Цветок является важным органом цветковых (покрытосеменных) растений. Часто он красивый и хорошо заметный. Цветки растений весьма разнообразны, они разного размера, цвета, имеют разные запахи или без запаха, собранные вместе или одиночные. Объединяет все цветки растения выполняемая ими функция — половое размножение растений, в результате которого образуются семена и плоды. Поэтому цветок называют генеративным органом растения.

Цветки большинства растений размещаются на цветоножках, похожих на тонкие стебельки.

Вверху цветоножка переходит в цветоложе, на нем располагается сам цветок. Из узлов цветоложа растут чашелистики, лепестки, тычинки и пестик. У цветка может быть один или несколько пестиков. Пестик вырастает из верхушки цветоложа, вокруг пестика располагаются тычинки. Ниже тычинок из цветоложа выходят лепестки, а еще ниже чашелистики. Все вместе лепестки образуют венчик, а чашелистики – чашечку. Венчик и чашечка вместе называются околоцветником. У большинства растений околоцветник является ярко окрашенным. Он бывает простой (тюльпан), когда весь околоцветник одного цвета, и сложный, когда чашечка и венчик разные (гвоздика). В основном околоцветник выполняет две функции. Защищает главные части цветка — тычинки и пестик — от неблагоприятных условий среды, а также привлекает насекомых опылителей.

Рыльце пестика принимает пыльцу. Поэтому оно обычно липкое, шероховатое и иногда ветвистое. Чтобы рыльце лучше улавливало пыльцу, столбик может поднимать его выше околоцветника. Завязь находится внизу пестика. В ней находятся семязачатки, в которых развиваются яйцеклетки(женские половые клетки). Семязачатков в цветке у различных растений разное. Так, например, у сливы только один, а у мака их много. После опыления цветка из завязи развивается плод, из семязачатков — семена. Тычинки обычно состоят из тычиночной нити и пыльника. В пыльниках образуется пыльца, представляющая собой спермии (мужские половые клетки). Количество тычинок у цветков разных растений разное.

Опыление — это перенос пыльцы с пыльников тычинок на рыльце пестика. Оплодотворение — это слияние в одну клетку яйцеклетки и спермия.

У большинства растений цветки обоеполые, в каждом цветке растут и тычинки, и пестики. Однако бывают растения с однополыми цветками. Так, например, у огурца есть женские (только с пестиком) и мужские (только с тычинками) цветки. Кроме того, бывает, что женские и мужские цветки располагаются на разных растениях. Тогда такие растения называют двудомными (тополь, крапива). Если же женские и мужские цветки растут на одном растении, то его называют однодомным (огурец, тыква).

При составлении формулы цветка используют следующие обозначения:

-чашечка (Calyx) – Ca,

-венчик (Corolla) – Co,

-андроцей (Androeceum) – A,

-гинецей (Gynoeceum) – G,

-простой околоцветник (Perigonium) – P.

Учитывается также тип цветка:

-обоеполый - ⚥

-пестичный - ♀

-тычиночный - ♁

-актиноморфный - ⁎

-зигоморфный - ↑ или ↓,

-ассиметричный - ↯

Число членов каждой части цветка обозначается цифрами. Пятилепестной венчик Co₅, шестичленный андроцей А₆. Если же число цветков больше 12 – значком ~ или ∞.

Если одноименные члены срастаются, число заключаются в скобки (сросшийся пятичленный венчик – Co (5)). Если одноименные члены расположены кругами, то цифры, указывающие на количество членов в кругах, соединяют знаком «плюс». (P (3+3))

Для обозначения верхней завязи под цифрой числа плодолистиков ставят черточку, нижней – над цифрой. Например, формулы цветков:

горох

яблоня

Диаграмма – это схематическая проекция цветка на плоскости, при которой цветок пересекается поперек, перпендикулярно его оси. Диаграмма даёт более полное, чем формула, представление о строении цветка, поскольку на ней отображено и взаимное расположение его частей, чего нельзя показать в формуле.