Социальные нормы чрезвычайно разнообразны, поскольку разнообразны и регулируемые ими общественные отношения. Социальные нормы можно классифицировать по различным основаниям. В теории государства и права обычно принимают во внимание два основания: способы установления и обеспечения социальных норм, и содержание социальных норм, т.е. регулируемая ими сфера общественных отношений.

По способам установления и обеспечения принято различать:

- нормы права - правила поведения, установленные и обеспечиваемые государством. Более полное определение и подробный разбор признаков правовых норм содержатся в последующих лекциях. Норма права – это установленное или санкционированное государством правило поведение, регулирующее определенную разновидность общественных отношений, реализация которого обеспечивается компетентными государственными органами.

- нормы морали (нравственности) - правила, складывающиеся в соответствии с представлениями людей о добре и зле, справедливости и несправедливости, чести и бесчестии и т.п., т.е. в соответствии с моральными представлениями. Мораль (нравственность) – правила поведения, исторически складывающиеся в обществе в соответствии с убеждениями и представлениями людей о добре и зле, чести и совести, порядочности, долге и справедливости и т.п. и обеспеченные силой общественного мнения.

- религиозные нормы – правила поведения, выработанные различными вероисповедованиями. Они являются обязательными для лиц, исповедующих определенную религию. Содержатся в различных религиозных писаниях (Библия, Коран, Талмуд и др.). В истоии были периоды, когда религиозные нормы имели юридическое значение. Они регулировали брачно-семейные, имущественные, некоторые политические и другие общественные отношения.

- обычаи, (традиции, обряды, ритуалы, деловые обыкновения) - правила, складывающиеся исторически и вследствие их многократного применения вошедшие в привычку людей. Обычаи когда-то были либо моральными, либо религиозными нормами, но со временем их истинное значение было забыто. Люди, следуя обычаям, уже не говорят, хорош или плох тот или иной вариант поведения, а поступают так в силу привычки. Обычаи – социальные нормы, правила поведения, которые сложились в обществе в результате длительного их повторения и в силу этого стали привычными, обязательными в жизни людей.

- корпоративные нормы (нормы организаций) - правила поведения, издаваемые организациями или сложившиеся в организациях и распространяющиеся на их членов. Корпоративные нормы регулируют отношения внутри данной организации, порядок ее деятельности, взаимоотношения лиц, составляющих данную организацию. Они могут быть выражены, например, в уставах, положениях, решениях общественных организаций. Правила, складывающиеся в неформальных общественных организациях, действующие в отдельных социальных группах общества обычно не рассматриваются в качестве корпоративных норм, но тем не менее могут быть отнесены к последним. Корпоративные нормы – правила поведения, установленные учредительными или руководящими органами различных общественных объединений, организаций (партий, профсоюзов, молодежных, женских, спортивных, научно-технических и др.), выраженные в уставах, положениях, регулирующие отношения членства в этих организациях и направленные на решение их задач.

Таким образом, в самом общем плане в соответствии с данной классификацией все социальные нормы относятся к одной из двух групп - или к правилам поведения, которые устанавливаются различными организациями и как правило закрепляются в документах этих организаций; или к правилам поведения, которые складываются постепенно в процессе жизнедеятельности людей, которые обычно формально нигде не выражены.

По содержанию - следующий критерий классификации - выделяют разное количество видов социальных норм, в зависимости от того, каким образом различают регулируемые социальными нормами общественные отношения. Здесь нет очень четкой классификации, в большинстве изданий названы: политические нормы (правила, регулирующие отношения по поводу осуществления политической власти, управления обществом); экономические нормы (правила, регулирующие отношения по поводу производства и распределения материальных благ); нормы культуры (правила, регулирующие поведение людей в непроизводственной сфере общества; здесь прежде всего в виду имеются нормы, регулирующие творческую, спортивную и иную деятельность по реализации интересов человека); эстетические нормы (правила, связанные с представлениями о красоте человеческих поступков); религиозные нормы (правила, регулирующие отношения верующих друг с другом, с религиозными организациями, религиозные обряды и т.п.); технико-социальные нормы (правила необходимого или целесообразного обращения людей с природными объектами, орудиями труда, различными техническими устройствами; о них речь шла выше) и другие социальные нормы.

Итак, в обществе исторически сложилась и действует система норм, регулирующих общественные отношения. Эти нормы имеют как общие, так и особенные характеристики, они теснейшим образом взаимодействуют, но и имеют относительную самостоятельность. Право является одним из важнейших регуляторов общественной жизни. А характерные признаки норм права (формальная определенность, общеобязательность, установление и обеспечение государством и др.), отличают их от неправовых норм социального регулирования.