В конце 20-х – начале 30-х гг. международная обстановка существенно изменилась. Глубокий мировой экономический кризис, начавшийся в 1929 г., обострил международные отношения и вызвал новую волну фашистских движений и повысил степень их агрессивности. В Германии, Италии и Японии кризис способствовал формированию фашистских режимов.

Начали формироваться очаги международной напряженности. Один сложился в Европе из-за агрессивности фашистских режимов Германии и Италии. Второй – на Дальнем Востоке в Японии из-за притязаний японской армии на господство в других странах.

В 1933 г. с приходом к власти в Германии фашистской национал-социалистической партия во главе с Гитлером международная обстановка резко изменилась. Новое правительство стало пересматривать итоги Первой мировой войны и решений Версальского мира (1919 г.) После Первой мировой войны, как проигравшая войну, Германия обязана соблюдать независимость Австрии, должна признать независимость Чехословакии и Польши. Колонии Германии были поделены между главными державами-победительницами. Сухопутная армия Германии была ограничена 100 тыс. человек, установлены также другие ограничения в вооружениях. Германия обязалась платить репарации. Ей нельзя было создавать военную промышленность, иметь военную авиацию и военно-морской флот.

По Версальскому договору Германия обязывалась соблюдать независимость Австрии, признавала независимость Чехословакии и Польши. Колонии Германии были поделены между главными державами-победительницами. Сухопутная армия Германии была ограничена 100 тыс. человек, установлены также другие ограничения в вооружениях. Германия обязалась платить репарации. Ей нельзя было создавать военную промышленность, иметь военную авиацию и военно-морской флот.

В1935 г. Германия отказалась от условий Версальского мира и объявила о создании военной авиации и военно-морского флота, в одностороннем порядке ввела всеобщую воинскую повинность, стала наращивать свой военный потенциал. В 1939 г. она вышла из Лиги Наций и привлекла на свою сторону Италию.

В июле 1936 г. военно-фашистский мятеж начался в Испании. Мировой фашизм помог генералу Франко вооружением и регулярными воинскими частями. СССР выступил в защиту Испании, но открытое столкновение фашизма и демократии в 1939 г. закончилось поражением демократических сил в Испании.

В 1931 г. Япония оккупировала Северо-Восточный Китай и в 1933 г. вышла из Лиги Наций.

С 1933 г. Советский Союз начал проводить политику, направленную на обеспечение коллективной безопасности, что предусматривало заключение соглашения между европейскими государствами о взаимной защите в случае германской агрессии.

В 1934 г. СССР вступил в Лигу Наций. В результате переговоров между министром иностранных дел Франции и наркомом иностранных дел СССР был выработан проект Восточного пакта, как системы коллективной безопасности, по которому СССР, Польша, Латвия, Эстония, Литва и Финляндия должны были образовать систему коллективной безопасности. Однако Восточный пакт не был реализован из-за противодействия Англии и Франции.

В 1935 г. были подписаны советско-французский и советско-чехословацкий договора о взаимопомощи в случае нападения на одну из них.

В 1936 г. нами был заключен договор с Монгольской Народной Республикой, и в 1937 г. договор о ненападении с Китаем.

Международная напряженность усилилась в 1935 г. с введением немецких войск в Рейнскую область (прусская провинция). В 1936 г. Германия и Япония подписали соглашение, направленное против СССР.

В 1938 г. Германия присоединила Австрию. В декабре 1938 г. Франция подписывает с Германией договор о ненападении. Международная напряженность усиливалась.

Международную обстановку осложнило подписание между Германией, Италией, Францией и Англией Мюнхенского соглашения 1938 г., по которому Чехословакия была разделена на Чехию и Словакию. Чехословакия решительно отвергла эти притязания, Гитлер стал запугивать всех новой войной. Англия и Франция на Мюнхенской конференции приняли решение потребовать от Чехословакии передать Германии Судетскую область. Судетская область Чехословакии населенная немцами была передана Германии и, по существу Германия приближалась к нашим границам.

Германия в результате этих захватов превратилась в сильнейшее государство Центральной Европы. Гитлер окончательно уверовал в свою безнаказанность. В марте 1939 г. нарушив Мюнхенское соглашение, германские войска вступили на территорию Чехословакии. Началась военная оккупация республики, за исключением юго-восточных районов

СССР принимал максимальную осторожность и все необходимые меры по укреплению обороны страны. В условиях, когда переговоры СССР с Англией и Францией в 1939 г. о коллективной безопасности зашли в тупик, советское руководство приняло предложение Гитлера об урегулировании всех спорных вопросов между СССР и Германией.

В результате 23 августа 1939 г. в Москве был заключен советско-германский договор о ненападении, незамедлительно вступивший в силу и рассчитанный на 10 лет (пакт Риббентропа – Молотова). К нему был приложен секретный дополнительный протокол. Секретность этого документа затрагивал жизненно важные интересы не только Германии и СССР, но и третьих стран.

На Дальнем Востоке страны, опираясь на поддержку Германии, Япония в 1937 г приступила к крупномасштабной военной операции против Китая и Монголии.

В августе 1938 г. в районе озера Хасан произошло сражение между советскими и японскими войсками, закончившееся изгнанием японцев с территории, которую они собирались захватить.

Следующая попытка была предпринята у реки Халхин-Гол в Монголии в мае 1939 г., здесь бои длились несколько месяцев, и советским войскам под командованием Г.К. Жукова удалось успешно отразить все атаки японцев. 15 сентября 1939 г. было подписано перемирие с японской стороной.

Интересы Советского Союза были признаны Германией в Прибалтике (Латвия, Эстония, Финляндия) и Бессарабии. Существование секретного протокола СССР отрицал до лета 1989 г. Возможно, что в тех конкретных исторических условиях СССР таким образом защищал свои национальные интересы.

1 сентября 1939 г. Германия напала на Польшу, Великобритания и Франция объявили войну Германии. Началась II Мировая война.