В ходе Великой отечественной войны было несколько крупнейших сражений, которые в решающей степени повлияли на ход и результаты военного противоборства, сроки и итоги войны. Важную роль в оборонительных сражениях начального этапа войны сыграло Смоленское сражение, длившееся два месяца и положившее начало срыву плана молниеносной войны против СССР. Историческое значение имеет битва за Москву. Оборона столицы началась в октябре и продолжалась вплоть до начала декабря 1941 г. Гитлеровцы предприняли два наступления на город, но были разбиты и отброшены от его стен. 5 декабря войска Западного фронта без подготовки начали мощное контрнаступление. В результате враг был отброшен на сотни километров от Москвы. Победа Красной армии подняла моральный дух народа и армии. Был развеян миф о непобедимости германской армии, резко усилилась антифашистская борьба в странах Европы, укрепилась антигитлеровская коалиция. Апогеем военного противоборства всей второй мировой войны, а не только Великой Отечественной войны, можно считать Сталинградскую битву, которая по накалу боев, ожесточенности и драматизму не имеет себе равных. Сталинградская эпопея началась в конце июня 1942 г. После тяжелых оборонительных боев, в ходе которых советские войска героически сдерживали, рвавшиеся к Волге отборные части Вермахта – враг был остановлен. В ноябре 1942 г. началось знаменитое контрнаступление Красной армии. Закончилась Сталинградская битва в феврале 1943 г. окружением и разгромом немецкой армии. Именно Сталинград стал переломным моментом в противоборстве Германии и СССР. Летом 1943 г. в районе Орла, Курска и Белгорода развернулось грандиозное сражение, вошедшее в историю как Курская дуга. Гитлер рассматривал его как реванш за поражение под Сталинградом. Однако в ходе многодневных сражений советские войска остановили германское наступление, а затем, измотав противника, перешли в мощное контрнаступление. В результате противник к сентябрю 1943 г. Был отброшен за Днепр. Курское сражение окончательно закрепило стратегическую инициативу за советскими вооруженными силами. Завершила Великую Отечественную войну грандиозная битва за Берлин, которая была проведена в предельно сжатые сроки. Началась она 16 апреля 1945 г. и закончилась полной капитуляцией гарнизона Берлина 2 мая 1945 г. Акт о капитуляции Германии был подписан в пригороде Берлина – Карлхорсте поздно вечером 8 мая 1945 г.

Цена и источники Победы

Потери советского народа в Великой Отечественной войне огромны. Поистине невосполнима гибель более чем 27 млн. человек. В ходе военных действий были стерты с лица земли 1710 городов и поселков городского типа многие из них были после войны практически построены заново. Были сожжено свыше 70 тысяч сел и деревень, полностью разрушено 31850 заводов и фабрик. Взорваны и уничтожены сотни тысяч километров железнодорожного полотна т.д. И, тем не менее, советский народ, несмотря на неимоверные страдания и жертвы, сумел разгромить мощнейшего противника. Где же лежат истоки этой великой Победы, что дало силы народу преодолеть неслыханные страдания и потери и повергнуть врага. На первое место нужно поставить патриотизм. Наши люди сражались за правое дело, за свободу своей Родины, за свое будущее и будущее своих детей и внуков. Ведь если бы наш народ проиграл, у него не было бы никакого будущего, ибо враг поставил перед собой цель физического уничтожения народов нашей страны. Патриотизм сыграл огромную роль, которую трудно переоценить. Ярким проявлением патриотизма явился тот факт, что за время войны свыше 20 млн. человек подали заявление о добровольной отправке в армию. Любовь к Родине рождала массовый героизм на фронте и в тылу. Источником нашей победы стала дружба, а нередко самое настоящее братство народов нашей страны, от которой сегодня, к сожалению, мало чего осталось. Как бы мы сегодня ни относились к коммунистам, однако, ради исторической правды, следует отметить, что руководящая роль партии сыграла в годы войны серьезную позитивную роль. Особую роль в обеспечении победы Красной Армии сыграло мастерство наших военачальников. За время войны сформировалась плеяда выдающихся советских полководцев, среди которых наиболее известны имена Г.К.Жукова, А.М.Василевского, К.К.Рокоссовского, Л.А.Говорова, К.А.Мерецкова, Н.Ф.Ватутина, И.Д.Черняховского и многих, многих других. Немалое значение для нашей победы сыграл также профессионализм и творческий потенциал советских ученых, конструкторов и производственников. К этому же следует добавить, что немалую роль в достижении победы сыграла советская система хозяйствования с ее предельной централизацией управления. Военная экономика СССР в условиях войны оказалась более эффективной, чем экономика Германии.