Мозговой отдел черепа развивается из мезенхимы, окружа­ющей быстро растущий мозг. Мезенхимный покров превраща­ется в соединительнотканную оболочку — стадия перепончатого черепа. В области свода эта оболочка в дальнейшем замещает­ся костью. Хрящевая ткань появляется лишь в основании черепа, возле переднего отдела хорды, которая заканчивается дорсальнее глотки, кзади от будущей ножки гипо­физа. Участки хряща, лежащие рядом с хордой, получили назва­ние околохордовых (парахордальных) хрящей, а впереди хор­ды—прехордовых пластинок и черепных перекладин. В дальнейшем хрящи в основа­нии черепа замещаются костью, за исключением небольших участков (синхондрозы), которые сохраняются у взрослых до определенного возраста.

Таким образом, у человека свод (крыша) черепа в своем раз­витии проходит две стадии: перепончатую (соединительноткан­ную) и костную, а основание черепа — три стадии: перепонча­тую, хрящевую и костную.

Лицевой отдел черепа развивается из мезенхимы, прилежа­щей к начальному отделу первичной кишки. Лицевой отдел черепа развивается из мезенхимы, прилежа­щей к начальному отделу первичной кишки. В мезенхиме между жаберными карманами формируются хрящевые жаберные дуги. Особое значение имеют первые две из них — висце­ральные дуги, на основе которых развивается висцеральный че­реп.

Первая висцеральная дуга (челюстная) у человека дает на­чало двум слуховым косточкам (молоточек и наковальня) и так называемому меккелеву хрящу, на основе которого из мезен­химы развивается нижняя челюсть.

Вторая висцеральная дуга (подъязычная) состоит из двух частей — верхней и нижней. Из верхней части развиваются слу­ховая косточка — стремя и шиловидный отросток височной ко­сти. Нижняя часть идет на образование малых рогов подъязыч­ной кости. Большие рога и тело подъязычной кости формируются из третьей висцеральной (I жаберной) дуги.

Таким образом, на основе висцеральных дуг из соединитель­ной ткани развиваются мелкие кости лицевого отдела черепа и нижняя челюсть.

Кости, образующие череп, соединены между собой при помо­щи непрерывных соединений. Исключение составляет соединение нижней челюсти с височной костью с образованием височно-нижнечелюстного сустава.

Непрерывные соединения между костями черепа представ­лены главным образом фиброзными соединениями в виде швов у взрослых и межкостных перепонок (синдесмозы) у новорож­денных. На уровне основания черепа имеются хрящевые соеди­нения—синхондрозы.

Кости крыши черепа соединяются между собой при помощи зубчатого и чешуйчатого швов. Так, медиальные края теменных костей соединяет зубчатый сагиттальный шов, sutura sagittalis, лобную и теменную кости — зубчатый венечный шов, sutura coronalis, а теменные и затылочную кости — зубчатый ламбдовидный шов, sutura lambdoidea. Чешуя височной кости соединяется с теменной костью и большим крылом клиновидной кости при помощи чешуйчатого шва. Между костями лицевого черепа име­ются плоские (гармоничные) швы. Названия отдельных швов на черепе образованы от названий двух соединяющихся костей, например: лобно-решетчатый шов, sutura frontoethmoidalis, височно-скуловой шов, suturatemporozygomatica, и др.

Хрящевые соединения — синхондрозы — в области основания черепа образованы волокнистым хрящом. Это соединения между телом клиновидной кости и базилярной частью затылочной ко­сти — клиновидно-затылочный синхондроз, synchondrosis sphenooccipitalis, между пирамидой височной кости и базилярной частью затылочной кости — каменисто-за­тылочный синхондроз, synchondrosis petrooccipitalis, и др. Обычно с возрастом у человека наблюдается замещение хрящевой ткани костной. На месте клиновидно-затылочного син­хондроза образуется синостоз (к 20 годам).