Экономичность чистого пара следует оценивать не только в звене пар – озимые, а в целом по севообороту. Сбор зерна в севообороте с чистым паром на 1,0-1,25 т/га больше, чем в севообороте, занятом кукурузой. Черные пары способствуют повышению культуры земледелия, плодородия почвы (на 3-5 лет и более) и очищению полей от сорняков. Поэтому в зоне неустойчивого увлажнения чистые пары нельзя считать признаком отсталости хозяйства – их нужно рассматривать как общедоступное средство создания устойчивости зернового хозяйства.

Лучшие предшественники озимой пшеницы (помимо чистых паров) следующие: занятые пары, рано освобождающие поле (клевер или эспарцет на один укос), озимая рожь с озимой викой на зеленый корм, зерновые бобовые в смеси с овсом или ячменем, горох с подсолнечником на зеленый корм, кормовой горох. Несколько меньшие урожай дает озимая пшеница после зерновых бобовых (горох, вика, чина, чечевица) на семена, после кукурузы на зеленый корм, гречихи, раннего картофеля. Значительно ниже урожаи после непаровых предшественников-озимых на зерно, кукурузы на силос или зерно (скороспелые сорта и гибриды), подсолнечника и других пропашных, а также ячменя. Недостаток влаги в почве после непаровых предшественников в зоне неустойчивого увлажнения – довольно типичное явление.

Хорошим предшественником является горох на зерно. Он рано освобождает поле, после него проводят поверхностную обработку почвы (энергосберегающую) и получают хорошие урожаи пшеницы. Важно быстро убрать горох и сразу обработать почву.

Южная и юго-восточная засушливая степь Украины, Молдавии и Северного Кавказа характеризуется мягкой малоснежной зимой с повторяющимися оттепелями. В результате на посевах озимых часто образуется ледяная корка, а ранней весной посевы повреждают бури. Лето жаркое, с суховеями, осень чаще сухая. К югу и юго-востоку засушливость выражена сильнее. Важнейшее условие сохранения почвенной влаги и получения удовлетворенных урожаев озимой пшеницы в этой зоне - введение черных и ранних, а так же кулисных паров. При возделывании без полива до 50 % озимых размещают по чистым или кулисным парам, так как в условиях зоны только такие пары – надежные предшественники озимых. В более благоприятные годы удовлетворительные урожаи получают и после ранних занятых паров (эспарцет на один вкус, озимая рожь на зеленый корм, смесь зерновых бобовых с овсом и рапс на зеленую массу). На госсортоучастках юго-восточной степи урожайность озимой пшеницы по пару колебалась от 3,08 до 5,26 т/га, а после кукурузы – от 1,17 до 2,66 т/га.

Орошение позволяет расширить выбор предшественников, не прибегая к черным парам, и получить урожаи 5,4-6,0 т/га и более. Рекордный урожай зерна при орошении здесь составил 9 т/га. На Северном Кавказе и Украине высокие урожаи пшеницы (7-8 т/га) получают после гороха, люцерны. В Средней Азии и Закавказье озимую пшеницу при орошении сеют после пропашных (хлопчатник, кукуруза, бахчевые), люцерны, зерновых бобовых и др.

Среднее и Нижнее Поволжье характеризуются сухой осенью, суровой малоснежной зимой, резкими колебаниями температуры ранней весной и засушливым летом. Занятые пары и непаровые предшественники могут быть выгодны только при благоприятно складывающихся осенью и зимой погодных условиях. Решающие значение имеют черные, а также кулисные пары. В степном Заволжье только на чистых , тщательно обработанных парах можно рассчитывать на гарантированные всходы озимой пшеницы и благополучную их перезимовку (при снегозадержании). В лесостепных районах Правобережья Волги предшественникам (кроме чистых и кулисных паров) могут быть кукуруза на зеленую массу (уборка не позже начала выметывания), горох и другие бобовые на зеленый корм.

Урожайность озимой пшеницы при размещении по кулисному пару составляет в среднем 2,33 т/га, а без кулис – 1,77 т/га.

Нечерноземная зона отличается достаточным увлажнением, а ее северо-западная часть – даже избыточным. На западе зоны зима довольно теплая, в центральной части несколько холоднее, на востоке более суровая. Снеговой покров образует