заповедника Коста-Рики (Моnteverde Сloud Forest Reserve) с помощью метода транспортных затрат. При этом ценность рекреационных ресурсов определяется на основе того, сколько денег тратит посетитель на дорогу. Было установлено, что туризм приносит заповеднику около 1250 $ US на каждый гектар, тогда как стоимость земли составляет от 30 до 100 $ US за 1 га.