Сохранность слуха очень важна для развития ребенка, поскольку огромное количество информации об окружающем мире он получает через слуховой анализатор. Особенно значимо то, что формирование речи ребенка непосредственно опирается на его слуховое восприятие. Нарушение слуха, являясь первичным дефектом, обусловливает ряд вторичных отклонений в развитии ребенка, которые обнаруживаются в его познавательной деятельности и в личностных проявлениях.

Современные исследователи в области сурдопсихологии (Д. И. Тарасов, А. Н. Наседкин, В. П. Лебедев, О. П. Токарев и др.) пришли к выводу, что все причины и факторы нарушений слуха следует разделить на три группы:

Первая группа – это причины и факторы, приводящие к возникновению наследственной глухоты или тугоухости.

Вторая группа – факторы, воздействующие на развивающийся плод во время беременности матери или приводящие к общей интоксикации организма матери в этот период (врожденное нарушение слуха).

Третья группа – факторы, действующие на сохранный орган слуха ребенка в процессе его жизни (приобретенное нарушение слуха).

Таким образом, различают следующие причины нарушений слуха у детей:

1. Наследственные: наследственная тугоухость, то есть передающаяся из поколения в поколение, генетические отклонения.

2. Врожденные : вес при рождении менее 1500 г и/или роды ранее 32-й недели беременности; гипоксия (кислородная недостаточность) плода; остановка дыхания (младенец после рождения долгое время не мог вдохнуть); родовые травмы; инфекции, перенесенные матерью во время беременности (краснуха, грипп, герпес, цитомегаловирус, токсоплазмоз); прием ототоксических препаратов во время беременности; злоупотребление будущей матери алкоголем.

3. Приобретенные: бактериального менингита или энцефалита; тяжелых форм кори или свинки; хронического воспаления уха; несчастных случаев (различные травмы); химиотерапии, применения ототоксических средств (особенно некоторых антибиотиков). Кроме того, следует насторожиться в следующих случаях (так как они могут сопровождаться нарушениями слуха) : при необычной форме наружного уха и слухового прохода; ограниченной подвижности рта; повышенном слюноотделении, которое нельзя объяснить прорезыванием зубов; церебральных двигательных расстройствах; отсутствии речи или приостановке ее развития; отклонениях в поведении (слишком шумные, агрессивные или, наоборот, слишком спокойные дети).

Кроме того, примерно в 30% случаев причину нарушения слуха установить не удается.

К числу фоновых факторов, чаще наследственного происхождения, следует отнести различные нарушения метаболизма (обмена веществ), которые ведут к постепенному накоплению шлаков в организме, неблагоприятно воздействующих на различные органы и системы, в том числе на орган слуха. Фоновыми факторами врожденного происхождения могут быть перенесенная матерью во время беременности вирусная инфекция, или неблагоприятные воздействия на плод антибиотиков, каких-либо химических веществ, или асфиксия при родах. Эти факторы могут не привести к появлению тугоухости, но вызвать такие повреждения слухового анализатора, что последующие воздействия нового фактора (например, заболевание ребенка гриппом, ветряной оспой, паротитом) вызовут выраженное нарушение слуха.

Медицинские исследования причин нарушения слуха указывают на инфекционные заболевания, токсические поражения, сосудистые расстройства, механические, акустические или контузионные травмы. Нарушения слуха возникают в результате заболеваний, поражающих наружное, среднее или внутреннее ухо, слуховой нерв. В числе причин значительное место занимают последствия острого воспаления среднего уха. Стойкое снижение слуха часто возникает в результате воспалительных и невоспалительных заболеваний носа и носоглотки (хронический насморк, аденоидные разращения и др.) и связанной с этими заболеваниями непроходимостью евстахиевой трубы. Наиболее опасны эти заболевания в раннем возрасте.

Существует и выраженная зависимость распространенности и причины различных видов тугоухости от принадлежности детей к той или иной возрастной группе. Если на первом году жизни преобладает наследственный и врожденный характер глухоты или тугоухости, то в дальнейшем возрастает роль приобретенных факторов понижения слуха.

Важное значение имеет определение критериев риска возможности нарушений слуха у ребенка раннего возраста, которые можно установить на основе тщательного изучения анамнестических данных (вирусные заболевания матери в первом триместре беременности, особенно краснуха, грипп, корь, вирус герпеса). Нарушения слуха часто сочетаются с различными врожденными пороками развития (расщелина губы и неба), при недоношенности (вес при рождении менее 1500 г.), неблагополучные роды, алкоголизм матери, проявление в период новорожденности желтухи и неврологических расстройств. К группе риска также относятся дети с различными хромосомными и наследственными заболеваниями или имеющие родителей или родственников с врожденными дефектами слуха.

Огромную радость приносит родителям улыбка малыша. Она появляется, как правило, на 1 неделе 2 месяца жизни, когда ребенок смотрит на говорящего взрослого. Несколько позже, примерно к 2 месяцам 2 неделям, отмечаются спокойные голосовые реакции, возникающие при длительном общении с ребенком или произнесении протяжных звуков над его лицом. Ребенок как бы разговаривает со взрослым. Эта очаровательная улыбка и включение малыша в голосовое общение часто вводят родителей в заблуждение, так как они считают, что ребенок улыбается и гулит в ответ на слышимые звуки обращенной к нему речи. Но, как показывает практика, такие реакции возникают и у неслышащего малыша. Вызываются они видом обращенного к нему лица, ласковым выражением глаз, нежным поглаживанием.

Наконец, в 2-3 мес. (реже в 3,5- 4 мес. у недоношенных и ослабленных детей) у слышащих младенцев возникает реакция на звук, выраженная в повороте головы и глаз в сторону источника звука. Исследователи отмечают, что впервые эта реакция появляется на человеческий голос. На другие звуки ребенок начинает реагировать позже. Имеются большие индивидуальные различия в быстроте проявления реакции. Некоторые дети поворачивают голову сразу, еще во время звучания, другие – после того, как звук прекращается, у некоторых детей реакция проявляется через 0,5 мин. Первоначально младенцы определяют направление звука с боку – справа или слева, позже – сзади. Важно отметить, что маленький ребенок поворачивает голову на звук с расстояния не более 3 м., лишь дети старше 6 месяцев обращают внимание на звуки, производимые на большом расстоянии – до 5-6м.

В период с 3 до 6 мес. у многих появляется отрицательная реакция (крик) на резкие и непривычные звуки. При этом малыш весь вздрагивает, широко открывает глаза и становится совершенно неподвижным (полное двигательное торможение), затем морщится, краснеет и иногда сразу, иногда через 10-15 сек. начинает кричать. Реакция эта непостоянная и зависит от состояния ребенка, главным образом от его индивидуальных особенностей. Чаще она возникает у пугливых детей, которые могут реагировать криком и на менее резкие раздражители.

Таким образом, внимательно наблюдая за ребенком, достаточно рано можно заметить отклонение от нормального развития слухового анализатора.

Для получения наиболее полных данных о состоянии слуховой функции необходимо проведение комплексного медико-психолого-педагогического обследования. Медицинское обследование предполагает отиатрический осмотр и аудиологическое исследование. Место и степень поражения слуха определяются при помощи аудиометрии, с применением специальных методов. Существует тональная аудиометрия, речевая аудиометрия, детская, аудиометрия раннего возраста, импеданс-аудиометрия, электрокорковая и др.

Существует 2 основных способа исследования слуха у маленьких детей: до и после трех лет. Для исследования слуха от 1 года до 3 лет используется метод рефлекторной реакции на звук. Меняя громкость и тональность звука, внимательно наблюдая за реакциями ребенка, специалисты, регистрируя все наблюдения, постепенно могут составить примерную аудиограмму, которая, тем не менее, не будет отражать абсолютно точно состояние слуховой функции ребенка. У детей после 3 лет – с помощью игровой аудиометрии. Применяется та же аппаратура, что и при обследовании взрослых, но способ иной: ребенка постепенно готовят к обследованию слуха, вводя в ситуацию с помощью игры, которая ему доступна.