Экологическая сукцессия – это последовательная закономерная смена одного сообщества другим, до тех пор, пока на этой территории не восстановится то сообщество, которое было до того, как она стала использоваться человеком.

     В ходе сукцессии меняется и облик сообщества, и функционирование экосистемы. Происходит следующее: виды постоянно сменяют один другой, видовое разнообразие повышается, возрастает биомасса, падает величина чистого продукта, т. е. экосистема стремится к равновесию.

     Смены сообществ могут происходить под влиянием таких факторов, как изменения рельефа, почвы, гидрологического режима и т. п. и биоценотическим факторам сукцессии: виды растений (а также и животных), участвующие в сукцессионных сообществах, изменяют условия обитания для других видов, таким образом «подготавливая почву» для последующего этапа сукцессии.

     Значение: зрелое сообщество, с большим видовым разнообразием, более уравновешено – его тяжелее разрушить, а именно к этому и стремится природа.

     Различают множество форм сукцессии:

- пирогенную,

- катастрофическую,

- антропогенную и т.д.

Причиной пирогенных сукцессий являются пожары; катастрофических – извержения вулканов, ураганы, необычный паводок, массовое размножение вредителей и т.п.; антропогенных – хозяйственная деятельность человека.

     По общему характеру сукцессии подразделяются на:

- первичные;

- вторичные.

Первичные сукцессии начинаются на субстрате, не измененном (или почти не измененном) деятельностью живых организмов.

     Так, через серию промежуточных сообществ формируются устойчивые биоценозы на скалах, песках, обрывах и т. п. Одна из основных функций сукцессии такого рода – создание (или изменение) почвы первичными колонистами.

     Вторичные сукцессии развиваются на субстрате, первоначально измененном деятельностью комплекса живых организмов. Такие сукцессии чаще всего имеют восстановительный (демутационный) характер.

     Примером вторичных сукцессий демутационного типа может служить восстановление климаксового лесного биоценоза после пожаров (а в наше время и вырубок). В таежной зоне Евразии появление открытого пространства на месте еловых лесов в результате пожара или сплошной рубки коренным, образом меняет режим освещения, температуры, влажности и других факторов. Изменения эти неблагоприятны для комплекса таежных видов растений и животных, их развитие угнетается. Зато на освещенных, относительно сухих и хорошо прогреваемых местах формируется временное одноярусное сообщество из светолюбивых трав. Первыми здесь развиваются виды с легко распространяемыми семенами: вейник, Иван-чай и др. – это стадия открытой вырубки. Позднее начинается лесовозобновление: прорастают светолюбивые лиственные породы (осина, береза, ивы и др.); поселяются кустарники. Одновременно формируется связанный с лугово-кустарниковой растительностью комплекс животного населения: многочисленные и разнообразные насекомые и другие беспозвоночные, грызуны, исходно связанные с лугами и лесными полянами; развитие ягодных кустарников привлекает большое число видов птиц, наличие хорошо прогреваемых мест – рептилий и т. д. Формируется богатое и разнообразное сообщество зарастающей вырубки. Эта стадия занимает в среднем 2 – 3 года, после чего начинается интенсивное развитие светолюбивых мелколиственных древесных пород (осины, березы). Постепенно подросшие деревья вытесняют кустарники и наиболее светолюбивые виды трав; кустарниково-луговое сообщество сменяется лиственным жердняком – молодым лесом с несомкнутыми кронами, и далее первоначальное сообщество возвращается.

БИОСФЕРА