Самоубийство - одна из вечных проблем общества, поскольку существует как явление практически столько же, сколько существует на земле человек. В ходе исторического развития взгляды на сущность добровольного ухода из жизни существенно менялись, как и его моральная оценка. Попытки осмысления этого явления с философских и научных позиций проводились постоянно с древних времен и по настоящее время. Повышенный интерес к многообразным аспектам суицидального поведения со стороны различных специалистов сменялся затем периодами запрета и умалчивания этой проблемы. В основном, это обусловлено противоречивым отношением к сущности самоубийства (понятию "жизни - смерти") со стороны различных философских течений, религиозных постулатов, политических убеждений, а также принятием некоторых законодательных законов.

Термин "суицид" впервые был употреблен в книге сэра Томаса Брауна, написанной в 1635 году и опубликованной в 1642 году. В Оксфордском словаре термин "суицид" впервые появился в 1651 году, однако употреблялся он редко. Чаще использовалось понятие "самоуничтожение", определявшее ситуацию, при которой смерть человека наступала в результате "убийства самого себя", что заведомо вызывало осуждение, а порой и наказание, со стороны церкви и общества. [25]

В русском языке конкретный термин "самоубийство" появился в 1704 году в "Лексиконе треязычном". Однако задолго до этого термина упоминание о факте "убийства самого себя" существовало в Кормчей книге - сборнике правил православной церкви. [26]

Законодательная оценка самоубийства и покушения на самоубийство в России была предпринята в первом нормативном документе "Запись о душегубстве", появившейся в 1456-1462 годах. В ней самоубийство приравнивалось к убийству и влекло за собой существенные ограничения - лишение церковного обряда погребения, захоронение за пределами кладбища и т.д. В первом своде систематизированных законов, получившем название "Уложение царя Алексея Михайловича" (1649), самоубийство вообще не рассматривалось и не подлежало правовой оценки. Ситуация кардинально изменилась во времена правления Петра I. Самоубийство и покушение на него не наказывались только тогда, когда их причиной служил те или иные "смягчающие обстоятельства": голод, физические или психические болезни и др. Во всех остальных случаях попытка самоубийств каралась смертной казнью, а лица, покончившие с собой, лишались традиционных обрядов отпевания и погребения. Аналогичные меры предусматривались и во Врачебном уставе Свода законов Российской империи, в котором до 1857 года сохранялась статья гласившая, что "тело умышленного самоубийцы надлежало палачу в бесчестное место направить и там закопать". [12]

В России упоминание о мерах по предупреждению самоубийств впервые встречается в 1716 году. Так, в Воинском и Морском уставах Петра I содержаться следующие указания: "Ежели кто сам себя убьет, - то подлежит палачу мертвое его тело за ноги повесить; привязав к лошади, волоча по улице, в бесчестное место отволочь и закопать, дабы, смотря на то, другие такого беззакония над собой чинить, не отваживались".

На территории России вплоть до 1917 года действовало Уложение в редакции 1885г., предусматривавшее суровые меры наказания, заключающиеся, в частности, в непризнании права "сознательных самоубийц" делать предсмертные распоряжения, отчего их завещания лишались законной силы. При этом, покушавшемуся полагалось тюремное заключение сроком от полугода до года, на него накладывалось церковное покаяние, а погибший лишался церковного отпевания и соответствующего погребения. По статье 1474 Российских законов не подвергались наказанию за самоубийство только лица, лишившие себя жизни 2по великодушному патриотизму, для сохранения государственной тайны", а также женщины, покончившие с жизнью "ради сохранения целомудрия и своей чести". [38]

Несмотря на то, что в последующем варианте Уложения (1903) отношение к самоубийству и покушению на него оставалось неизменным, все же обсуждался вопрос о признании подобных ситуаций ненаказуемым деянием и "смягчения" наказания в отношении лиц, покушавшихся на самоубийство. Более "демократичное" отношение к таким лицам имело место в ряде стран Европы. Так, во Франции (в 1804г.) Наполеон отменил судебное преследование покушавшихся на жизнь. [42]

С начала XIX века самоубийства вошли в свод законов Российской империи и расценивались в них как уголовное преступление. В 1922 году в первом отечественном Уголовном кодексе самоубийства и попытка самоубийства были исключены из состава преступления. В последующих кодексах включалась статья "За доведение до самоубийства", предусматривавшая лишение свободы сроком на 5 лет, однако на практике она применялась весьма редко. [30]

Определение самоубийства с научных позиций впервые было дано в классическом труде французского социолога Э. Дюркгейма: "Самоубийством называется каждый смертный случай, который непосредственно или посредственно является результатом положительного или отрицательного поступка, совершенного самим пострадавшим, если этот последний знал об ожидавших его результатах". Более простое определение в дальнейшем дал М. Фарбер (1968): "Самоубийство - это сознательное, намеренное и быстрое лишение себя жизни".

Общепризнанным в России является определение, данное основоположником отечественной суицидологии А.Г. Амбрумовой (1974): "Суицидальное поведение - это следствие социально-психологической дезадаптации личности в условиях переживаемого микроконфликта". [12]

В 2005 году исполнилось 30 лет отечественной суицидологической науке. В 1975 году А.Г. Амбрумовой совместно с ВНИИ МВД СССР под руководством С.В. Бородина был организован отдел суицидологи, а затем и Федеральный научно-методический центр суицидологи при Московском НИИ психиатрии МЗРСФСР. Все приходилось начинать с нуля, начиная от получения доступа к закрытой служебной информации по уровню суицидов в стране, планирования исследовательской работы в совершенно новой области знаний, организационных мероприятиях. Приходится поражаться тому объему знаний, который был накоплен за первые 14 лет. Была создана оригинальная теоретическая база, которая намного превосходила зарубежные теории, и которая не потеряла свою ценность и по настоящее время. Более того, современные научные находки вполне согласуются с концепцией социально-психологической дезадаптации как одной из причин суицида. Большое внимание уделялось изучению особенностей личности. Кажется, нет такой области суицидологи, в которой бы не проводились углубленные исследования. Это касалось почти всех отделов психиатрии и наркологии в возрастном аспекте, начиная от пограничной. Была разработана типология и динамика суицидального поведения. Много внимания уделялось суицидам у практически здоровых, что в то время встречало не только не понимание, но и определенное сопротивление. Впервые в стране А.Г. Амбрумовой были описаны непатологические ситуационные реакции в суицидологии. Была разработана и создана уникальная суицидологическая служба первичной и вторичной превенции суицидов, не имеющая аналогов за рубежом. О деятельности центра суицидологии моно писать очень много, включая его научную и организационную активность по оказанию помощи регионам и созданию суицидологической службы в стране. За годы существования суицидологического центра в нем работали более полусотни сотрудников, не считая тех, кто прошел обучение на базе центра. Многие разъехались по всему миру от Канады до Новой Зеландии. Некоторых уже нет в живых. [42]