Отрасль права – эта систематизированная совокупность основных норм, образующих самостоятельную часть системы права, которые регулируют качественно своеобразный вид общественных отношений своим специфическим методом. Это совокупность правовых институтов, регулирующих относительно самостоятельную сферу сходных отношений, например, брачно-семейных, имущественных и др.

В основе деления системы права на отрасли лежат два критерия: предмет правового регулирования и метод правового регулирования.

Под предметом правового регулирования следует понимать сферу качественно однородных общественных отношений, которые регулирует определенная отрасль права.

Он является основным критерием, так как общественные отношения объективно существуют, их определенный характер требует и соответствующие правовые формы. Например, трудовые отношения — это предмет регулирования трудового права.

Предмет правового регулирования не может быть единственным критерием деления права на отрасли, так как:

— составляющие его общественные отношения весьма разнообразны;

— одни и те же общественные отношения регулируются различными отраслями и способами.

Поэтому вспомогательным критерием выделения отраслей права служит метод правового регулирования.

Под методом правового регулирования понимают совокупность юридических средств, способов, приемов правового воздействия на общественные отношения, составляющие предмет отрасли.

Принято выделять следующие основные методы правового регулирования:

— императивный — способ (метод) властного воздействия на участников общественных отношений, основанный на запретах, обязанностях, наказаниях;

— диспозитивный — метод равноправия сторон, основанный на дозволениях, т. е. предоставление права на определенное поведение, у субъектов отношений есть возможность относительно самостоятельно выбирать вариант поведения;

— поощрительный — метод вознаграждения за определенное поведение, он стимулирует социально полезное, активное поведение;

— рекомендательный — метод совета по осуществлению конкретного желательного для общества поведения.

Способы правового регулирования определяются характером предписаний, зафиксированных в нормах права, управомочивающих, обязывающих или запрещающих. Дозволение предоставляет возможность альтернативного поведения, обязывание побуждает к активному поведению, а запрет предполагает воздержание от определенных действий, т. е. пассивность, предусмотренную законом.

Древнеримские юристы различали право частное и публичное.

В современной юридической литературе к публичному праву относят конституционное (государственное), административное, финансовое, земельное, уголовное и ряд других. Публичное право регулирует отношения государства с гражданами и другими субъектами права.

Систему частного права составляют гражданское, семейное, трудовое право. В сфере частного права господствуют личные интересы граждан и частных объединений.

Такое деление права является необходимой предпосылкой для установления предела вторжения государственных интересов в сферу частного права.

Наряду с частным и публичным правом в системе права выделяют материальные и процессуальные отрасли права.

Материальные отрасли — конституционное, административное, уголовное, трудовое, семейное и другие — регулируют права и обязанности субъектов.

Процессуальные отрасли — уголовно-процессуальное, гражданско-процессуальное — устанавливают порядок рассмотрения уголовных и гражданских дел.

Связь материальных и процессуальных отраслей права является взаимной и двусторонней: материальные отрасли определяют правовой статус субъектов, устанавливают условия и основания возникновения процессуальных отношений; процессуальные отрасли закрепляют порядок разрешения конфликтных ситуаций, возникающих при реализации норм материальных отраслей права.

В системе права Российской Федерации специализация материальных и процессуальных отраслей имеет всеобщий характер.

Дать характеристику отраслей права — это значит рассмотреть конкретный предмет и доминирующий метод правового регулирования.

Система права Российской Федерации состоит из следующих отраслей.

1. Конституционное (государственное) право — отрасль права, нормы которого закрепляют основы государственного и общественного строя, порядок формирования органов государственной власти и управления, основные права, свободы и обязанности граждан.

2. Административное право — отрасль права, которое регулирует отношения, складывающиеся в процессе государственного управления.

3. Финансовое право представляет собой совокупность норм, регулирующих отношения по накоплению и распределению государственных финансов.

4. Земельное право объединяет нормы, которые регулируют отношения, складывающиеся по поводу владения, пользования, распоряжения землей.

5. Гражданское право объединяет нормы, которые регулируют имущественные и некоторые личные неимущественные отношения.

6. Трудовое право представляет собой систему норм, которые регулируют трудовые отношения рабочих и служащих с предприятиями, организациями.

7. Семейное право — это система норм, регулирующих брачно-семейные отношения, связанные со вступлением в брак, его прекращением, алиментированием и усыновлением.

8. Уголовное право — это отрасль права, которое регулирует общественные отношения, возникающие в связи с совершением деяний, предусмотренных Уголовным кодексом.

9. Уголовно-исполнительное право — это пенитенциарная отрасль права, нормы которого регулируют условия и порядок отбывания наказаний.

10. Уголовно-процессуальное право составляют нормы, регулирующие порядок производства по уголовным делам.

11. Гражданско-процессуальное право устанавливает порядок судебного разбирательства и других процессуальных действий по гражданским делам.

Обособленное место в системе права занимает международное право — частное и публичное. Эта отрасль не входит в систему внутригосударственного права, так как устанавливается не отдельным государством, а соглашениям разных государств и регулирует их взаимоотношения.

Различные отрасли права находятся на разных ступенях развития: объем общественных отношений у одних увеличивается, у других сужается. Постепенно формируются предпринимательское, банковское, жилищное, конституционно-процессуальное право и др.