В настоящее время наиболее распространенными видами коммерческих организаций, активно участвующих в коммерческом обороте, являются хозяйственные общества - открытые и закрытые акционерные общества.

Популярность акционерной формы хозяйствования объясняется следующими факторами:

§ во-первых, это традиционная форма предпринимательской деятельности известная Российскому гражданскому праву с 18 века;

§ во-вторых, лица ставшие акционерами приобретают право получать дивиденды, при этом, акционеры рискуют только в пределах средств затраченных на приобретение акций. Акционеры принимают участие и в управлении обществом, реализуя свои права через акционерные собрания;

§ в-третьих, акционерная форма хозяйствования, позволяет путем выпуска и размещения акций привлекать в развитие общества большие средства.

Если, в настоящее время, обратиться к самым крупным компаниям Российской Федерации, то подавляющее большинство из них, если не все, осуществляют свою деятельность именно в форме АО.

Легальное понятие АО

Акционерным обществом признается коммерческая организация, уставный капитал которой разделен на определенное число акций, удостоверяющих обязательственные права участников общества (акционеров) по отношению к обществу [2, п.1 ст. 2].

За последние десять с небольшим лет, легальное понятие АО менялось лишь единожды – с принятием Закона "Об акционерных обществах" в 1995г. До этого времени, под АО понималась организация, созданная на основе добровольного соглашения юридических и физических лиц (в том числе иностранных), объединивших свои средства путем выпуска акций, и имеющая целью удовлетворение общественных потребностей и извлечение прибыли [12, п.1]. Несмотря на схожесть определений, современное понятие АО более подходит для легального определения. Во-первых, в нем подчеркивается, что это именно коммерческая организация, а не просто организация, имеющая целью удовлетворение общественных потребностей и извлечение прибыли, во-вторых, в современном понятии законодатель оперирует категорией "акционер", и не отчерчивает жестко возможных участников общества.

Современное легальное понятие содержит основные признаки АО как хозяйствующего субъекта:

1. АО является юридическим лицом, то есть имеет в собственности обособленное имущество, учитываемое на его самостоятельном балансе, может от своего имени приобретать и осуществлять имущественные и личные неимущественные права, нести обязанности, быть истцом и ответчиком в суде. Общество считается созданным как юридическое лицо с момента его государственной регистрации в установленном федеральными законами порядке. Общество создается без ограничения срока, если иное не установлено его уставом.

2. АО имеет гражданские права и обязанности, необходимые для осуществления любых видов деятельности, не запрещенных федеральными законами.

3. АО – коммерческая организация. В соответствии с ГК РФ – коммерческие организации имеют основной целью своей деятельности извлечение прибыли [3, стр.65] Кроме того, организация предполагает наличие внутренней структуры.

4. АО - это организация, уставной капитал которой разделен на определенное число акций, что является главным признаком, отличающим акционерное общество от других обществ и товариществ. Уставный капитал АО разделен на определенное в каждом отдельном случае число акций, с каждой из которых связана совокупность обязательств общества перед акционером. Эти обязательства общества на практике трансформируются в совершенно определенные права акционера (акционеров), соблюдения которых он вправе требовать от общества в лице его органов управления.

Как и любое другое юридическое лицо, АО вправе в установленном порядке открывать банковские счета на территории РФ и за ее пределами.

Общество должно иметь круглую печать, содержащую его полное фирменное наименование на русском языке и указание на место его нахождения. В печати может быть также указано фирменное наименование общества на любом иностранном языке или языке народов Российской Федерации.

Общество вправе иметь штампы и бланки со своим наименованием, собственную эмблему, а также зарегистрированный в установленном порядке товарный знак и другие средства визуальной идентификации.

Закрепляя определение АО законодатель акцентирует внимание на том, что, во-первых, акционеры не отвечают по обязательствам общества, во-вторых, акционеры несут риск убытков, связанных с его деятельностью, в пределах стоимости принадлежащих им акций [2, абз.2 п.1 ст.2].

Важно акцентировать внимание на том, что наличие у акционеров обязательственных прав, удостоверяемых акциями, не предполагает наличия у них вещных прав в отношении имущества АО, в т.ч. и того его имущества, которое было создано за счет вкладов учредителей и других акционеров. Акционерному обществу такое имущество принадлежит на праве собственности, в т.ч. имущество, созданное за счет вкладов, произведенное и приобретенное обществом в процессе его деятельности. Таким образом, на праве собственности акционеру принадлежат не части имущества общества, а акции как ценные бумаги, которые предоставляют ему определенные права.

Виды акционерного общества

В Российском гражданском праве АО делится на закрытые и открытые, что отражается в его наименовании и уставе. Отличия открытых АО от закрытых АО наглядно продемонстрировано в таблице 1[2, п.2-3 ст.7].

Таблица 1

Отличия открытых АО от закрытых АО вставить таблицу.