Законность — универсальный, всеохватывающий принцип, который находит свое выражение во всех принципах и нормах процессуального права, характеризует все стороны уголовного судопроизводства и потому не может рассматриваться как рав­новеликое начало с собственно процессуальными принципами. Она занимает особое место среди равных ей общеправовых принципов, действующих в уголовном судопроизводстве.

Законность — принцип принципов уголовного процесса. Соб­ственно процессуальные (специализированные) принципы — это принципы реализации законности в уголовном процессе.

Утверждение верховенства закона во всех сферах гос. и общественной жизни возможно лишь при условии последова­тельного проведения принципа законности. Это тем более относит­ся к уголовному процессу как регулируемой законом деятельнос­ти, направленной на охрану и укрепление законности и правопо­рядка (ч. 2 ст. 2 УПК). Раскрыть преступление, изобличить виновного, назначить ему справедливое наказание и не допустить привлечения к уголовной ответственности и Осуждения невинов­ного, защитить права и свободы человека в сфере уголовного судопроизводства можно только на основе строжайшего соблюде­ния законности.

Общеправовой принцип законности закреплен в п. 2 и 3 ст. 15 Конституции РФ, а применительно к уголов­ному процессу выражен в ст. 49, 120, 123 и др. Конституции РФ и развит в многочисленных нормах уголовно-процессуального права.

Он заключает в себе требование точного и неуклонного соблюдения и исполнения законов органами предварительного расследования, прокуратуры, судом и всеми лицами, участвую­щими в деле.

Закон обязателен для всех субъектов уголовного процесса. Для органов государства, осуществляющих производство по делу, со­блюдение материальных и процессуальных законов составляет их обязанность перед государством и личностью, за нарушение кото­рой к ним могут быть применены различные санкции, а процессу­альные акты, вынесенные с нарушением закона, признаны недей­ствительными

Принцип законности обязывает суд, прокурора, следователя, лицо, производящее дознание, неукоснительно следовать установ­ленному законом порядку производства дел на всех стадиях процесса, совершать процессуальные действия на законных осно­ваниях и в предусмотренных законом процессуальных формах, основывать свои решения на соответствующих нормах материаль­ного и процессуального права, не отступать от закона при применении к лицам мер процессуального принуждения, строго блюсти правила собирания и закрепления доказательств, имея в виду, что при осуществлении правосудия не допускается использование доказательств, полученных с нарушением феде­рального закона (п. 2 ст. 50 Конституции). Органы государства должны действовать в рамках установленной для них законом компетенции, охранять права и свободы человека и гражданин.

В уголовном процессе законность стоит на постулате: дозво­лено то, что разрешено законом. Вместе с тем для обвиняемого и защитника установлено, что они вправе использовать средства и способы защиты, «не противоречащие закону» (ч. 3 ст. 46, ч. 2 ст. 51 УПК). В тех случаях, когда то или иное действие сущест­венно затрагивает права и свободы личности, разрешение допол­няется содержащимся в законе запретом, не позволяющим отсту­пать от установленного им порядка производства конкретного действия. Такой запрет выражен, например, в ст. 4 УПК.

Как видно, законность не стоит в одном ряду с собственно процессуальными принципами, не равновелика с ними, она охва­тывает собой весь корпус процессуальных начал и соотносится с ними как общее и особенное. Все принципы и каждый в отдель­ности служат прямым и непосредственным проявлением законнос­ти, и нарушение любого из них есть нарушение законности.

Иные принципы процесса не дополняют принцип законности, а выражают и конкретизируют его, составляют его содержание. Законность же осуществляется не только через специальные прин­ципы, но и непосредственно. Ее требования, в частности, всегда охватывают содержание и внешнюю форму правоприменительной, правореализующей деятельности и служат основным условием правильного применения правовых норм.