Все многообразие связей и отношений, опосредующих положение страны на международной арене, может быть представлено двумя большими группами - двусторонние и многосторонние внешнеполитические отношения.

Оба эти направления разнообразно представлены в современной внешнеполитической практике независимого Туркменистана. Туркменистан как суверенное государство заключил договоры о добрососедстве и сотрудничестве с такими странами, как Российская Федерация, Казахстан, Иран, Турция. В то же время Туркменистан является полноправным участником Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе на правах одного из правопреемников бывшего СССР. 2 марта 1992 года Туркменистан без голосования, на основании единодушного одобрения Генеральной Ассамблеи стал членом Организации Объединенных Наций. Туркменистан является активным участником ряда региональных политических и экономических организаций, таких как Организация экономического сотрудничества, объединения государств (Россия, Иран, Туркменистан, Азербайджан, Казахстан), входящих в пределы Каспийской зоны экономического сотрудничества. На основе единства двусторонних и многосторонних отношений строятся отношения Туркменистана со странами Содружества Независимых Государств (СНГ).

В зависимости от геополитического положения соседствующих или взаимодействующих с Туркменистаном государств необходимо выделить такие направления его внешней политики, как:

o региональное (субрегиональное);

o обеспечивающее отношения Туркменистана с Россией и другими странами СНГ;

o связанное с ведущими мировыми державами и мировым сообществом в целом.

Туркменистан является членом ООН и СБСЕ и именно через эти авторитетные международные организации Туркменистан стремится войти полноправным членом в сообщество государств мира, наладить сотрудничество с основными мировыми центрами.

Какие перспективы открывает, например, перед независимым Туркменистаном членство в СБСЕ? Прежде всего участие в нем будет способствовать скорейшей интеграции Туркменистана в мировой рынок, даст возможность взаимодействовать с экономической и финансовой системами высокоразвитых стран, с руководителями правительственных и региональных организаций, проявляющими интерес к развитию сотрудничества с Туркменистаном. Туркменистан получает реальную перспективу расширять сотрудничество, особенно в области предпринимательства, укрепления частного сектора и развития малых и средних предприятий, ему также может быть предоставлена конкретная помощь в подготовке кадров, разработке при содействии СБСЕ конкретных программ и проектов, в частности, относящихся к охране и улучшению состояния окружающей среды, особенно зоны Каспийского и Аральского морей.

Туркменистану предоставлен доступ на все пленарные заседания, обзорные и проблемные конференции, дана возможность выдвигать кандидатуры экспертов для специализированных исследований и консультаций, участвовать в семинарах, заседаниях и совещаниях экспертов и т. д. Со временем можно подумать и о выдвижении кандидатуры Туркменистана на руководящие посты Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе. В апреле 1993 года состоялся визит делегации СБСЕ во главе в действующим Председателя Совета в Туркменистан.

Принадлежность субъектов внешнеполитических отношений к различным компонентам политической организации общества позволяет выделить участки внешнеполитической деятельности Туркменистана, направленные на:

o взаимодействие с государствами и их официальными представителями;

o с неправительственными учреждениями, с партиями и общественно-политическими движениями;

o с отдельными авторитетным деятелями политики, науки и культуры.

Туркменистан как суверенное государство имеет дипломатические отношения со многими странами мира, такими, как Италия, Франция, Саудовская Аравия, Иран, Кувейт, Бангладеш, Афганистан, Сирия, Куба, США, Турция, Япония, Индия и многие другие. Реализация официального дипломатического направления внешней политики Туркменистана, необходимо признать, сталкивается сегодня с рядом проблем, одной из основных среди которых является нехватка кадров - квалифицированных ученых-международников, опытных, признанных в мире, практических дипломатических работников. Решить эту проблему в будущем еще предстоит.

В то же время "общественный компонент" внешнеполитической деятельности Туркменистана имеет большой потенциал для совершенствования и развития. Необходимо, однако, иметь в виду, что этот потенциал может быть задействован только в том случае, если руководство страны не будет искусственно сдерживать естественный процесс дифференциации и структурирования политической организации туркменского общества, если различные общественно-политические объединения в Туркменистане будут иметь реальную возможность влиять на процессы принятия внешнеполитических решений, представленного участвовать в событиях международной жизни.

С учетом культурно-исторической общности участников внешнеполитического процесса для Туркменистана должны быть предусмотрены относительно самостоятельные направления его внешней политики:

o связанные с выстраиванием отношений с тюркоязычными странами, со странами Центральной Азии, Ближнего и Среднего Востока;

o с европейскими государствами;

o со странами - ведущими представителями других мировых культур.

Культура, язык, традиции туркменского народа исторически связаны с народами тюркоязычных, мусульманских государств, и искусственное их разделение в период господства в СССР тоталитаризма имело очень тяжелые последствия. Надо признать, что и народ Туркменистана в некоторой степени отошел от своих национально-культурных истоков, что, в свою очередь, привело к определенной исторической дезориентации нации. Поэтому установление добрососедских отношений с сопредельными Центральноазиатскими государствами, без сомнения, станет приоритетным направлением внешней политики Туркменистана.

В зависимости от качественной специфики объектов, на которые нацелены внешнеполитические усилия, могут быть выделены следующие направления внешней политики Туркменистана:

o направленные на завоевание и поддержание государственно - политического авторитета, международного статуса страны;

o обеспечивающие внутренние и внешние экономические потребности и интересы Туркменистана;

o связанные с ценностями общекультурного и духовного развития туркменского народа;

o объединяющие в единый комплекс внешнеполитические акции, обусловленные заботой государства о своей безопасности, в том числе и военной.

Следовательно, авторитет туркменского государства на международной арене напрямую будет зависеть от того, насколько многообразие практики его государственно-политической жизни соответствуют современным цивилизованным представлениям. Совершенно очевидно, что процесс приближения к этим идеалам не будет простым. Он во многом осложняется и специфизируется продолжающимся национально- историческим самоопределением Туркменистана. Кроме того, в стране наличествует мощная авторитаристская политическая традиции, обусловленная как советским и постсоветским прошлым Туркменистана, так и его принадлежностью к определенному - восточному - типу политической жизни.