После завершения войны экономика стала перестраиваться на мирные рельсы. Некоторые предприятия, выпускавшие ранее военную продукцию, были переориентированы на производство изделий повсеместного спроса. Но в то же время многие предприятия продолжали выпуск продукции военного назначения.

На территории Казахстана функционировало крупное военнопромышленное производство. Здесь располагался мощный ядерный научно-производственный комплекс, включавший почти все циклы создания ядерного оружия - от добычи урана до испытания боезарядов (1 июня 1995 г. на Семипалатинском испытательном ядерном полигоне был уничтожен последний ядерный боезаряд, подготовленный к испытаниям в тоннеле длиной 592 м на глубине около 130 м).

В Казахстане насчитывалось около 50 предприятий оборонного значения, большая часть которых входило в КЭМПО - Корпорацию электротехнических и машиностроительных предприятий оборонного комплекса. На этих заводах производилось до 18% всех боевых машин пехоты, поступавших в армию, 11% всех артиллерийских систем, стрелковое оружие, оборудование для ВМС (по отдельным компонентам - до 95% всего производящегося в СССР), торпеды и донные авиационно-корабельные мины, пусковые установки для тактических ракет 88-21 (по натовской терминологии), ракетные комплексы береговой обороны, бортовая аппаратура для крылатых ракет, системы управления подводных лодок, химическое и биологическое оружие (за пределами России это были единственные производства в Союзе) и т. д.

Одним из крупных предприятий по производству военной продукции в Казахстане был Алматинский завод тяжелого машиностроения. Завод был основан на базе 3-х цехов Луганского паровозного завода, эвакуированного в 1941 году в Алма-Ату. С 1942 года он выпускал бомбы, мины, снаряды, выполнял военные заказы. После войны производил торпеды.

В городе Курчатове собирали двигатели ядерных ракет. На Петропавловском заводе тяжелого машиностроения выпускали баллистические ракеты средней дальности. В городе Уральске изготавливали крупнокалиберные пулеметы для военных судов. На Ульбинском заводе в Усть-Каменогорске производили имеющие важное военнопроизводственное значение химические элементы бериллий, тантал.

Военная направленность экономики СССР привела к строительству на территории Казахстана многих военных, бактериологических, химических и космических полигонов. В Казахстане были построены военные базы и испытательные полигоны стратегического значения. На острове Возрождение в Аральском море был сооружен испытательный полигон бактериологического оружия.

В Казахстане находились военные базы и испытательные полигоны стратегического значения. Так, в Северном Казахстане и Семипалатинской области были размещены самые тяжелые в мире межконтинентальные баллистические ракеты (каждая из них была оснащена 10 ядерными боеголовками мощностью по 550 кт), на боевом дежурстве стояли 104 ракеты «РС-20» (по натовской классификации -«88-18»). На военных аэродромах размещались 40 стратегических бомбардировщиков Ту-95 МС с 240 крылатыми ядерными ракетами.

Символом революционного прорыва в развитии науки стал первый в мире полет человека в космос, осуществленный Ю.А. Гагариным 12 апреля 1961 года. Это историческое событие подводило экономику к необходимости начать переход к научно-индустриальному производству, базирующемуся на достижениях научно-технической революции. В честь этого события казахстанский поэт Олжас Сулей-менов написал поэму «Земля, поклонись человеку!».

Гигантским объектом, раскинувшимся в периметре примерно 70x70 км, стал космодром «Байконур», начавший функционировать с 1955 года. Со стартовых площадок этого комплекса было осуществлено около 2,5 тыс. пусков ракет, на различные орбиты (высотой 20-40 тыс. км) выведено свыше 1380 аппаратов военного, научного и социально-экономического назначения.

На территории Казахстана находились и другие полигоны, имевшие экстерриториальный статус. К ним относились, например, Семипалатинский испытательный ядерный полигон (общая площадь 18 500 км2), Капустин Яр (объединял три полигона, включая Тай-соган, предназначенный для падения первых ступеней баллистических ракет 88-20), полигон Азгир, объект «Лира» (Карачаганак), где с 1983 гг. было произведено несколько подземных ядерных взрывов. На Сарышаганском полигоне (с центром в Приозерске) проходили испытания стратегические системы ПРО и ПВО, а также лазерное вооружение, тактические системы ПВО проходили испытания на полигоне в Эмбе.

Образование Академии наук КазССР

История организации республиканской Академии ведет отсчет с 8 марта 1932 года, когда президиум Академии наук Советского Союза, рассмотрев представление Комиссии по базам и филиалам, принимает решение об образовании Казахстанской базы АН СССР, состоящей из двух секторов: зоологического и ботанического. Председателем базы был утвержден академик А.Н. Самойлович, членами Президиума – академик Б.А. Келлер, профессор С.Д. Асфендияров, М.Н. Тулепов.

В ноябре 1938 года база была преобразована в Казахский филиал Академии наук СССР – самое крупное учреждение в республике, в котором трудились около 100 научных сотрудников, 14 из них имели ученую степень кандидата наук и трое – доктора. Деятельность филиала протекала в тяжелое для страны время – в годы Великой Отечественной войны. Казахстану, располагающему богатейшими природными ресурсами, отводилась роль в деле обеспечения фронта необходимыми средствами. К победоносному окончанию Великой Отечественной войны в Казахстане были созданы все необходимые условия для организации республиканской Академии наук.

Создание Академии наук Казахстана стало итоговым результатом предварительной работы, проделанной ее первым президентом и инициатором создания – К.И. Сатпаевым. Помощь оказали ученые Москвы, Ленинграда и других городов страны, временно эвакуированные в Казахстан. Совместно с ними были разработаны меры по подготовке научных работников высшей квалификации – докторов наук, особенно из казахов; определены основные учреждения, организована аспирантура по научным направлениям. Группа молодых ученых-казахов была направлена в докторантуру Академии наук СССР. В аспирантуру привлекались специалисты с производства.

11 марта 1996 года Указом Президента Республики Казахстан Н.А. Назарбаева Национальная академия наук РК, Казахская академия сельскохозяйственных наук и Министерство науки и новых технологий РК были объединены в центральный исполнительный орган в составе Правительства РК – Министерство науки – Академия наук Республики Казахстан. Указом Президента определено, что Министерство науки – Академия наук Республики Казахстан является единым органом государственного управления в сфере науки и техники, реализующим государственную научно-техническую политику.

В 2003 году в соответствии с Указом Президента Республики Казахстан Н.А. Назарбаева Академии наук придан статус Республиканского общественного объединения «Национальная академия наук Республики Казахстан». Академия принимает участие в определении приоритетных направлений развития науки республики, готовит для представления Главе Государства ежегодный Национальный доклад по науке, пропагандирует достижения науки путем выпуска академических научных журналов и других изданий, участвует в проведении симпозиумов, выставок и конкурсов на государственные премии в области науки и техники, оказывает содействие в развитии международного научного сотрудничества и инновационной деятельности, участвует в проведении научной экспертизы по фундаментальным и прикладным исследованиям.