Полезная модель. В качестве полезной модели подразумевается техническое решение, относящееся к устройству. Условиями патентоспособности полезной модели будут являться новизна и промышленная применимость. Законодатель не требует наличия изобретательского уровня для полезных моделей. Как видно из определения, в качестве полезной модели может признаваться техническое решение, относящееся только к устройству, в отличие от изобретений, которыми, помимо устройства, могут быть вещество, штамм микроорганизма, культура клеток растений или животных, процесс осуществления действий над материальным объектом с помощью материальных средств.

Не предоставляется правовая охрана в качестве полезной модели:

1) решениям, касающимся только внешнего вида изделий и направленным на удовлетворение эстетических потребностей;

2) топологиям интегральных микросхем.

Специфика полезной модели как самостоятельного объекта патентного права накладывает известный отпечаток на форму ее общественного признания в качестве охраняемого результата интеллектуальной деятельности. Ключевым элементом указанной формы являются условия патентоспособности полезной модели, выбор которых позволяет, во-первых, провести грань между техническим решением — полезной моделью и техническим решением — изобретением и, во-вторых, обеспечить правовую охрану значимым техническим решениям, которые «недотягивают» до изобретательского уровня. В то же время для технических решений, заявленных в качестве полезных моделей, но обладающих высоким уровнем творчества, путь для трансформации в изобретение не закрыт.

Если заявитель, прибегнув к механизму информационного поиска, сочтет целесообразным изменить предмет притязаний, он вправе это сделать до даты принятия решения о выдаче патента на полезную модель с сохранением приоритета заявки.

Согласно абз. 2 п. 1 ст. 1351 ГК РФ полезной модели предоставляется правовая охрана, если она является новой и промышленно применимой. При этом соответствие полезной модели указанным условиям в отличие от изобретения экспертным органом не исследуется, а патент выдается под ответственность заявителя.

Практика правовой охраны полезных моделей, берущая свое начало с 1891 г., когда в Германии было модифицировано существовавшее патентное законодательство, свидетельствует об известном постоянстве требований к условиям патентоспособности полезных моделей.

Новизна и промышленная применимость технических решений конструкционного характера считаются необходимыми и достаточными критериями для целей предоставления им правовой охраны.

Вместе с тем в некоторых странах, например в Германии, по мнению специалистов, наблюдается тенденция к преобразованию полезных моделей в изобретения локального уровня путем предъявления к ним дополнительного критерия, именуемого изобретательским шагом, который представляет собой упрошенный вариант условия об изобретательском уровне¹Финкель Н.К. Сближение понятия «патентоспособность» в законодательстве России и Европейского союза// Материалы научно-практической конференции 10-11 октября 2001 г. Москва..

Новизна полезной модели. Согласно п. 2 ст. 1351 ГК РФ полезная модель является новой, если совокупность ее существенных признаков не известна из уровня техники. Новизна полезной модели устанавливается, как и в случае квалификации изобретения, через параметр, именуемый уровнем техники. Вместе с тем в определении уровня техники, который принимается во внимание при оценке новизны полезной модели, существует ряд особенностей, отличающих указанное определение от аналогичной процедуры, применяемой при квалификации изобретений.

Во-первых, согласно абз. 2 п. 2 ст. 1351 ГК РФ при квалификации полезной модели на новизну уровень техники включает ставшие общедоступными до даты приоритета полезной модели опубликованные в мире сведения о средствах того же назначения, что и заявленная полезная модель. Таким образом, сравнение заявляемого в качестве полезной модели объекта производится со средствами того же назначения, а не с любыми сведениями, ставшими общедоступными в мире до даты приоритета, что требуется при оценке новизны изобретения.

Во-вторых, согласно п. 2 ст. 1351 ГК РФ, в отличие от изобретений, при определении уровня техники учитываются не любые сведения о применении, а сведения о применении средств того же назначения, что и заявленная полезная модель в Российской Федерации. Таким образом, новизна полезной модели является не абсолютной, а относительной мировой.

Кроме того, при оценке новизны полезной модели учитываются лишь ее существенные признаки. При этом признаки относятся к существенным, если они влияют на возможность получения технического результата, т.е. находятся в причинно-следственной связи с указанным результатом.

Не относятся к существенным признакам полезной модели:

§ признаки, не обеспечивающие возможность понимания специалистом на основании уровня техники их смыслового содержания и в отношении которых не может быть установлено влияние на достижение технического результата;

§ признаки, выражающие наличие на устройстве в целом или его элементе обозначений (словесных, изобразительных или комбинированных), не влияющих на функционирование устройства и реализацию его назначения.

Если полезная модель охарактеризована в виде применения по определенному назначению, то она не признается соответствующей условию новизны при обнаружении источника информации, из которого известно применение того же устройства по такому же назначению.

При определении уровня техники общедоступными считаются сведения, содержащиеся в источниках информации, с которыми любое лицо может ознакомиться само либо о содержании которого ему может быть законным путем сообщено. При этом датой, определяющей включение источника информации в уровень техники, по аналогии с датой, определяющей включение источника в уровень техники при оценке новизны изобретения, является, в частности:

§ для опубликованных патентных документов - указанная на них дата опубликования;

§ для отечественных печатных изданий и печатных изданий СССР - указанная на них дата подписания в печать;

§ для отечественных печатных изданий и печатных изданий СССР, на которых не указана дата подписания в печать, а также для иных печатных изданий — дата выпуска их в свет, а при отсутствии возможности ее установления — последний день месяца или 31 декабря указанного в издании года, если время выпуска в свет определяется соответственно лишь месяцем или годом;

§ для депонированных рукописей статей, обзоров, монографий и других материалов — дата их депонирования;

§ для отчетов о научно-исследовательских работах, пояснительных записок к опытно-конструкторским работам и другой конструкторской, технической и проектной документации, находящейся в органах научно-технической информации, — дата поступления их в эти органы;

§ для нормативно-технической документации — дата ее регистрации в уполномоченном на это органе;

§ для материалов диссертаций и авторефератов диссертаций, изданных на правах рукописи, - дата их поступления в библиотеку;

§ для экспонатов, помещенных на выставке, — документально подтвержденная дата начала их показа.

Для целей проверки новизны заявленной полезной модели в уровень техники включаются также, при условии их более раннего приоритета, все поданные в РФ другими лицами заявки на выдачу патента на изобретения и полезные модели, с документами которых вправе ознакомиться любое лицо, а также запатентованные в РФ изобретения, полезные модели и изобретения, запатентованные в соответствии с Евразийской патентной конвенцией, независимо оттого, опубликованы ли сведения о них на дату приоритета заявки.

Заявка на изобретение или полезную модель с более ранней датой приоритета включается с этой даты в уровень техники при соблюдении совокупности следующих условий:

§ заявка подана в РФ²К заявкам, поданным в РФ, приравниваются заявки на выдачу авторских свидетельств или патентов СССР на изобретения, по которым в установленном порядке поданы ходатайства о выдаче патентов РФ, и международные заявки, по которым установлена дата международной подачи и в которых содержится указание СССР или РФ в качестве государства, в котором заявитель намерен получить патент, а также евразийские заявки, преобразованные в российские национальные заявки в соответствии сост. 16 Евразийской патентной конвенции.;

§ заявка подана другим лицом, т.е. другим заявителем;

§ с документами заявки вправе ознакомиться любое лицо вследствие ее публикации по истечении 18 месяцев с даты подачи либо вследствие публикации сведений о выдаче патента.

Заявка на изобретение или полезную модель с более ранней датой приоритета включается в уровень техники в отношении описания и формулы, содержащихся в этой заявке, на дату ее подачи. Если эта дата более поздняя, чем дата приоритета рассматриваемой заявки, то заявка с более ранним приоритетом включается в уровень техники в части ее содержания, совпадающей с содержанием документов, послужившим основанием для установления приоритета.

В уровень техники с даты приоритета включаются также все изобретения и полезные модели, запатентованные, в том числе и тем же лицом, в РФ, т.е. изобретения и полезные модели, зарегистрированные в соответствующих Государственных реестрах СССР и РФ, и изобретения, запатентованные в соответствии с Евразийской патентной конвенцией.

Запатентованные в РФ изобретения и полезные модели включаются в уровень техники только в отношении формулы, с которой состоялась регистрация изобретения или полезной модели в соответствующем реестре, или формулы, с которой состоялась публикация сведений о выдаче евразийского патента.

Новизна полезной модели устанавливается на дату ее приоритета, который определяется по правилам, сформулированным ст. 1381-1383 ГК РФ и во многом сходным с правилами определения приоритета изобретения.

Промышленная применимость полезной модели. Согласно п. 4 ст. 1351 ГК РФ полезная модель является промышленно применимой, если она может быть использована в промышленности, сельском хозяйстве, здравоохранении и других отраслях экономики или в социальной сфере. Полезная модель по общему правилу может быть использована в промышленности, сельском хозяйстве, здравоохранении и других отраслях деятельности, если назначение полезной модели указано в описании, содержащемся в заявке на дату подачи (если на эту дату заявка содержала формулу полезной модели — то в описании или формуле полезной модели), а в случае испрашивания приоритета, более раннего, чем дата подачи, — также в документах, послуживших основанием для испрашивания такого приоритета.

При этом в описании, содержащемся в заявке, и в документах, послуживших основанием для испрашивания более раннего приоритета, должны быть приведены средства и методы, с помощью которых возможно осуществление полезной модели в том виде, как она охарактеризована в каждом из пунктов формулы. При отсутствии таких сведений в указанных документах допустимо, чтобы упомянутые средства и методы были описаны в источнике, ставшем общедоступным до даты приоритета полезной модели.

Описание, содержащееся в заявке, и документы, послужившие основанием для испрашивания более раннего приоритета, должны подтверждать, что в случае осуществления полезной модели по любому из пунктов формулы действительно возможна реализация указанного заявителем назначения.

При соблюдении всех указанных выше требований полезная модель признается соответствующей условию промышленной применимости.