Христианство возникло в Палестине в I веке н.э. на фоне мистико-мессианских движений иудаизма как религия угнетенных и искавших спасения от жестоких условий в приходе спасителя. Несмотря на гонения, новая религия получила очень быстрое распространение, в первую очередь, среди рабов.

Христианство первоначально распространилось в еврейской среде в Палестине и странах средиземноморского бассейна, но уже в первые десятилетия существования получило большое количество последователей из других народов[2.5].

Во второй половине I века и в первой половине II века христианство представляло из себя ряд общин, состоящих из рабов, вольноотпущенников, ремесленников. Во второй половине II века христианскими писателями уже отмечается наличие в составе общин благородных и состоятельных людей.

Одним из важных элементов перехода христианства на принципиально новый уровень был его разрыв с иудаизмом в II веке. После этого процент евреев в христианских общинах стал неуклонно уменьшаться. В это же время происходит отказ христиан от ветхозаветных законов: соблюдения субботы, обрезания, строгих пищевых ограничений.

Расширение христианства и вовлечение в христианские общины большого количества людей самого разного вероисповедания привело к тому, что христианство этого периода представляло из себя не единую церковь, а огромное количество направлений, группировок, богословских школ[2.5].

Конец гонениям на христиан в Римской империи положил в начале IV века император Константин, который сделал религию государственной.

В это время укрепляется церковная организация и происходит официальное оформление церковной иерархии.

До V века распространение христианства происходило в основном в географических границах Римской империи, а также в сфере ее влияния - Армении, Эфиопии, Сирии.

Во второй половине I тысячелетия христианство распространилось среди германских и славянских народов.

В 1054 г. произошел раскол единой христианской церкви на католицизм и Восточную церковь, которая, в свою очередь, раздробилась на множество церквей[2.5].

В XIII - XIV веках христианство распространяется среди прибалтийских народов. К XIV веку христианство практически полностью завоевало Европу, и, начиная с этого времени, начало распространяться за пределами Европы, главным образом за счет колониальной экспансии и деятельности миссионеров.

Сегодня христианство является крупнейшей мировой религией, имеющей около 2 миллиардов последователей[2.5].

Были в истории христианства и не самые приятные моменты.

В IX-X вв. в христианской Европе резко усиливается власть епископов. Вследствие этого начинается преследование инакомыслящих, вылившееся спустя два столетия в священную инквизицию. Инквизиция (от лат. inquisitio — розыск) - особые суды церковной юрисдикции, независимые от органов и учреждений светской власти. В основном они вели борьбу с инакомыслием (ересями). Инквизиционный процесс отличался особой системой доказательств, судья и следователь совмещался в одном лице. Широко применялись пытки как важнейший источник получения доказательств. Осужденные обычно приговаривались к сожжению на костре.

В конце X в. начинаются печально известные Крестовые походы.

Крестовые походы - походы на Ближний Восток (1096-1270), организованные западноевропейскими феодалами и католической церковью под знаменем борьбы против «неверных» (мусульман), освобождения гроба Господня и святой земли (Палестины). Однако, несмотря на все религиозные цели, крестовые походы преследовали одну главную цель – обогащение и завоевания.

Итак, в 1096 году бедняки Европы двинулись в Палестину, надеясь захватить там огромные богатства. Толпы крестьян, с семьями и скарбом, плохо вооруженные, под руководством случайных вожаков, а то и вовсе без них, двинулись на Восток. При этом они отметили свой путь грабежами (полагая, что, поскольку они воины Божьи, то любое земное имущество принадлежит им) и еврейскими погромами (в их глазах евреи из ближайшего городка были потомками гонителей Христа). Из 50-тысячного войска Малой Азии достигли всего 25 тысяч, и практически все они были истреблены турками. В том же году, осенью в Палестину двинулось войско рыцарей.

Всего в истории насчитывается 8 крестовых походов, которые охватывают промежуток времени, продолжительностью в 174 года.

Крестовые походы сопровождались разграблением местного населения, а порой и его беспощадным уничтожением. Кульминацией грабительской сущности походов стало разграбление христианского, но православного Константинополя – столицы Византии.

После Реформации в Европе христианство постепенно утверждает себя в качестве нравственной основы для огромного количества людей, населяющих земной шар.

В чем заключается сущность данной идеологии?

Бог, согласно христианским догматам, существует в трех лицах (Троица), или ипостасях: Бога-Отца, Бога-Сына и Бога-Духа Святого. Для христиан Троица является главным объектом веры и поклонения. Отцы церкви утверждают абсолютную непознаваемость сущности Бога человеческим разумом[2.5].

Христианская мифология основана на учении о богочеловеке Иисусе Христе, который сошел с неба на землю (воплотившись в образе человека) и принял страдание и смерть с целью искупления первородного греха человечества. После смерти Христос воскрес и вознесся на небо.

В будущем, по христианскому учению, произойдет второе пришествие Христа для суда над живыми и мертвыми.

Христианство (в меньшей степени это касается протестантизма) характерно наличием строгих заповедей и правил, установленных для его приверженцев. Последователи христианства должны выполнять заповеди Христа, безропотно переносить тяготы жизни. Как за соблюдение, так и за несоблюдение всех правил христианам обещано воздаяние в загробном мире. Основной закон христианства – «каждому воздастся по его вере».

В ходе формирования христианства данная религия оно распалась на три основные ветви. К этим ветвям относятся католицизм, православие, протестантизм, в каждой из которых началось формирование собственной, практически не совпадающей с другими ветвями, идеологии[2.5].