С распадом в 1991 г. СССР развалилась административно-командная система и плановая экономика. При этой системе экономика страны постоянно переживала кризисы. Общественная собственность на средства производства ослабляла заинтересованность людей в труде и его результатах, установилась уравниловка.

Политика перестройки, провозглашенная М. С. Горбачевым во второй половине 80-х годов, не смогла устранить эти недостатки. В результате в своем экономическом и научно-техническом развитии, по эффективности производства и качеству продукции СССР отставал от наиболее развитых капиталистических стран.

В 1995 г. Республика Казахстан состояла из 19 областей, 220 районов, 83 городов. В результате укрупнения в 1997 г. количество областей сократилось до 14, а районов — до 160.

В 1991 г. в республике функционировало свыше 5 тыс. крупных промышленных предприятий, 2119 совхозов и 407 колхозов, множество тепловых и гидроэлектростанций, учреждений строительства и связи.

Нефть в основном добывалась в Атырауской и Мангыстауской областях. В республике действовали три нефтеперерабатывающих завода, всемирно известные Карагандинский и Экибастузский угольные бассейны. Продукция заводов и комбинатов Джезказгана, Балхаша, Усть-Каменогорска, Ачисая, Кентау, Чимкента, Джамбула была известна даже за пределами страны.

В первые годы независимости в связи с переходом к рыночной экономике и рыночным отношениям все отрасли народного хозяйства были охвачены кризисом. Кризис переживали все страны СНГ. В результате в 1991—1996 гг. производство значительно сократилось. Сокращение объема производства составило: в химической и нефтехимической промышленности — 71%, в легкой промышленности — 84%, деревообрабатывающей промышленности — 76%, в машиностроении и металлообработке — 64%, строительстве — 82%, в производстве электроэнергии — 30%, черной металлургии — 30%, цветной металлургии — 28%, в производстве топлива — 40%.

Резко уменьшилось поголовье скота. Поголовье овец и коз с 35,5 млн. голов (1991) сократилось до 13 млн. голов (1997). Государственный сектор сельского хозяйства был приватизирован, колхозы и совхозы были распущены. Кризис охватил и сельское хозяйство. В результате ухудшился жизненный уровень населения, росла безработица.

К августу 1997 г. прекратили свою работу 585 промышленных предприятий с шестидесятитысячным контингентом рабочих и служащих; 1064 предприятия, где были заняты 232,6 тыс. человек, использовали только половину мощностей; 374 предприятия перешли на неполный рабочий день; 152,9 тыс. рабочих находились в вынужденных, 136 тыс. — в неоплачиваемых отпусках. К июлю 1997 г. в стране насчитывалось 288,6 тыс. безработных, 40% которых составляли жители сельской местности.

Истощение плодородных земель и дефицит биоресурсов превратились в общенациональную проблему. Иртыш, Сырдарья, Или и другие реки обмелели. Ощущались дефицит и ухудшение качества питьевой воды.

В Казахстане были все возможности для скорейшего выхода из кризиса и эффективного проведения экономических реформ. Это природные богатства, огромные запасы сырья, предприятия промышленности и сельского хозяйства, высококвалифицированные организаторы производства и отличные специалисты, возможности установления выгодных экономических связей с зарубежными странами, политическая стабильность, сложившиеся дружественные отношения между этносами, безграничная вера народа в независимость и т. д. К сожалению, на начальном этапе реформы отсутствовала всесторонне продуманная, учитывающая интересы Республики Казахстан, экономическая политика. Несмотря на разработку антикризисной программы, кризис стал еще более углубляться, потому что в программе не было учтено самое главное — изменение характера экономического положения.

Казахстанская модель рыночной экономики. Любая страна разрабатывает стратегию самостоятельного социально-экономического развития. Стратегические задачи развития экономики осуществлялись в разных странах по-разному.

Перед Казахстаном тоже стояла задача разработки своей модели перехода к рыночной экономике. В ряде стран при разработке такой модели руководствовались такими факторами, как наличие природных богатств, демографическое, географическое, социальное положение, национальные традиции и ценности, влияние соседних стран, экономическое положение в мире и т. д. Экономика Казахстана была в достаточной степени огосударствлена, в ней формировались квалифицированные специалисты. В экономике республики преобладали основные базовые отрасли, крупные предприятия, военная промышленность с огромным потенциалом. Кроме того, не было недостатка в рабочей силе, имелась благоприятная демографическая обстановка.

Значит, для Казахстана не было необходимости в принятии экономической модели какой-либо страны или смешанной модели развития экономики. В республике было достаточно факторов, позволявших выработать собственную модель экономического развития. Учитывая опыт, достижения и упущения других стран, была разработана собственная модель развития. Одним из доказательств выбора собственного пути развития является стратегия развития РК “Казахстан-2030”.

Приватизация — одно из важных направлений экономической реформы. Основой рыночных экономических отношений являются отделение собственности от государства, приватизация, формирование различных форм собственности. Рыночная экономика способствует укреплению связей между товаропроизводителями и потребителями.

Процесс разгосударствления собственности в республике начался с первых дней независимости. В 1992 г. было приватизировано 6200, в 1993 г. — 2700 предприятий. На первом этапе приватизации преимущественно образовывались коллективные предприятия. С 1993 г. особое внимание уделялось созданию акционерных предприятий. Их доля в общем количестве предприятий в 1993 г. составила 57%. Эта форма приватизации в сфере промышленности и строительства составила 73% всех приватизированных предприятий. В эти годы в основном были приватизированы малые предприятия торговли, бытового обслуживания и общепита.

Программа приватизации была продолжена в 1994—1996 гг. В 1996 г. поступление в бюджет составило 19359 898 тенге. За два первых месяца 1997 г. за счет проданных предприятий в бюджет поступило свыше 2 млрд. тенге.

В 2001 г. доля отечественного частного сектора производства превысила 74%, рабочих, занятых в нем, насчитывалось более 60%, они производили 83% продукции республики.

На селе приватизация агропромышленного сектора в основном завершилась. Вместо распущенных колхозов и совхозов формировались различные виды крестьянских хозяйств — индивидуальные, коллективные, смешанные в форме коллективно-паевых, крупных сельскохозяйственных кооперативов и индивидуальных фермерских хозяйств.

Полностью приватизированы жилищные и коммунально-бытовые хозяйства, они объединились в акционерные общества, товарищества, осуществляющие свою деятельность на договорной основе. Свыше 142 млн. м2 жилой площади было передано в личную собственность граждан. Таким образом, к маю 1997 г. приватизация всех отраслей экономики республики в основном завершилась, в незначительном объеме сохранилась государственная собственность.

В тяжелой промышленности новые рыночные отношения утвердились окончательно. В частности, принятие специальных законов по вопросам приватизации, налоговой реформы и других законов и законодательных актов по вопросам промышленности привело к значительным сдвигам. На первом этапе приватизации подавляющая часть промышленных предприятий из-за физически и морально устаревшего оборудования и технологических систем функционировала только после ремонта. На сегодняшний день доля устаревшего основного фонда на заводах и фабриках цветной металлургии составляет 40—70%, а черной металлургии — 50—60%.

В связи с этим отдельные компании проводят работу по модернизации оборудования и технологических систем. Например, компания “Испат-Кармет” инвестировала 640 млн. долларов США в модернизацию оборудования, техники и технологических систем предприятий. На такие же цели АО “Казахмыс” выделило 570 млн. долларов США. В г. Балхаше начато строительство завода по производству цинка. Значительное количество предприятий тяжелой промышленности размещено на территории Восточного Казахстана. ОАО “Казцинк” с каждым годом наращивает производство цинка, на предприятиях объединения занято свыше 24 тыс. человек.

Возродилась и химическая промышленность. Стабильно работают такие крупные предприятия, как “Актюбинский завод хромовых ферросплавов”, ЗТО “Карагандарезинотехника” и “Сараньрезино-техника”. В целом прирост химической продукции в первом полугодии 2001 г. по сравнению с первым полугодием 2000 г. составил 150%.

Малый и средний бизнес. В 1991—1992 гг. во всех отраслях народного хозяйства возникли предприятия малого и среднего бизнеса. Государство оказало им поддержку, предоставило льготы. В начале 1996 г. насчитывалось 21260 предприятий малого бизнеса, в которых работало 147 тыс. человек. В 1997 г. было принято специальное постановление правительства по развитию малого и среднего бизнеса. В результате поддержки со стороны государства количество таких предприятий в течение одного года увеличилось в 1,8 раза, на них работало уже 355 тыс. человек.

Придавая большое значение роли малого и среднего бизнеса, президент страны уделяет особое внимание его развитию. Был принят ряд законов, способствующих его дальнейшему развитию. Благодаря постоянной заботе президента, представители казахстанского малого и среднего бизнеса получили возможность ознакомиться с опытом деловых людей Японии, Италии, Германии, Малайзии, Сингапура, Пакистана, Объединенных Арабских Эмиратов, Южной Кореи. В результате, начиная с 2006 г., в нашей стране малый и средний бизнес получил новый импульс для дальнейшего успешного развития.

В 2005 г. в Астане состоялся Конгресс предпринимателей Казахстана, где был решен вопрос об образовании общенационального союза предпринимателей. В настоящее время союз успешно занимается не только проблемами развития малого и среднего бизнеса, но и вносит ощутимый вклад в общее дело развития всего общества.

Развитие производства и его влияние на другие отрасли. В связи с увеличением численности безработных серьезное внимание было уделено развитию малого и среднего бизнеса. Было намечено к 2000 г. приостановить кризис промышленности, внедрить в производство новую технику и технологию.

В 2003 г. была возобновлена работа пяти нефтехимических предприятий. В Атырау вступил в строй завод полиэтиленовых труб, в Костанае — завод дизелей. Впервые темпы роста обрабатывающей промышленности превысили темпы роста добывающей промышленности. В машиностроении этот показатель превысил 20%. За последние 7 лет (включая 2006 г.) в машиностроении рост производства составил 600%.

Уровень жизни казахстанцев заметно повысился. За последние 10 лет (2000—2009) средняя заработная плата увеличилась в среднем в 5 раз, а средний размер пенсии увеличился в 3 раза. В 2 раза уменьшилась материнская смертность, рождаемость увеличилась в полтора раза. Распахнули двери 652 школы, построены и введены в строй 463 объекта здравоохранения, 350 тысяч семей, около 1,2 млн. человек стали обладателями собственного жилья.

Увеличилась численность населения республики. Согласно переписи населения от 25 февраля 2009 г., в стране проживало 16 млн. 48 тысяч 800 человек. С того времени число казахстанцев увеличилось на более, чем 1 млн. человек.

Казахи составляют 63,6% всего населения, русские — 23,3%, 2,9% — узбеки, 2% украинцы, 1,4% уйгуры, 1,2% татары, 1,1% немцы, 4,5% — представители остальных этносов.

По оценке Всемирного банка развития Республика Казахстан с 2004 г. относится к числу государств с уровнем дохода выше среднего. Таким образом, Казахстан уверенно идет по пути осуществления планов стратегического развития, рассчитанного до 2030 г.

Роль нефтегазовой отрасли в экономике страны. Сейчас на территории семи областей Казахстана открыто 250 крупных месторождений нефти и газа. Крупнейшим регионом нефтедобычи является Мангистауская область, где находится самое крупное нефтеносное месторождение Карачаганак. В Актюбинской и Кызылординской областях действуют Кенкиякское и Кумкольское месторождения нефти. В республике имеются три нефтеперерабатывающих завода с годовой мощностью 26 млн. т. Общая протяженность нефтепроводов, проложенных на территории республики, — 7 тыс. км, газопроводов — 11 тыс. км. Иностранные инвесторы заинтересовались в совместном использовании действующих предприятий нефтегазовой отрасли, так как техническое оснащение их находится на высоком уровне и нет недостатка в высококвалифицированных кадрах, специалистах и рабочих.

Казахстанское правительство придает большое значение и строительству трубопроводов через территорию республики: существует несколько проектов, ориентированных на различные направления — восточное, северное и западное.

Итоги реформирования сельского хозяйства. На сегодняшний день в сельском хозяйстве страны создано свыше 60 тыс. крестьянских хозяйств. Крестьяне состоялись как собственники, нет государственных заданий и плановых поставок, идет процесс формирования оптовых рыночных цен, что позволяет крестьянам не продавать свою продукцию по низким ценам.