Химическое оружие - один из видов оружия массового поражения. Химическим оружием называются отравляющие вещества и средства их приме­нения.

Химическое оружие предназначается для поражения и изнурения живой силы противника в целях затруднения (дезорганизации) деятельности его войск и объектов тыла. Оно применяется с помощью авиации, ракетных войск, артиллерии, инже­нерных войск. К числу боевых свойств химического оружия, характеризующих его специфические особенности, относятся:

- биохимический характер поражающего действия на живой организм;

- способность отравляющих веществ (далее - 0В) проникать в укрытия, военную технику, здания, сооружения и поражать находящуюся там незащищенную живую силу;

- длительность действия ввиду способности 0В сохранять определенное время свои поражающие свойства на местности, боевой технике и в атмосфере;

- трудность своевременного обнаружения факта применения противником 0В;

- возможность управления характером и степенью поражения живой силы;

- необходимость использования для защиты и ликвидации последствий приме­нения 0В большого комплекса специальных средств химической разведки, индивидуальной и коллективной защиты, дегазации, санитарной обработки.

Отравляющие вещества - токсичные химические соединения, обладающие определенными физическими и химическими свойствами, которые делают возможным их боевое применение в целях поражения живой силы, заражения местности и боевой техники.

Отравляющие вещества составляют основу химического оружия. Находясь в боевом состоянии, они поражают организм человека, проникая через органы дыхания, кожные покровы и раны от осколков химических боеприпасов, кроме того, человек может получить поражение в результате употребления зараженных продуктов питания и воды.

Боевое состояние OB - такое состояние вещества, в котором оно применяется на поле боя с целью достижения максимального эффекта в поражении живой силы. Виды боевого состояния 0В: пар, аэрозоль, капли. Качественные различия указанных боевых состояний определяются главным образом размерами частиц раздробленного 0В.

Отравляющие вещества могут проникать в организм через органы дыхания (ингаляционно), раневые поверхности, слизистые оболочки и кожные покровы (кожно-резорбтив-но), а также при употреблении зараженной пищи и воды (перорально). По тактическому назначению 0В распределяются на группы по характеру их поражающего действия: смертельные, временно выводящие из строя, раздра­жающие, учебные.

По физиологическому действию на организм различают 0В:

- нервно-паралитического действия: GB (зарин), GD (зоман), VX (Ви-Икс);

- кожно-нарывные: Н (технический иприт), HD (перегнанный иприт), НТ и HQ (ипритные рецептуры), HN (азотистый иприт);

- общеядовитого действия: АС (синильная кислота), СК (хлорциан);

- удушающие - CG (фосген) ;

- психохимические - BZ (Би-Зет) ;

- раздражающие: CN (хлорацетофенон), DM (адамсит), CS (Си-Эс), CR (Си-Ар). По быстроте наступления поражающего действия различают:

- быстродействующие 0В, не имеющие периода скрытого действия, которые за несколько минут приводят к смертельному исходу или к утрате боеспособности в результате временного поражения (GB, GD, АС, СК, CS, CR);

- медленнодействующие 0В, обладающие периодом скрытого действия и приво­дящие к поражению по истечении некоторого времени (VX, HD, CG, BZ).

Быстрота поражающего действия, например, для VX зависит от вида боевого состояния и пути воздействия на организм. Если в состоянии грубодисперсного аэрозоля и капель кожно-резорбтивное действие этого 0В оказывается замедленным, то в состоянии пара и мелкодисперсного аэрозоля его ингаляционное поражающее действие достигается быстро. Быстрота действия 0В зависит также от величины дозы, попавшей в организм. При больших дозах действие 0В проявляется значительно быстрее.

В зависимости от продолжительности сохранения поражающей способности 0В смертельного действия подразделяют на две группы:

- стойкие 0В, которые сохраняют свое поражающее действие в течение нескольких часов и суток (VX, GD, HD);

- нестойкие 0В, поражающее действие которых сохраняется несколько десятков минут после их применения.

Отравляющее вещество GB в зависимости от способа и условий применения может вести себя как стойкое, так и нестойкое 0В. В летних условиях оно ведет себя как нестойкое 0В, особенно при заражении невпитывающих поверхностей, в зимних - как стойкое.

Отравляющие вещества смертельного действия предназначаются для смертельного поражения или вывода из строя живой силы на длительный срок. К данной группе относятся: GA (табун), GB (зарин), GD (зоман), VX (Ви-Икс), HD (перегнанный иприт), НТ (ипритная рецептура), HN (азотистый иприт), АС (синильная кислота), СК (хлорциан), CG (фосген) и ботулинический токсин.