Вычислительная система (ВС) представляет собой совокупность взаимосвязанных и взаимодействующих процессоров или ЭВМ, периферийного оборудования и программного обеспечения, предназначенных для сбора, хранения, обработки и распределения информации.

Отличительной особенностью ВС является наличие в ней нескольких вычислителей, реализующих параллельную обработку.

Параллелизм в вычислениях в значительной степени усложняет управление вычислительным процессом, использование технических и программных ресурсов. Основой развития ВС служат экономические факторы. В пределах интервала времени, характеризующегося относительной стабильностью элементной базы, связь стоимости и производительности ЭВМ выражается квадратичной зависимостью – законом Гроша [15]:

С_эвм = К₁ ∙ П²_эвм, (5.1)

где С_эвм – стоимость ЭВМ; К₁ – коэффициент пропорциональности; зависящий от технического уровня развития вычислительной техники; П_эвм – производительность ЭВМ.

Построение вычислительных систем позволяет сохранить затраты.
Так, для них используется линейная формула [15]

С_вс = К₂ ∙ , (5.2)

где С_вс – стоимость вычислительной системы; К₂ – коэффициент пропорциональности, зависящий от технического уровня развития вычислительной техники; П_i – производительность i-го из n комплектующих вычислителей.

На рис. 5.10 представлены графики изменения стоимости вычислений для ЭВМ и ВС [15]. Из графиков видно, что для каждого поколения ЭВМ и ВС существует порог сложности решаемых задач П_кр, после которого применение автономных ЭВМ становится экономически не выгодным. Критический порог определяется точкой пересечения приведённых зависимостей.

Рис. 5.10. Зависимость стоимости вычислительных систем и ЭВМ от производительности

При проектировании ВС реализуются следующие принципы:

– возможность работы в разных режимах;

– модульность структуры технических и программных средств;

– унификация и стандартизация технических и программных решений;

– способность систем к адаптации, самонастройке, самоорганизации;

– обеспечение необходимым сервисом пользователей при выполнении вычислений;

– иерархия в организации и управлении процессом.

По типу вычислительные системы делятся на:

- многомашинные

- многопроцессорные.

Для повышения производительности, надёжности и достоверности вычислений используются многомашинные вычислительные системы (ММС). Комплекс таких машин схематически показан на рис. 5.11 [15]. Положения 1 и 3 электронного ключа (ЭК) обеспечивают режим повышенной надёжности. При этом одна из машин выполняет вычисления, а другая находится в холодном или горячем резерве. Положение 2 электронного ключа соответствует событию, когда обе машины обеспечивают параллельный режим вычислений. При этом возможны два варианта вычислений:

– обе машины решают одну и ту же задачу и периодически сверяют результаты решений. Такой способ обеспечивает режим наибольшей достоверности, уменьшается вероятность появления ошибок в результате вычислений;

– обе машины работают параллельно, но обрабатывают собственные потоки заданий. Возможность обмена информацией между машинами сохраняется. Такой способ включения ЭВМ обеспечивает высокую производительность и используется в практике организации работ в крупных вычислительных центрах, оснащённых несколькими ЭВМ высокой производительности.

Рис. 5.11. Многомашинные комплексы

Схема, представленная на рис. 5.11, используется в различных модификациях при проектировании специализированных ММС.

Основные различия ММС заключаются, как правило, в организации связи и обмена информацией между ЭВМ комплекса.Каждая из них сохраняет возможность автономной работы и управляется собственной операционной системой. Любая другая подключаемая ЭВМ комплекса рассматривается как специальное периферийное устройство (ПфУ). В зависимости от территориальной разобщённости ЭВМ и используемых средств сопряжения обеспечивается различная оперативность их информационного сопряжения.

Многопроцессорные системы (МПС) строятся при комплексировании нескольких процессоров (рис. 5.12) [15]. В качестве общего ресурса они имеют общую оперативную память (ООП). Параллельная работа процессоров и использование ООП обеспечивается под управлением единой операционной системы. По сравнению с ММС при использовании такой схемы обеспечивается наивысшая оперативность взаимодействия вычислителей-процессоров.

Рис. 5.12. Многопроцессорные системы

Многопроцессорные системы имеют недостатки. Эти недостатки связаны с использованием ресурсов общей оперативной памяти.При большом количестве комплексируемых процессоров возможно возникновение конфликтных ситуаций, когда несколько процессоров обращаются с операциями типа «чтение» и «запись» к одним и тем же областям памяти.

Помимо процессоров к ООП подключаются:

- все каналы (процессоры ввода-вывода),

- средства измерения времени и т. д.,

т. е. возникает проблема коммутации абонентов и доступа их к ООП. Решение этой проблемы обеспечивается с помощью аппаратно-программных средств. Необходимо отметить, что процедуры взаимодействия усложняют структуру операционной системы МПС, и от того, как они решаются, во многом зависит эффективность применения многопроцессорных систем.