Ставрополь возник как крепость на горе, вдали от рек. Казаки брали воду из родников под Крепостной горой. Г.В. Бентковский записал свидетельство старого хоперского казака: «Там, где теперь улица Армянская, была просека через лес. По ней ходили мы по воду из крепости... Около теперешней Армянской церкви было «озеро из родников, текущих с горы». Полноводные родники были в верховьях речки Желобовки. Казаки устроили там пруд для водопоя скота. Пруды были в Воронцовской роще, за Варваринской улицей. Мощные родники были на Ярмарочной площади, в районе верхней бани, в Мамайском лесу, в районе Иоанно-Марьинского монастыря, в конце Воробьевки, где родники именовались Мойкой. [29]

С ростом города воды стало не хватать. Начали строить водоводы от родников. Отсутствие большой реки чуть было не сыграло роковую роль в судьбе города, в становлении его как административного центра.

В конце XIX века самым известным был родник Кипучий, названный так из-за обилия воды. Он находился у Скомороховых хуторов на окраине Члинского леса. Здесь в начале Черкасского тракта уезжавшие из города прощались с провожавшими, поэтому родник называли еще Расставанием. Богатая чистая вода стала одной из причин основания здесь Иоанно-Марьинского женского монастыря. Источник назвали Свято-Иеремеевским. Игуменья Архилая после 1896 г. устроила его капитаж. Это было оригинальное сооружение из камня-ракушечника в виде круглого глубокого бассейна с арочным гротом, откуда по каменному желобу бежала родниковая вода и куда вели крутые ступени каменной лестницы. Источник питал маленький пруд с карасями и лебедями. Вблизи монастыря был еще один родник, называемый Монастырской Криницей. Над ним была устроена часовенка из песчаника.

В 1912-1913 г. от монастырских родников был построен Заташлянский водопровод, снабжавший водой нижнюю часть города.

В советские годы источник засыпали и только недавно, в 90-е годы, его вновь расчистили, построили каптаж в виде амфитеатра из камня-ракушечника, освятили в честь святого Серафима Саровского. Выше источника сделана площадка, выложенная ракушечником, к ней можно спуститься по крутой лестнице с улицы Лесной. На площадке установлен крест, отлитый рабочими завода «Красный металлист». По воскресным дням здесь проводятся богослужения.

Мощный родник в южных окрестностях Ставрополя находится в Татарском лесу. Сначала настоятель Татарской Казанской церкви отслужил над родником молебен, а затем была возведена часовня и вода была признана чудотворной. Источник стали называть Святым, над ним был устроен каменный грот, из которого вода по гончарной трубе попадала в часовню, а оттуда - в выложенный камнем бассейн. Ниже бассейна были оборудованы каменные купели, где больные лечились. В церковные праздники у Святого колодца собирались тысячи прихожан, служились молебны. В советские годы, в период гонения на церковь, сюда все-таки приходили люди. В настоящее время шефство над источником взяли казаки. Восстановлена дверь, закрывающая вход в грот, над нею установлена икона Казанской Божьей Матери. В дни освящения воды сюда приходят священнослужители и верующие, чтобы набрать воды.

В настоящее время действуют и частично используются жителями для полива и отдыха родники: Холодный, Михайловский, Карабинский, Корыта.

Территория города бедна естественными озерами, но 2 уникальных, объявленных памятниками природы, есть. Это в окрестностях города небольшие бессточные реликтовые озера, превращающиеся в болота: Кравцово, находящееся в 15 км на северо-западной окраине города, и Вшивое, на северо-востоке в 6 км от города. На юго-западной окраине города было озеро Лиман, ставшее сейчас мокрым лугом.

В городе было устроено около ста прудов. Часть их, питавшаяся водой родников, была проточными и чистыми, в других мочили кожи, вода была застойна и зловонна. Лучшие пруды были на реке Ташле, в частности, Сипягин пруд. Известны пруды на Павловой даче, устроенные для разведения декоративных рыбок и для отдыха горожан.

Самый большой пруд - Комсомольский, имеющий площадь 10,5 га, сегодня служит главным местом отдыха. В дачных массивах устраиваются небольшие пруды для полива огородов и садов.

В 1881 году в Ставрополе насчитывалось 1100 колодцев в возвышенной части города, где была хорошая питьевая вода, и 700 колодцев в нижних частях с минерализованной водой. И по сей день на территории города существует сеть стационарных гидрогеологических скважин и свыше 250 действующих грунтовых колодцев. В западной промзоне грунтовые воды наиболее загрязнены (никель, медь, цинк, кадмий, свинец). [29]