Лесозаготовительное производство завершает лесохозяйственный цикл выращивания древесины и обеспечивает потребности народ­ного хозяйства в круглых лесоматериалах: пиловочнике, фанерных бревнах, строительном лесе, балансах, тарнике и т.д. Лесозаготовки делятся на 3 фазы; лесо­сечные работы, вывозка леса, работы на нижнем складе. Фаза - это комплекс операций одинакового производственного назначения или исполняемых на определенном рабочем месте. Лесозаготовительные операцией называется процесс, совершаемый над одинаковыми предметами труда при неиз­менных средствах труда. Операции подразделяются на технологиче­ские (валка леса, раскряжевка), контрольно-учетные (приемка продук­ции, технический контроль качества) и операции хранения.

В настоящее время основной объём лесозаготовок выполняют лесхозы, подчиненные Министерству лесного хозяйства. С 2015 года во всех лесхозах организованы специализированные лесопункты, подчиненные главному инженеру. Лесопункты оснащены современной лесозаготовительной техникой и транспортом: харвестерами, форвардерами, лесовозами, трелевочными тракторами, бензопилами, транспортом для доставки рабочих на лесосеки др. Лесозаготовки проводят по современным технологиям с соблюдением требований охраны труда. Организация лесопунктов в лесхозах позволяет высвободить специалистов лесничеств от рубок главного пользования, прочих рубок и частично рубок ухода в древостоях старшего возраста.

Другим специализированным лесозаготовителем в лесах нашей страны являются леспромхозы, входящие в состав концерна «Беллесбумпром». Некоторый объём лесозаготовок выполняют также другие организации, в том числе частные. Такие работы (их называют заготовка древесины «на услугах») часто бывает лесхозам экономически целесообразнее, чем заготовка своими силами. В то же время этот вид услуг развит еще слабо и будет развиваться постепенно.

Лесосечные работы - первая фаза лесозаготовок. Она включает подготовительные, основные и вспомогательные операции, выпол­няемые на лесосеке. Вторая фаза - лесотранспортные работы, вклю­чающие погрузку хлыстов или сортиментов на верхнем складе, вы­возку и разгрузку на нижнем складе. Третья, заключительная фаза ле­созаготовок - работы на нижнем складе: раскряжевка, сортировка, штабелевка, погрузка в вагоны или на автотранспорт.

В зависимости от количества операций, выполняемых на одном рабочем месте, могут применяться различные формы организации ле­созаготовительного процесса: последовательная, комплексная и по­операционная.

Последовательная форма организации подразумевает последо­вательное выполнение всех операций. Каждая последующая операция может начинаться лишь после полного завершения предыдущей (вал­ка, обрубка сучьев, трелевка и т.д.). Продолжительность производст­венного цикла при такой форме организации определяется суммар­ными затратами времени на выполнение всех операций.

Комплексная форма организации лесозаготовительного процес­са предусматривает последовательное выполнение операций внутри фазы, а сами фазы работ выполняются параллельно. Одновременное выполнение работ во всех трех фазах позволяет сократить продолжи­тельность производственного цикла.

При машинной заготовке древесины с помощью харвестеров он  валит деревья, обрезает сучья, разделяет  на сортименты и укладывает их. Обычно харвестер работает в паре с форвардером, который вывозит сортименты к местам их складирования и погрузки на автолесовозы.

Пооперационная форма организации позволяет вести работы одновременно по всем операциям технологического процесса на от­дельных рабочих местах. Время производственного цикла в этом слу­чае сокращается.

Выбор формы организации лесозаготовительного процесса за­висит от конкретных условий и применяемой техники. Более прогрес­сивной считается комплексная организация производства, позволяю­щая уменьшить потребность в механизмах и рабочей силе, лучше ор­ганизовать управление.

Основные технологические схемы выполнения лесосечных работ:

- валка - трелевка - погрузка деревьев;

- валка - трелевка - очистка от сучьев - погрузка хлыстов;

- валка - очистка от сучьев - трелевка - погрузка хлыстов;

-  валка - трелевка - очистка от сучьев – раскряжевка- погрузка сортиментов;

- валка - очистка от сучьев - трелевка - раскряжевка - сорти­ровка и штабелевка – погрузка сортиментов;

- валка - очистка от сучьев - раскряжевка - трелевка сортимен­тов - сортировка и штабелевка - погрузка сортиментов.

Первая схема наименее трудоемка, но имеет ограничения из-за транспортировки деревьев с кронами по дорогам общего пользования. Вывозка деревьев с кронами зародилась и приобрела распространение в 70-е годы на Севере России. Дело в том, что северные древостои имеют низкий класс бонитента и относительно небольшие размеры крон, несмотря на высокий возраст. Дороги на европейском Севере России в основном предназначены (специально построены) для вывозки леса.

В Беларуси эта форма вывозки не прижилась в основном из-за того, что в силу огромных крон деревьев лесовозный транспорт недогружен, а вывозка леса происходит по дорогам общего пользования, где большие кроны создают помехи движению транспорта.

Три последние схемы используются главным образом при несплошных рубках.

Лесосека разрабатывается в соответствии с нормативной технологической картой, составленной мастером леса под руководством лесничего и утвержденной главным инженером лесхоза. В технологической карте указываются: лесничество, квартал, номер выдела, время разработки, характеристика подроста, схема разработки лесосеки и порядок ее ос­воения, ширина пасек, способ и последовательность их разработки, меры по сохранению подроста, способ очистки лесосеки. На схеме разработки лесосеки отмечаются трелевочные волоки, погрузочные пункты, зоны безопасности, места размещения оборудования и пунк­ты обогрева рабочих в зимнее время. Технологическая карта содержит также производственные показатели: состав бригады, сменное задание на бригаду, нормативы по оплате труда.

До начала основных работ бригада проводит на лесосеке ком­плекс подготовительных работ, который включает уборку гнилых, сухостойных, буреломных и других опасных деревьев, разбивку лесо­секи на пасеки и разметку трелевочных волоков, разрубку зоны безопасности, оборудование мест для стоянки техники и др. Подготови­тельные работы завершаются составлением акта и соответствующей записью в технологической карте.

Основные работы (валка, обрезка сучьев, трелевка и т.д.) вы­полняются в соответствии с требованиями технологической карты. Система машин комплектуется по ведущим механизмам: на лесосеке - харвестер-форвардер или трелевочные средства, на вывозке - лесовозные автомобили, на ниж­нем складе - средства сортировки-штабелевки. Количество механизмов в системе машин зависит от их сменной производительности и приня­той технологии.

Распространенная форма организации труда на лесосечных работах -комплексные бригады, работающие на базе 1-2 трелевочных тракто­ров или система харвестер-форвардер.

Вывозка заготовленных лесоматериалов осуществляется авто­мобилями-лесовозами. На небольшие расстояния здесь используют трактора с прицепом. Сменная норма выработки определяется по формуле:

                                        (4.1)

где 480 - продолжительность рабочей смены, мин.;

Тп.з - время под­готовительно-заключительных работ;

1 - среднее расстояние вывозки, км;

t ₁ - время пробега 1 км в обоих направлениях;

Т₂ - время пребывания под погрузкой, мин;

Т₃ - время пребывания на нижнем складе, мин;

Q_пол - полезная нагрузка на рейс (м³).

Техническая оснащенность нижних складов и характер их рабо­ты определяются принятой технологией лесозаготовок.

В настоящее время все большее значение приобретает машинная заготовка древесины с помощью харвестеров. Эта машина, управляемая одним оператором, выполняет валку деревьев, очистку их от сучьев и раскряжевку на сортименты по заданной программе. Именно на заготовку харвестерами взят курс организациями лесного хозяйства.

В настоящее время в системе Минлесхоза насчитывается около 190  харвестеров разной мощности как импортных (Финляндия, Швеция и др.), так и отечественных, производимых «Амкодором». Ими заготавливается около 45% всей древесины, вырубаемой лесхозами. Правда, пока харвестерами заготавливают в основном только хвойную древесину.

Харвестерная заготовка позволяет снять проблему нехватки рабочих кадров на лесосечных работах, обеспечивает лучшие условия труда и соблюдение техники безопасности.

Заготовка леса харвестерами проводится обычно в комплексе с трелевкой древесины форвардерами, т.е. машинами автоматизировано загружающими хлысты и сортименты на технику и вывозящая их к месту погрузки на лесовозный транспорт. Форвардерная трелевка в настоящее время проводится и при заготовке древесины бензопилой. Наша промышленность освоила выпуск форвардеров и обеспечивает ими лесхозы (работают у нас и импортные форвардеры). Беларусь поставляет эти машины на экспорт, в основном в Россию.

Важным организационным моментом при харвестерной заготовке древесины имеет увеличение коэффициента сменности работы машины с целью увеличения производительности труда и снижения себестоимости заготавливаемого кубометра древесины. Дело в том, что харвестер - дорогостоящая машина (в зависимости от марки и производителя - до 400-500 тыс. USD). Одной из важнейших проблем при харвестерной заготовке является подготовка кадров операторов харвестеров. Их готовят в учебном центре Минлесхоза в Ждановичах. Но пока опытных операторов харвестеров недостаточно. В перспективных планах развития лесного хозяйства к 2030 году заготовка древесины харвестерами достигнет 75%. С помощью бензопилы будут разрабатываться мелкие и заболоченные участки, где применение харвестеров экономически невыгодно.