Пожары на Руси издавна были одним из самых тяжких бедствий. С незапамятных времен стихия огня уничтожала все на своем пути, пожару приписывались сверхъестественные силы, он считался «Карой небесной за грехи людские».
В древних летописях содержатся описания грандиозных пожаров, сметавших целые города. По наблюдениям историков, вплоть до XV века, в России пожар в городе считался большим, если сгорало несколько тысяч дворов. О пожаре, который уничтожал 100–200 дворов, даже не упоминали. Простота возведения жилых построек, избыток строительного материала (леса было предостаточно) позволяли легко восстанавливать пострадавшие селения. С 1550 г. на тушение пожаров в Москве стали высылать стрельцов, а в двадцатые годы XVII века в столице была создана первая пожарная команда. В годы правления Петра I была создана одна из первых профессиональных пожарных команд, построено при Адмиралтействе первое пожарное депо. (http://www.ruscable.ru/article/Istoriya_obrazovaniya_pozharnoj_oxrany_v_Rossii/)

Немало для развития пожарного дела в России сделал царь Алексей Михайлович и его сын Петр I – основатель Российской империи. Здесь следует отметить Соборное Уложение 1649 г. и «Наказ о городском благочиние», многочисленные Указы и распоряжения Петра, содержащие большое количество противопожарных норм.
Формирование структур противопожарной службы, его совершенствование длилось довольно долго, на протяжении 18-19 в.в.
И вот что примечательно: русские князья, а в последствии цари и императоры прекрасно понимали значение такой службы вплоть до революции 1917 года многие члены императорской фамилии являлись высочайшими покровителями пожарных команд, возглавляли созданное в 1893 г. соединенной Российской пожарной общество.
Позднее, в 1898 г., к названию «Российское пожарное общество» добавилось слово «Императорское», поскольку его августейшим председателем был великий князь Владимир Александрович.
Князья, цари, императоры лично выезжали на пожары, руководили их тушением и сами принимали участие в конкретных делах. Вот что писал посол Брауншвейга при дворе Петра I Фридрих Вольф: «Его величество царь Петр обратил возможную заботливость против пожаров Санкт-Петербурга. Он при пожарных случаях действует собственными руками, нередко с крайней опасностью для своей собственной жизни, взбирается на дома, объятые пламенем, чтобы возбудить у тамошних обывателей следовать его примеру. Таким порядком возникающие пожары всегда в городе быстро прекращаются». (http://www.obzh.ru/mchsnews/istoriya-pozharnoj-oxrany.html)

17 апреля 1918 года В.И. Ленин подписал декрет "Об организации государственных мер борьбы с огнем" был учрежден Пожарный совет. Декрет явился в истории России первым законодательным актом, в котором задаче борьбы с пожарами придавалось общегосударственное значение. Декрет предусматривал осуществление комплекса противопожарных мер: от разработки правил пожарной безопасности, подготовки специалистов пожарного дела, производства пожарной техники, улучшения условий быта пожарных, издания литературы по пожарному делу и до рационального устройства пожарной охраны в стране. В государственной противопожарной службе долгие годы считали 17 апреля - профессиональным праздником. Пожарные были героями во все времена. Их всегда отличали : любовь к своей профессии, отвага, самоотверженность, готовность прийти на помощь людям.

Писатель В.А. Гиляровский, прослуживший не один год рядовым пожарным, в своей книге «Москва и москвичи» писал: «Каждый пожарный – герой, всю жизнь на войне, каждую минуту рискует головой… Пожарные команды поражают своей неустрашимостью. Слабая техническая оснащенность подразделений, тяжелые условия жизни и работы пожарных компенсируются личным мужеством пожарных».

А вот как считает народный артист России Эммануил Виторган, сыгравший главную роль в одном из первых фильмов о работе пожарных - "Тревожном воскресенье" : «Я даже не предполагал, что это такая сложная профессия - "по фамилии Пожарный". Необычайно сложная! На съемках я на себе опробовал все "прелести" этой профессии, дело происходило в Новороссийске: лето, жарища неимоверная, а мы в боевой одежде из брезента, да еще и вблизи огня, пот просто ручьем лился. Надышался гари так, что потом неделю откашливался. Я тогда понял, насколько это тяжелый труд. Не хотелось бы произносить какие-то громкие фразы, но то, что это профессия, в наших литературных словах, героическая - это определенно так. И в нее идут люди отважные, не из робкого десятка, если можно так сказать. Поэтому когда мне предложили эту роль, мало того положительную, да еще и такую яркую, я с удовольствием согласился. Тоже хочется побыть героем, пусть даже на экране. Так что сама профессия, она всегда во времени и остается вне времени. Она нужна людям, и всегда найдутся отчаянные ребята, которые захотят посвятить себя спасению людей, которые увидят в этом смысл своей жизни.
Я убежден, что эти люди работают не за зарплату, а чтобы нам жилось безопасней. Я считаю, что само желание пойти в эту профессию уже говорит о человеческо-мужском начале. Настоящий мужчина изначально защитник. Я даже представить не могу, чтобы кто-то осуждал их или критиковал их работу. Это не просто профессия - это образ жизни!»