Центральная и Восточная Азия — это обширные пространства, занимающие одну четвертую часть Евразийского материка (12 млн. км²). Здесь расположены Монгольская Народная Республика (около 2,3 млн. человек), Китайская Народная Республика (более 1200 млн. человек), Корея (два государства — Корейская Народно-Демократическая Республика и Республика Корея — всего около 68 млн. человек), а также Япония (более 125 млн. человек).

Большая часть территории этой части Евразии занята горными системами. Только в приморской, восточной части расположены низменности, например, Великая Китайская равнина. Еще меньше равнин на Японских островах и Корейском полуострове. Юго-западную часть Восточной Азии занимает крупнейшее на Земле плоскогорье — Тибет. Здесь берет начало много больших рек, в том числе две великие китайские реки — Хуанхэ и Янцзы. В западной части региона климат резко-континентальный. Осадков выпадает очень мало. Здесь расположены пустыни Такла-Макан (одна из самых безводных в мире) и Гоби. Количество осадков увеличивается по мере приближения к океану. Климат Китая, умеренный на северо-востоке, переходит в субтропический и тропический на юге.

Центральная и Восточная Азия заселены людьми очень давно. В пещере Чжоукоудянь (неподалеку от Пекина) найдены костные останки первобытного человека — синантропа (близкого по строению костяка к яванскому питекантропу), жившего здесь около 400 тыс. лет назад. На рубеже III и II тыс. до н. э. в бассейне

р. Хуанхэ возникло первое в этой части Азии государство. В 221 г. до н. э. правитель Китая присвоил себе титул императора. В истории Китайской империи происходила постоянная борьба с северными кочевниками (в т. ч. с гуннами), вспыхивали междоусобицы, ослаблявшие государство. В первых веках нашей эры в северном степном поясе Восточной и Центральной Азии сложилось сильное государство — Тюркский каганат, просуществовавший до VII в. н. э. Тюрок сменили кидани, позднее (в XIII в.) Китай завоевали монголы, а в XVII в. — маньчжуры. В XIX —XX вв. Китай подвергся экспансии со стороны западноевропейских государств и Японии. Все эти события отразились на политическом и культурном развитии не только Китая и китайцев, но и других государств и народов Центральной и Восточной Азии.

В антропологическом отношении почти все население Центральной и Восточной Азии относится к различным ветвям большой монголоидной расы; только уйгуры являются европеоидами (с небольшой монголоидной примесью).

Языки народов, населяющих Центральную и Восточную Азию, образуют шесть больших языковых семей. На языках алтайской семьи говорят уйгуры (около 7 млн. человек), казахи и киргизы (о казахах и киргизах подробнее сказано в главе, посвященной народам (Средней Азии и Казахстана). Языки этих народов входят в тюркскую группу. На монгольском языке, входящем в монгольскую группу языков алтайской семьи, говорят монголы Китая (более 4 млн. человек), монголы МНР (более 2,2 млн. человек) и ойраты. В эту же семью (ее тунгусо-маньчжурскую ветвь) входят также языки маньчжуров (10 млн. человек; впрочем, подавляющее большинство их говорит сейчас по-китайски) и очень немногочисленных народов, расселенных в Приамурье, большинство исследователей признают принадлежность к алтайской семье корейского и японского языков.

Сино-тибетская (т. е. китайско-тибетская) семья представлена языками, входящими в две группы. В китайскую группу входят языки китайцев (около 1 млрд. 200 млн. человек) и дунган (более 8 млн. человек). Ти-

бето-бирманская группа — это тибетцы (около 5 млн. человек) и ицзу (более 6 млн. человек).

В тайскую семъю входит язык чжуанов (более 15 млн. человек). Это самый многочисленный народ Китая, после китайцев.

Несколько языков входят в австро-азиатскую языковую семью; самые распространенные из них — языки народов  мяо (около 6 млн. говорящих) и яо (2 млн.). Японский и корейский языки сближают с алтайской языковой семьей.

2. НАРОДЫ АЛТАЙСКОЙ ЯЗЫКОВОЙ СЕМЬИ В ЦЕНТРАЛЬНОЙ АЗИИ

Монголы. На языках монгольской ветви алтайской языковой семьи говорят три очень близких между собой народа: халха-монголы и ойраты, проживающие в МНР, и монголы Китая. Монголы МНР и Китая очень близки между собой по языку и культуре.

По письменным источникам монголы известны с IX в. В это время произошли существенные изменения в их хозяйственных занятиях: они перешли от охоты и собирательства к кочевому скотоводству. У современных монголов-кочевников стада состоят главным образом из овец, крупного рогатого скота и лошадей. Для перевозки грузов используются двугорбые верблюды. В условиях Монголии скот круглый год находится на пастбищах (животные выработали способность добывать корм из-под снега). Монголы-кочевники больше всего ценят зимние пастбища с невысоким снежным покровом, позволяющим скоту без особых сложностей добывать корм.

Жилище кочевников — это легко устанавливаемая и разбираемая для перевозки на новое место, круглая в плане юрта. Остовом для юрты служат деревянные решетки-стены. Деревянный разборный каркас юрты — потолок (купол) из изогнутых жердей и решетчатые стены — покрывают войлоками. Для защиты от дождя и снега войлоки юрт покрывают еще и тканью. Пол застилается войлочными кошмами. В центре юрты устанавливаются два столба, к которым и крепится каркас. Вход всегда обращен на юг. Юрта удобна для

перекочевок, но в холодные монгольские зимы в ней нельзя находиться без теплой одежды. Места внутри юрты строго распределены: левая часть — женская, правая — мужская. Место у стенки напротив входа — почетное. В центре юрты располагается очаг, на котором готовят пищу. Мебели в кочевом быту используется не много — это сундуки для хранения всевозможной утвари, низкий столик для еды и небольшой шкаф для посуды. Обязательная принадлежность каждой семьи — большой металлический казан (котел), в котором готовят пищу и чай. Прочая посуда в прошлом делалась преимущественно из кожи и дерева. Керамического производства кочевое общество не знало. В наши дни скотоводы часто пользуются современной посудой.

Повседневная одежда монголов приспособлена к кочевому быту. Это довольно длинный халат из хлопчатобумажной или шерстяной ткани. Праздничные халаты состоятельные скотоводы шили из шелка. Левая пола халата запахивается на правую. Широкие штаны заправляются в сапоги. По покрою мужская и женская одежда не различается. Карманов монголы не знали. Зимой носили одежду такого же покроя, только сшитую из шкур животных, и теплые сапоги. Каждая внутриэтническая группа монголов имела своеобразные головные уборы.

Пища монголов типична для скотоводов. Это молочные продукты и мясо, преимущественно баранина. Мучные изделия заняли заметное место в пищевом рационе монголов только в последнее время. Особое внимание уделяют монголы чаю. Его варят в котле, добавляя молоко и жир, и подсаливают.

В семейном быту монголов традиционно почитают старших. Младшие по возрасту всегда должны оказывать им внимание и уважение.

В религии монголов тесно переплелись старые традиции шаманизма с буддизмом, который с XVI в. стал господствующей религией.

Большое место в жизни монголов занимают праздники. Для жителя степи праздник — это прежде всего общение с соплеменниками, родственниками, друзьями, соседями. В местах торжеств звучит музыка, люди одеты в яркие одежды, готовится праздничное угощение. Кульминация праздника — традиционные спортивные состязания: скачки на лошадях, местные виды борьбы и стрельба из лука. В скачках на невысоких и очень выносливых монгольских лошадях (без седел и с легкими уздечками) участвуют самые юные наездники, обычно не старше 12—14 лет. Борьба — состязание юношей и молодых мужчин. В борьбе проигрывает тот, кто коленом или локтем (не говоря уже о спине) коснется земли. И, наконец, стрельба из лука. В ней могут участвовать все, у кого есть силы натянуть тетиву тугого монгольского лука. Победители в спортивных состязаниях всегда пользовались и пользуются большим почетом и уважением.

После революции 1921г., наряду с сохранением скотоводства как ведущей отрасли хозяйства, в Монголии стала развиваться промышленность. В стране выросли города, построены железные и шоссейные дороги. Города застраиваются многоэтажными домами, а в степи построено много стационарных жилищ. Очень большую помощь Монголии в ее развитии оказал Советский Союз.

Уйгуры. Самый многочисленный из тюркоязычных народов этого региона, уйгуры, представляют собой остатки населения некогда грозной империи, простиравшейся от Тихого океана на востоке до Каспийского моря на западе. Эта империя известна в истории как Тюркский каганат, просуществовавший с середины VI до середины VIII в. н. э. Большинство населения этого каганата занималось скотоводством. Часть кочевников-

тюрок осела в оазисах Синьцзяна (северо-западный Китай), где смешалась с местным оседлым ираноязычным населением. Их потомков и стали называть уйгурами.

Уйгуры — народ с давними культурными традициями. Они изобрели свой алфавит, на основе которого в начале нашей эры сложилась письменность монголов и маньчжуров. В наши дни большинство населения Синьцзян-Уйгурского автономного района КНР занимается поливным земледелием.

Маньчжуры. Народы, говорящие на тунгусо-маньчжурских языках алтайской языковой семьи, живут на северо-востоке КНР. Это маньчжуры и ряд очень немногочисленных народов (сибо и др.), чьи предки жили в бассейне Амура, занимаясь оседлым рыболовством. Этот вид хозяйства во многом сохранился у них и по сей день.

Собственно маньчжуры (их около 10 млн. человек) сыграли очень большую роль в истории Китая. В XVII в., разгромив китайскую армию, они завоевали Китайскую империю. Завоеватели довольно быстро сметались с китайским населением, и в наши дни культура маньчжуров мало чем отличается от китайской.