Жестокая и разрушительная первая мировая война 1914-1918 годов ребром поставила вопрос о предотвращении войн, о создании международного механизма, который мог бы это обеспечить. В 1919 году на Парижской конференции была создана Лига наций, международная организация, устав которой подписали 45 государств. Цели Лиги Наций включали в себя: разоружение, предотвращение военных действий, обеспечение коллективной безопасности, урегулирование споров между странами путём дипломатических переговоров, а также улучшение качества жизни на планете. Руководящими органами Лиги наций были Ассамблея, Совет и Секретариат. Лига наблюдала за Постоянной палатой международного правосудия и несколькими другими агентствами и комиссиями, созданными для решения международных проблем. Пакт Лиги Наций был включён в состав Версальского договора и вступил в силу 10 января 1920 года. США, Хиджаз и Эквадор, подписавшие Устав Лиги Наций, не успели ратифицировать его к этой дате. В итоге, США и Хиджаз так и не вступили в Лигу Наций, а Эквадор сумел вступить в Лигу Наций лишь в 1934 году. Лига Наций не имела ни официального флага, ни логотипа. Международная организация труда убедила несколько стран принять восьмичасовой рабочий день и рабочую неделю в сорок восемь часов. Она также работала над тем, чтобы положить конец детскому труду, расширить права женщин на рабочем месте и установить ответственность судовладельцев за транспортные происшествия с участием моряков. В годы гражданской войны западным странам не удалось уничтожить Советскую Россию. Не удалось добиться и международной изоляции советского государства в мирных условиях. Первый мирный договор Советская Россия подписала в феврале 1920 года с Эстонией, а в марте 1921 года было подписано торговое соглашение с Англией. В апреле 1922 года состоялась международная конференция в Генуе, на которой РСФСР представляла интересы всех советских республик. Советская сторона выразила готовность приступить к уплате долгов западным кредиторам, но потребовала восстановить нанесенный стране ущерб. Соглашение не состоялось, но РСФСР заключила договор с проигравшей войну Германией в местечке Рапалло недалеко от Генуи. Договор предусматривал взаимный отказ от претензий по долгам и утраченному имуществу, а также налаживание равноправных политических и экономических отношений. Был создан важный прецедент. Советская сторона умело использовала противоречия между странами-победительницами и Германией, которой был навязан унизительный Версальский договор 1919 г. На протяжении 20-х годов СССР был дипломатически признан ведущими западными странами. Последними из крупных стран СССР признали в 1933 году США при президенте Ф. Д. Рузвельте. С соседями на западе и юге СССР подписал мирные договоры. Быстрое наращивание экономической мощи СССР на фоне мирового экономического кризиса 1929-1932 годов способствовало росту международного авторитета советского государства. Сталинское руководство реально оценивало военную угрозу, исходившую от фашистов, которые под руководством Адольфа Гитлера пришли к власти в Германии в начале 1933 года. Было свернуто тайное военное сотрудничество с Германией. Если два агрессивных государства – Германия и Япония – демонстративно вышли из Лиги наций, то СССР в 1934 году был приглашен и вступил в эту международную организацию. Ещё в июле 1933 года 11 стран Европы и Азии подписали конвенцию об определении агрессии, предложенную СССР. В ней говорилось, что «никакие соображения политического, стратегического и экономического порядка… не смогут служить оправданием нападения». Советская дипломатия боролась за создание системы коллективной безопасности в Европе и Азии, одновременно развивая двусторонние отношения. В 1935 году между СССР, Францией и Чехословакией были подписаны договоры о взаимной помощи, которыми предусматривалась и военная помощь в случае агрессии со стороны других держав. Однако, Польша в 1934 году предпочла заключить Декларацию о ненападении и взаимопонимании с Германией. Англия в 1935 году подписала с Германией военно-морское соглашение. СССР в меру своих возможностей поддерживал рабочее, коммунистическое, национально-освободительное движение, стремясь ослабить капиталистический мир изнутри. С 1919 года активно действовал Третий Интернационал, объединявший коммунистические партии и группы под эгидой ВКП(б). Развертывалась советская разведывательная сеть, с которой многие сотрудничали по идейным соображениям, симпатизируя коммунизму. В 1923 году образовался Рабочий Социалистический Интернационал, который придерживался «конструктивного социализма», линии на последовательные реформы. В 1936 году в Берлине Германия и Япония заключили между собой международный договор, направленный против дальнейшего распространения советского влияния в мире. В этих странах, как и во многих других, считали, что советское руководство использует Коммунистический Интернационал в качестве орудия распространения мировой революции. Поэтому договор получил название Антикоминтерновского пакта. Согласно приложенному к «Антикоминтерновскому пакту» «Протоколу подписания» стороны договорились «принимать суровые меры против тех, кто внутри или вне страны прямо или косвенно действует в пользу Коммунистического Интернационала». По сути, этим предусматривалось вмешательство во внутренние дела других стран. Подписанный одновременно с пактом секретный Дополнительный протокол предусматривал, что в случае возникновения или угрозы войны между СССР и одной из договаривающихся сторон, другая сторона «не предпримет никаких мер, осуществление которых могло бы облегчить положение СССР». Стороны также договорились на период действия «Антикоминтерновского пакта» не заключать с СССР каких-либо политических договоров, противоречащих духу пакта. Срок действия пакта был вначале установлен в 5 лет. Впоследствии пакт подписали фашистская Италия, фашистская Венгрия, подконтрольное Японии марионеточное государство Манчьжоу-Го, франкистская Испания. В 1939-1940 годах пакт был превращён в открытый военный союз, подкрепленный двухсторонним «Стальным пактом» Германии и Италии и общим для всех участников Берлинским пактом. В ноябре 1941 года Антикоминтерновский пакт был продлён на 5 лет. К нему присоединились Финляндия, Румыния, Болгария, марионеточные правительства Хорватии, Дании, Словакии и образованное японцами на оккупированной ими части Китая правительства Ван Цзинвэя. Фактически Германия и Япония под видом «борьбы с Коминтерном» использовали «Антикоминтерновский пакт» для подготовки войны за мировое господство. После разгрома блока агрессоров во 2-й мировой войне пакт был ликвидирован.