Как мы выяснили в предыдущей главе, под гражданским обществом следует понимать сферу самопроявления свободных граждан и добровольно сформировавшихся некоммерческих ассоциаций и организаций, ограждённых от прямого вмешательства и произвольной регламентации со стороны государственной власти, а также других внешних факторов. Стоит упомянуть, что гражданское общество представляет собой не только конкретное сочетание институтов, но и систему отношений. Не представляется реальным гражданское общество без моральных норм, ценностей, социальных взаимодействий и т.п.

Определить сущность гражданского общества, значит раскрыть его глубинное содержание, назначение и функционирование, определяющее ключевые цели общества. Зрелое гражданское общество служит показателем полноценного развития государства, и поэтому так важно определить в чем состоит его сущность.

Прежде чем рассматривать сущность гражданского общества, рассмотрим в чем заключается сущность любого государства в целом, потому что сущность гражданского общества вытекает из сущности государства. Однако следует учитывать, что государство и гражданское общество – разные явления, хотя и имеющие точки соприкосновения. Вследствие чего, несмотря на очевидные различия, которые существуют между ними, эти понятия взаимозависимы друг от друга.

Существуют разнообразные мнения, касательно назначения и направления деятельности государства. Например, И.А. Ильин утверждал, что «сущность государства состоит в том, что все его граждане имеют и признают, – помимо своих различных и частных интересов и целей – еще единый интерес и общую цель, ибо государство есть некая духовная община».[13] В современности можно выделить два подхода к сущности государства – классовый и общесоциальный. Согласно первому подходу сущность государства заключается в выражении потребностей и целей экономически господствующего класса и принуждение других членов общества соблюдать эти цели. В основе общесоциального подхода лежит утверждение о сущности государства, которое заключается в способности консолидировать общество и разрешать любые возникающие конфликты, стремиться к достижению всеобщего блага.

Связь между государство и гражданским обществом состоит в том, что гражданское общество реализует свое назначение и функционирование с помощью государства. Сущность же гражданского общества определяется критерием личной свободы, самодостаточности и самоопределения отдельного индивида в обществе, а его содержание - контактом и взаимоотношением условно независимых друг от друга и от государства личностей.

Гражданское общество в современности представляет собой необходимое условие для обеспечения и охраны прав и свобод человека. Соответственно, в идеальном гражданском обществе центральное место должен занимать человек, его права и свободы.

Под структурой гражданского общества следует понимать совокупность стабильных, условно неизменных связей, происходящих внутри общества, отражающая взаимодействие и взаимозависимость составных компонентов гражданского общества, которые обеспечивают стремительность и единство развития.

Существуют разнообразные подходы, касательно структуры гражданского общества, например, системный (социально-философский) и интегральный.

С точки зрения социально-философского подхода, который еще называют интегральным, структура гражданского общества показана следующими сферами общественной жизни: духовной, социальной, политической, экономической, информационной. Структурно гражданское общество представлено своими ассоциациями и объединениями во всех без исключения сферах жизни. Рассмотрим подробнее каждую из сфер.

Начнем анализ с экономической сферы, которая представляет собой совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих экономических систем и отношений, в которые вступают участники общества в результате реализации экономических интересов и связей, т.е. производства, распределения, обмена и потребления общественного продукта.

Фундаментальными в данной ситуации являются отношения собственности, которые включают весь ряд экономических отношений, а также процесс общественного производства и потребления. Подтверждение заданному положению можно найти в 1 главе Конституции РФ[14]. В упомянутой статье закреплено, что в Российской Федерации признаются и защищаются разные формы собственности, такие как: муниципальная, государственная, частная и иные формы собственности, не запрещенные действующими законами. Необходимо заметить, что гражданское общество включает в себя, как коммерческие, так и некоммерческие организации.

Обратимся к рассмотрению социальной сферы, которую можно назвать основополагающей для гражданского общества, потому как она влияет на эффективность и результативность деятельности других сфер общественной жизни. Социальная сфера, главным образом включает в себя совокупность разнообразных социальных отношений, которые, в свою очередь, включают в себя репродуктивную функцию человеческого рода, связанную с продлением жизни общества и, соответственно, способствующая его нормальному функционированию. Но помимо вышеуказанных отношений, социальная сфера включает в себя и отношения, которые характеризуют социальную природу человека, это, например, отношения человека с человеком, сотрудничество в различных коллективах, отношения между различными слоями населения, классами и этносами. К социальной сфере гражданского общества стоит отнести объединения граждан, деятельность которых направлена на защиту и реализацию прав и свобод, например, к данным объединениям можно отнести благотворительные организации.

Духовная сфера, которую еще называют культурной, представляет собой отношения между членами общества, различными группами и коллективами, отношения между государством и обществом насчет финансирования и доступности духовных и культурных благ для граждан. Ключевыми в данной сфере являются отношения, связанные с образованием, потому как конкретно от образования зависит эффективность деятельности и целостность общества. Если система образования не является действенной, то нельзя и говорить о эффективном функционировании всех сфер жизни общества в целом. Духовная подсистема гражданского общества должна обеспечить свободу слова, мысли, возможность публично высказывать свое мнение.

Важным элементом в структуре гражданского общества отводится политической сфере, которая включает в себя целостные политические компоненты, важнейшим из которых является государство. Именно оно, выступая органом политической власти, занимает центральную позицию в политической сфере. Помимо государства в политическую сферу входят политические партии, общественно-политические движения, их связь и сотрудничество друг с другом, под которым подразумеваются политические отношения. Доминирующее положение в политической подсистеме занимают отношения, которые складываются по поводу завоевания, удержания и реализации политической власти. К вышеуказанным отношениям можно отнести, например, отношения между государством и разнообразными видами политических партий. Нельзя не заметить, что по своей природе гражданское общество не является политическим, но ввиду проведения государством внутренней и внешней политики гражданское общество вынуждено в некоторой мере заниматься политикой.

Завершить рассмотрение сфер общественной жизни стоит с информационной подсистемы, под которой следует понимать среду оборота информации. Данная сфера возникла и сформировалась только во второй половине XX века, что было связано с формирование информационного общества и стремительным развитием СМИ. Информационная подсистема включает в себя применение, передачу, а также реализацию права на поиск информации; распространение и передача информации и т.п. На сегодняшнем этапе развития общества информационная среда является относительно самостоятельной сферой общественной жизни.

Все представленные выше подсистемы общественной жизни только действуя слаженно и синхронно способны оказывать положительное влияние на развитие и становление гражданского общества, а связывающем звеном всех сфер при этом всегда является человек. Также следует упомянуть, что при рассмотрении социальной, экономической, политической, информационной и духовной сфер жизни, невозможно не придавать значения и другим структурным составляющим гражданского общества, к примеру традициям и нормам.

Правововеды Н.И. Матузов и А.В. Малько[15] составными компонентами гражданского общества обозначали:

- личность;

- семью;

- школу;

- собственность и предпринимательство;

- церковь;

- частная жизнь граждан и ее гарантии;

- партии, движения и общественные объединения;

- социальные классы, слои и группы;

- институты демократии;

- система образования и воспитания;

- независимые СМИ;

- независимое правосудие;

- негосударственные социально-экономические отношения и институты (собственность, труд, предпринимательство) и т.д.

Проводя анализ представленных компонентов гражданского общества, важно сказать, что структура гражданского общества может быть представлена как сочетание разнообразных видов объединений граждан, различных видов некоммерческих организаций, профсоюзных и иных организаций на добровольной основе, выражающих интересы различных социальных групп общества. При этом самым главным и значимым элементом в структуре гражданского общества является человек, что связано с тем фактом, что любой индивид внутри гражданского общества может выступать в правоотношениях как самостоятельный субъект (член семьи, участник общественной организации). При всём этом, заметим, что гражданское общество предполагает деятельность человека в пределах той или иной ассоциации с учетом его интересов, целей и потребностей.

Подводя итог, необходимо упомянуть, что понятие «структура гражданского общества» следует отличать от понятия «механизм гражданского общества». Под механизмом понимается сравнительно регламентированная самоорганизованная система действующих структур, деятельность которых направлена на достижение поставленных намерений субъектов гражданского общества. Если соотносить механизм гражданского общества и его структуру, то можно изобразить это следующим образом: структура выявляет неподвижное, стабильное состояние гражданского общества, а механизм демонстрирует его подвижное, изменяющееся и функциональное свойство.