Магдебургское право, одна из наиболее известных систем городского права. Сложилась в 13 веке в немецком городе Магдебург. Юридически закрепило права и свободы горожан, их право самоуправления.

Магдебургское право представляло собой систему норм государственного, уголовного, гражданского, процессуального права, которыми, начиная с конца ХII ст., пользовались горожане немецкого города Магдебург. Его главными источниками были сборники «Саксонское зеркало» и «Вайхбильд» (созданные в ХIII — в нач. ХIV вв.). Следует отметить, что магдебургское право было только одним из вариантов городского права (только в Германии их было шесть), действовавшего в городах средневековой Европы.

Это было первое универсальное законодательство, которое можно было применить в любом городе и которое исходило из права города на самоуправление. По Магдебургскому праву город был сувереном и законодателем, и все остальные пункты права исходили именно из этого.

Магдебургское право применялось во многих городах.

Уж очень оно было удобным. По традиции суд Магдебурга был высшим толкователем Магдебургского права и высшей апелляционной инстанцией.

Польские города давно жили по Магдебургскому праву и называли его иногда «немецким». Складывалась пикантная ситуация, когда немцы Тевтонского ордена прилагали колоссальные усилия, чтобы не дать жить по «немецкому праву» городам орденских земель с их смешанным славянским и немецким населением. А польские короли тоже прилагают все усилия, чтобы дать этим городам «немецкое право».

Впрочем, еще до вымирания Пястов и воцарения Ягеллонов Казимир III в 1365 году учредил высший апелляционный суд в Кракове, запретив обращаться в Магдебург по любым спорным вопросам. Поляки сами становились специалистами и не нуждались в других толкователях.

На территории Великого княжества Литовского Магдебургское право получили: Брест (1390), Гродно (1391), Слуцк (1441), Киев (1494—1497), Полоцк (1498), Минск (1499), Могилев (1561), Витебск (1597).

Велик соблазн описать Магдебургское право, как развитие вечевого строя — от патриархальной сходки до строгой организации граждан, но это не так. Вечевые традиции даже мешали утверждению Магдебургского права. Сталкивались две очень разные традиции. Скорее можно говорить о взаимном проникновении двух традиций демократии, в результате чего городская демократия в Польше и Великом княжестве Литовском сложилась совсем не такая строгая, не такая формализованная, как на романо‑германском Западе.

В обеих выборных коллегиях часто менялось число членов.

Иногда в некоторых городах создавалась еще третья, не предусмотренная законом коллегия — Совет тридцати или сорока выборных от цехов, который контролировал Раду в деле управления финансами и благоустройством.

Для решения важных вопросов собиралась громада — сходка всех горожан.

Для управления городом и для суда над горожанами избиралась Рада — совет во главе с бурмистром и лавничий суд во главе с войтом.

Город имел собственные доходы: часть торговых пошлин поступала в распоряжение Рады. Рада отвечала перед громадой за расходование денег.

Спустя века таким же образом будет жить в Российской империи земство — в режиме самоуправления, со своими финансами. Но земства появятся только во второй половине XIX столетия, а Магдебургское право введено в городах Западной Руси в XIV—XVI веках. В Российской империи городское самоуправление никогда не достигнет этого уровня.

В 1802—1808 годах в Киеве воздвигли монумент в честь получения городом Магдебургского права в 1494—1497 годах. Любопытная деталь: в Российской империи ставят монумент чужому достижению; а вот в Великом княжестве Литовском город получает право на самоуправление!

Главную роль в городах Великого княжества Литовского играли не бояре, как в Новгороде, а богатые купцы, которые занимали все выборные должности, как в Италии, Нидерландах, в Германии, в Польше. Тоже европейская черта.

На Востоке, скажем, в Китае или в Индии, были города в десятки раз больше и в сотни раз богаче любой европейской столицы, а тем паче Минска, Львова или Вильно. Но вот горожан на Востоке вполне определенно не было.

В Китае, правда, не было и такого замордованного, нищего, одичалого крепостного крестьянства, как во Франции или в Италии. Но там не возникло и горожан, как особой категории людей, которые резко отличаются и от крестьян, и от дворян. Нигде горожане не выделялись из обычных классов аграрного общества. Так было и в Северо‑Восточной Руси, во всей Руси, на которую еще не пришла Европа.

А в Европе было еще что‑то третье — горожане. Великое княжество Литовское принадлежало Европе.

Горожане несли особые черты характера, малопонятные (порой — малоприятные) для аграрных классов общества: и для дворян, и для крестьян. Горожане были индивидуалистами. Горожанин очень хорошо отделял самого себя от общества и свой интерес — от интереса общества, короля или города. Горожанин плохо понимал, почему он должен скрывать свое желание нажиться и почему о его добрых делах никто не должен знать. В поведении горожанина проявлялось то откровенное своекорыстие, которого западный русский вовсе не стеснялся. Та показная, широкая благотворительность. Города жили гласно, шумно, открыто… По‑европейски.

Путь обретения магдебургского права украинскими городами несколько отличался от того, как завоевывались коммунальные свободы в странах Западной Европы. Там городские вольности мещане получали в основном в результате ожесточенной борьбы против светских и духовных сеньоров — владельцев городов (так называемые «коммунальные революции»). В городах украинских земель, входивших в состав Галицко-Волынской державы, а после ее падения в середине ХIV ст. — Польского королевства, Великого княжества Литовского, Речи Посполитой — его получали в результате усилий государственной власти и владельцев городов.

Из украинских городов первыми магдебургское право получили Владимир-Волынский (перед 1324 г.), Львов (1356 г.), Каменец (1374 г.). Оно предоставлялось как так называемым государственным городам (то есть таким, которые были государственными административными центрами и не находились в частной собственности) — Львову, Киеву, Луцку, Ковелю, Кременцу, Виннице и др., так и частным городам, принадлежавшим отдельным представителям социальной верхушки того времени — шляхты и магнатов — Староконстантинову, Ровно, Славуте и др.

Кроме расширения властных полномочий, магдебургское право предусматривало земельные наделы городам, их жители получали льготы для занятий торговлей и ремеслами, освобождались от различных повинностей. В магдебургских грамотах указывалось также и право мещан вносить изменения в пространственную организацию поселений.