Индивидуальное протекание процессов роста и развития во многом определяется сравнительным уровнем биологической зрелости ребенка, достигаемой им на разных этапах детства и подросткового периода. В любой группе детей-сверстников, имеющих одинаковый возраст, например, обучающихся в одном классе средней школы, всегда можно обнаружить наглядное проявление индивидуальных различий уровня достигнутой зрелости. Обычно в ней наиболее многочисленным окажется вариант развития, когда отдельные индивиды выглядят в соответствии со своим возрастом (рис.83). Вместе с тем, в такой группе обязательно встретятся дети, которые выглядят старше или моложе этого среднего варианта. В связи с этим обстоятельством необходимо понятие биологического возраста как уровня индивидуальной зрелости детского организма.

Поэтому, принято рассматривать две характеристики возраста ребенка. Первая из них – его хронологический или паспортный возраст (TP), соответствующий просто реальной продолжительность жизни после рожде-

ния. Биологический возраст (TB) определяет степень зрелости организма - его близость к дефинитивному уровню развития. Он оценивается по сравнению со средним уровнем зрелости в стандартной группе детей данного паспортного возраста.

Такая оценка в общем случае осуществляется следующим образом. Сначала выбирается так называемый критерий биологического возраста. В качестве такого критерия могут использоваться различные признаки, которые рассмотрены ниже. Для него разрабатываются стандарты развития, которые включают характеристики этого критерия, наблюдаемые для среднего варианта развития в каждой паспортной возрастной группе.

Для разных детей могут наблюдаться разные соотношения между паспортным и биологическим возрастом: В случае их приблизительного равенства (TP  TВ) говорят о некотором среднем наиболее распространенном варианте развития (N). В случае запаздывании биологического возраста по сравнению с – паспортным (TP > TВ) констатируют так называемый ретардированный (запаздывающий) вариант развития (R). В ситуации, когда паспортный возраст отстает от биологического статуса зрелости (TP < TВ), делают заключение об акцелерированном (опережающем) варианте развития (A).

Определенная вариация биологического возраста по сравнению с паспортной его характеристикой всегда наблюдается в любой группе детей-сверстников и оказывается вполне закономерным и нормальным явлением биологической изменчивости. При этом небольшая (на 1 - 1,5 года) ретардированность или акцелерированность развития отдельных детей никак не свидетельствует о неблагополучии состояния их здоровья. Однако случаи сильной ретардированности или акцелерированности развития, когда TP и TВ различаются на 4 - 5 лет, встречаются очень редко, часто носят патологический характер и требуют медицинской коррекции. Для того, чтобы надежно отличать небольшие и нормальные различия двух возрастных характеристик от аналогичных вариантов, возможно имеющих болезненный характер, необходимы специальные критерии биологического уровня зрелости.

Критерии биологического возраста

Признаки, на которых основываются критерии биологического возраста, должны удовлетворять целому ряду очевидных требований, важнейшими из которых являются: 1) высокая их связанность с процессами роста и развития всего организма; 2) наличие некоторого общего для всех индивидов дефинитивного состояния. Второе требование ограничивает использование в качестве таких критериев размеров тела, так как обычно бывает очень непросто определить - связана ли малая величина такого признака с запаздыванием уровня зрелости или речь идет о генетически обусловленном варианте этого показателя у данного ребенка.

Общий принцип построения и применения стандартов биологического возраста основывается на следующих соображениях. Для одного или нескольких признаков, являющихся критерием зрелости, собираются массовые эмпирические данные, относящиеся к заведомо нормально растущим и развивающимся группам здоровых детей. На их основе строятся стандарты биологического возраста, дающие представление о средних уровнях этого критерия для разных уровней паспортного возраста и о границах его нормальной вариации. Такие стандарты могут выглядеть в виде таблицы 2. Здесь для разных уровней хронологического возраста i (i = 1 год, 2 года и т.д.) приводятся три величины критерия. Первая из них является средним его уровнем BiР, по которому можно получить оценку биологического возраста обследуемого ребенка. Две других величины - BiРmin и BiРmax задают интервал, в котором находятся нормально развивающиеся дети, у которых ретардированность или акцелерированность не носит болезненного характера.

Биологический возраст – это достигнутый отдельным индивидом уровень развития морфологических структур и связанных с ним функциональных явлений жизнедеятельности организма, определяемый средним хронологическим возрастом той группы, которой он соответствует по уровню своего развития.

Основными критериями биологического возраста считаются:

· зрелость (оценивается на основе развития вторичных половых признаков);

· скелетная зрелость (оценивается по срокам и степени окостенения скелета);

· зубная зрелость (оценивается по срокам прорезывания молочных и постоянных зубов, стертость зубов);

· показатели зрелости отдельных физиологических систем организма на основании возрастных изменений микроструктур различных органов;

· морфологическая и психологическая зрелость.

Морфологическая зрелость оценивается на основании развития опорно-двигательного аппарата - мышечной силы, статической выносливости, частоты и координации движений. С морфологической и физиологической зрелостью тесно связана школьная зрелость, под которой подразумевают степень психофизиологической и морфологической зрелости, достаточную для начала школьного обучения.

Оценка морфологической зрелости основана на изменении пропорций тела, происходящем от того, что замедляется рост головы и шеи, но ускоряется рост конечностей.

Признаки, используемые для оценки биологического возраста, должны удовлетворять целому ряду требований. Прежде всего, они должны отражать четкие возрастные изменения, которые поддаются описанию или измерению.

Способ оценки этих изменений не должен наносить вред здоровью испытуемого и вызывать у него неприятные ощущения. И, наконец, он должен быть пригоден для скрининга большого количества индивидуумов. Это так называемые костный возраст, зубной возраст, половое развитие, общее морфологическое развитие, физиологическая зрелость, психическое и умственное развитие и некоторые другие.

Для правильной оценки биологического возраста желательно использовать несколько показателей в их сочетании. Однако на практике при массовых обследованиях о биологическом возрасте приходится судить по каким-то отдельным показателям, достаточно хорошо отражающим развитие ребенка.

"Биологический возраст" человека отличается от "паспортного" (хронологического) возраста. Он отражает темп индивидуального роста, развития, созревания и старения организма. У всех приматов существуют индивидуальные отличия в ростовых процессах. Темп роста, сочетание скоростей роста и развития на разных этапах онтогенеза могут существенно варьировать у разных людей. Это проявляется, например, при исследовании групп людей одного паспортного возраста. Например, в группе 10-летних девочек 50% обследованных по биологическому развитию будут соответствовать "типичному", среднему варианту, остальные будут отклоняться в пределах 1-2 года в ту или другую сторону, т.е. биологический возраст их будет соответствовать 11-12 годам или 8-9 годам.

Биологический возраст определяется совокупностью обменных, структурных, функциональных, регуляторных особенностей и приспособительных возможностей организма. Оценка состояния здоровья методом определения биологического возраста отражает влияние на организм внешних условий и наличие (отсутствие) патологических изменений.

Биологический возраст, помимо наследственности, в большой степени зависит от условий среды и образа жизни. Поэтому во второй половине жизни люди одного хронологического возраста могут особенно сильно различаться по морфо-функциональному статусу, то есть биологическому возрасту. Моложе своего возраста обычно оказываются те из них, у которых благоприятный повседневный образ жизни сочетается с положительной наследственностью.