Петр I (1672 – 1682 – 1689 – 1725).

Петр родился 30 мая 1762 г. и был 14 сыном Алексея Михайловича и первым от его второго брака с Натальей Кирилловной Нарышкиной. Наталья Кирилловна происходила из семье тогдашнего «западника» боярина Матвеева и, надо полагать, привнесла соответствующую атмосферу во дворец.

Обучением Петра с 5 лет занялся дьяк приказа Большой приход Никита Зотов (обучение традиционное – азбука, богослужебные и библейские книги, Зотов рассказывал Петру о деяниях его отца и предшествовавших монархов, вплоть до Киевской Руси).

После смерти Алексея Михайловича в 1676 г. на престол вступил его старший сын Федор. После смерти Федора в 1682 претендентами на престол были два его брата от разных матерей – царевич Иван (16 лет) и царевич Петр (10 лет).

Иван был старше, но был болезнен и не отличался способностями. По предложению патриарха и стараниями матери со своей роднёй (Нарышкины) царем был провозглашен смышленый и бойкий 10-летний Петр. Однако родня матери Ивана (Милославские) не успокоились и заручившись поддержкой стрельцов, которые в то время требовали улучшения своего положения, возвели в цари Ивана. Иван был объявлен первым царем, Петр – вторым, их регентшей стала сестра Софья. Нарышкины были отстранены от власти: Петр с матерью и родней был «сослан» из Кремля в Преображенское.

В Преображенском. Под руководством русских и иностранных учителей овладевал науками. Потешные полки. Еще в Москве Петр начал игры в войну, привлекая детей бесчисленной челяди, жившей при дворе. В Преображенском масштаб «потех» увеличивается. Вскоре образовались два батальона по 300 человек.

В 1689 Нарышкины и их сторонники отстранили Софью от власти. Все высшие посты были захвачены Нарышкиными и Лопухиными (родственниками первой жены Петра - Евдокии).

Преображенское – Кремль – Немецкая слобода. 17-летний Петр не участвует в делах правления, проводит время в Преображенском, на Переславском озере, где строится его первый корабль, или в Немецкой слободе.

Петра тянет в Немецкую слободу: там у него близкие друзья: генерал Патрик Гордон (55 лет) и Франц Лефорт (35 лет). Они – его окно в мир европейской политики и Европы с ее профессиональными армиями, флотами, мануфактурами, мировой торговлей. Лефорт, Гордон, Петр – большие мастера выпить. Немецкая слобода была разгульным местом – в народе ее прозвали «Пьяной слободой».

В 1690 г. у Петра рождается сын Алексей. На торжественный обед Петр приглашает Гордона. Но патриарх Иоаким против приглашения к царскому столу иноземца-католика. Царю пришлось уступить. Но на следующий день Петр организовал в загородном дворце особый обед для Гордона.

Патриарх с тревогой и осуждением следил за проникновением в Россию не православных иноземцев с их греховными обычаями. Он умрет в 1690, но перед смертью оставит завещание. Во имя Бога он требовал от государей запретить русским людям всякое общение с еретиками-иноверцами, не давать им руководящих должностей: «Какая от них православному воинству может быть помощь? Только гнев божий наводят. Когда православные молятся, тогда еретики спят; христиане просят помощи у Богородицы и всех святых – еретики над всем этим смеются; христиане постятся – еретики никогда. Начальствуют волки над агнцами! Благодатиею божиею в русском царстве людей благочестивых, в ратоборстве искусных, очень много. Опять напоминаю, чтоб… иностранных обычаев и в платье перемен по-иноземски не вводить»¹.

Даже невинные гастрономические особенности иноземцев вызывали осуждение: «подобно скоту» едят траву, именуя ее «салат».

Петр не собирался следовать этим заветам. Через месяц после кончины патриарха он заказал себе немецкое платье: камзол, чулки, башмаки, шпагу на шитой золотом перевязи и парик. Но пока самодержец всея Руси осмеливался носить этот наряд во время визитов в Немецкую слободу.

Новым патриархом стал Адриан – не меньший консерватор. Кандидатура псковского митрополита Маркела, поддерживаемая Петром, не прошла – Маркел слишком образован (говорит на французском и латыни) и борода коротка не по обычаю.

Потешные игры Петра становятся все серьезнее. В начале 1690-х батальоны превратились в полки – Семеновский и Преображенский. Екзерциции проводились почти ежедневно. Офицеры были из Немецкой слободы. Сержанты и солдаты – русские (по началу Петр сам был сержантом). На Яузе построили потешную крепость (по всем правилам фортификационной науки) – Пресбурх.

Оружие во время маневров использовалось настоящее. В 1691 на больших учениях, продолжавшихся несколько дней с участием 10 тыс. человек, Петр получил серьезный ожог от разорвавшейся гранаты. Таким же образом пострадал и генерал Гордон. Были убитые и раненые. От ран скончался князь Иван Долгорукий.

В мае 1692 на Переславском озере спущен на воду первый потешный корабль. Готовя спуск корабля Петр чуть было не пренебрег своей важнейшей обязанностью – не пожелал участвовать в официальном приеме персидского посла двумя государями. Лев Кириллович Нарышкин (дядя) и князь Борис Алексеевич Голицин приехали в Переславль уговаривать царя. Петр согласился. Более того, Петр первый посетил посла, узнав что тот привез московским царям подарок – льва и львицу.

1693 год. Участие в официальных церемониях, потехи, визиты в Немецкую слободу. Петр совершает поездку в Архангельск – царь впервые видит море и совершает первое 6-дневное плаванье. В Архангельске решено приобрести еще 2 корабля.

25 января 1694 скончалась мать Петра Наталья Кирилловна Нарышкина.

Весной – летом 1694 Петр совершает второе посещение Архангельска. Оба корабля были спущены на воду. Царь совершает недельное морское путешествие (250 – 300 морских миль).

В начале сентября 1694 г. Петр вернулся в Москву, где уже кипела работа по устройству нового, небывалого по размаху потешного сражения. Три недели между селами Кожухово и Коломенское шли ожесточенные бои, в которых приняли участие 20 тыс. человек: потешные, полки иноземного строя, стрельцы. Погибло 20 человек, 50 было ранено.

Это было последней потехой Петра. Царь задумался об азовском походе.

Дипломатия.

Рано начал Петр свою дипломатическую деятельность. Когда в Кремлевский дворец входили иноземные послы и начиналась длинная и скучная церемония представления их царям Ивану и Петру, старший брат Иван безучастно слушал витиеватые речи гостей и ответы своих бояр и дьяков, в то время, как младший брат Петр с живостью, поражавшей напыщенных иноземных посланцев, расспрашивал их даже о многом таком, что никогда не привлекало внимания коронованных особ.

Петр тогда был проникнут еще детским любопытством к «заморским диковинам», но позднее он уже с серьезным интересом выпытывал у иноземцев Немецкой слободы в Москве, у заезжих негоциантов и шкиперов сведения о государственном и общественном устройстве, о быте и воинском искусстве их стран. И когда он начал не только царствовать, но и управлять, у него уже имелись определенные навыки в общении с иностранцами.

Но и в зрелые годы Петр не был дипломатом в обычном смысле этого слова. Обычные приемы — лесть, заигрывание, длинные церемонии были ему чужды. Он не понимал и не признавал светского лоска.

Дипломатическая деятельность Петра протекала зачастую в весьма необычной обстановке. Петру случалось принимать иноземцев и даже послов у токарного станка, за обедом, на верфях и здесь беседовать с ними по важнейшим вопросам.

Но если Петр проявлял так мало заботы о внешних приемах дипломатии, то во всем, что касалось ее существа, он показал себя истинным дипломатом, умеющим правильно оценить и использовать международное положение.

Петр получил в наследство от своих предшественников на русском престоле две неразрешенные проблемы: турецкую — черноморскую, и шведскую — балтийскую. Идя по стопам своих предшественников, Петр принялся прежде всего за разрешение первой проблемы. В союзе с Австрией, Венецией и Польшей (которые почти не помогали России) Петр начал войну против Турции и присоединением Азова расширил границы Русского государства. Но уже тогда выяснилось, что для продолжения войны за овладение выходом к Черному морю необходимо было заключить более действенный военный союз. Как мы уже знаем, политическая обстановка в Европе не позволила Петру добиться этой цели.

Тогда Петр, проявив исключительную дальновидность в оценке международного положения, круто изменил направление внешней политики России и, поставив перед собой новую цель, достижению которой политическая обстановка благоприятствовала, решил воевать не с Турцией за Черное море, а с Швецией за Балтику.

Петр уже раньше добился того, что польский престол достался его ставленнику Августу II. Доброжелательно по отношению к России держался и Бранденбург (Пруссия). Дания также склонилась на сторону Петра. С Турцией был заключен мир. Лучшего положения нельзя было ожидать, и Петр смог на другой день после обнародования мира с Турцией двинуть свои войска против Швеции.

В 1706–1707 гг., потеряв своего союзника — Польшу, Петр вел переговоры о союзе против Швеции с Голландией, Францией, Англией.

Во многих переговорах Петр принимал личное участие. Им было заключено соглашение в Раве Русской в 1698 г., положившее начало союзу против Швеции. Им же был заключен и Амстердамский договор 1717 г. с Францией и Пруссией. Этот договор, который представлял собой выдающийся успех русской дипломатии, показал, насколько возросла роль Петра на международной арене.

Дипломатия Петра сочетала дальновидную расчетливость с высокой честностью. Честь данного слова («гонор пароля»), говорил Петр, «дражае всего есть». Договорам и союзникам Петр был неизменно верен. На слово русского дипломата петровской поры можно было положиться, и прежде всего на слово самого Петра. Особенностью деятельности русских дипломатов и самого Петра в первую очередь было умение сосредоточиться на главном и этому главному подчинить все остальное. Основные принципы дипломатии были намечены самим Петром, и он следовал им неуклонно.

Для осуществления обширных планов внешней политики нужны были новые дипломатические приемы, новые дипломаты — умные, изощренные, образованные, нужны были и новые дипломатические учреждения. Прежде всего были введены должности «чрезвычайных и полномочных послов» и «министров», т. е. постоянные представительства Русского государства за границей. В крупнейших городах Европы были открыты консульства. Сперва в Москве, а затем в Петербурге были учреждены также и постоянные представительства европейских и восточных стран в России.

Петр руководил деятельностью своих послов и, отправляя их за границу, давал им подробные наставления о том, как себя держать. Так, отправляя своих послов в 1718 г. на Аландские острова, Петр советовал им быть осторожными, ласковыми, добиваться дружбы, дабы «баланс в Европе содержать».

Сначала в созданной наряду с Посольским приказом «походной Посольской канцелярии», а затем с учреждением Коллегии, в Коллегии иностранных дел сосредоточилась вся внешняя политика России. Деятельность этой важнейшей Коллегии протекала под наблюдением и при участии Петра. Петр часто «высокой особой в коллегии присутствовать изволил».

С течением времени русские дипломаты петровской поры овладели трудным искусством вести сложную внешнюю политику на благо своей отчизне. Русские послы научились распутывать

интриги иноземных дипломатов, приобрели необходимую выдержку и сноровку. Они сумели создать в чужой стране благоприятное для России общественное мнение, разоблачить ложь и распространить правду о своем отечестве, умели использовать на благо России противоречия между европейскими державами.

Если дипломатические победы облегчали действия русской армии и сохраняли тысячи солдатских жизней, то, в свою очередь, грозные русские штыки помогали дипломатам в их нелегкой деятельности в Гааге и Париже, Лондоне и Копенгагене, на Аландских островах и в Ништадте. Когда для того чтобы отстоять интересы и честь отчизны, за один стол вместе с друзьями и врагами садился русский дипломат, за его спиной незримо появлялась тень русского солдата.

Вряд ли можно переоценить успехи внешней политики и дипломатии Петра. К концу своего царствования Петр с удовлетворением мог оглянуться вокруг и вспомнить пройденный путь.

Московская Русь с ее протазанами и бердышами, «стародедовским обычьем» и бесконечными пустыми церемониями, с постоянным «по здорову ли, государь…» в Посольском приказе отошла в область преданий. На тысячи верст раскинулась Российская империя. Шагали по улицам Петербурга овеянные славой гвардейцы, стояли на якорях русские корабли, в коллегии Иностранных дел готовили «прожекты» и планы, соглашения и договоры.

Укрепившись на Балтике и победоносно завершив войну, Россия стала сильнейшей державой. К голосу Петербурга прислушивались Лондон и Париж, Гаага и Мадрид. Далеко на Востоке укреплялись торговые и дипломатические связи со Срединной империей (Китаем).

Вопрос 8. Внешняя политика Петра I в 1690-е гг

Таков был царь Петр, когда постоянные нападения татар на Русь и обязательства, принятые в отношении союзников, вызвали в московском правительстве мысль о необходимости возобновить военные действия против турок и татар. В 1695 г. война началась походом Петра на крепость Азов. Мы уже видели причины, по которым в Москве отказались от мысли вести нападения на Крым. Видели также, что еще в XVI и XVII вв. Азов считался удобным пунктом нападения. Но мы не знаем, когда и у кого явилась мысль об Азовском походе. В народе считали виновником похода Лефорта, но насколько это справедливо, сказать трудно. Еще в 1694 г., во время «Кожуховского похода», австрийский дипломатический агент доносил из Москвы цесарю, что Петр готовится к войне с Турцией. Но сам Петр писал в своих письмах, что у него под Кожуховом «ничего более, кроме игры, на уме не было». Во всяком случае мысль о походе явилась очень скоро после кожуховских маневров: уже с самого начала 1695 г. готовили дворянское войско к походу на Крым (этот мнимый поход на Крым должен был отвлечь внимание неприятеля от Азова). Весной же регулярные московские войска в числе 30 тыс. реками Окой и Волгой на судах дошли до Царицына, оттуда перешли на Дон и явились под Азовом. Но сильный Азов, получая провиант и подкрепления с моря, не сдался. Штурмы не удавались; русское войско страдало от недостатка провианта и от многовластия (им командовали Гордон, Лефорт и Головин). Петр, бывший сам в войске в качестве бомбардира Преображенского полка, убедился, что Азова не взять без флота, который бы отрезал крепость от помощи с моря. Русские отступили в сентябре 1695 г.

Неудача, несмотря на попытки ее скрыть, огласилась. Потери Петра были не меньше потерь Голицына в 1687 и 1689 гг. Недовольство в народе против иноземцев, которым приписывали неудачу, было очень велико. Петр не падал духом, не прогнал иноземцев и не оставил предприятия. Впервые показал он здесь всю силу своей энергии и в одну зиму, с помощью иноземцев, построил на Дону, в устье реки Воронежа, целый флот морских и речных судов. Части галер и стругов строили плотники и солдаты в Москве и в лесных местах, близких к Дону. Эти части свозились в Воронеж и из них собирались уже целые суда. Много препятствий и неудач преодолел царь, ставший в это время единодержавным государем (брат Петра, царь Иван, умер 29 января 1696 г.). На Пасху 1696 г. в Воронеже уже были готовы 30 морских судов и более 1000 речных барок для перевозки войск. В мае из Воронежа Доном двинулось русское войско к Азову и вторично осадило его. На этот раз осада была полной, ибо флот Петра не допускал к Азову турецких кораблей. На суше под единоличным начальством боярина Шеина дела шли счастливо. Петр сам присутствовал в войске (в чине капитана) и, наконец, дождался счастливой минуты: 18 июля Азов сдался на капитуляцию.

Как тяжела была раньше неудача, так велика была радость в Москве при получении известия о победе. Радовался и сам Петр: в успехе он видел оправдание своей предшествовавшей деятельности, своих «потех». Победа была отпразднована торжественным вступлением войск в Москву, празднествами и большими наградами. Торжественно были извещены и союзники о русской победе. В Польше и на Западе не ждали такого успеха Петра и были им поражены. Слух о взятии Азова прошел по всей Европе. Польские дипломаты плохо скрывали свой страх, внушаемый им политическими успехами соседки – Москвы. Сами москвичи со времени царя Алексея не видали таких побед и находились под обаянием взятия Азова.

И после победы, как после неудачи, Петр не опустил рук. Зима 1696/97 г. прошла в заботах об укреплении Азова и о построении флота для Азовского моря. В Азов решено переселить 3000 семей из волжских городов и 3000 стрелецкого войска. Построение флота решено было совершить силами и средствами всего государства: таким образом создалась своеобразная земская повинность: с каждых 10 000 крестьянских дворов, принадлежавших светским владельцам, правительство желало получить снаряженный корабль; с каждых 8000 крестьянских дворов духовных владельцев – то же самое. Городское сословие всего государства должно было снарядить 12 кораблей. Для этой цели землевладельцы должны были съехаться в Москву, образовать компании («кумпанства»), разверстать издержки и повинности и готовить корабли в 1698 г. Правительство же снабжало кумпанства инструкциями и необходимыми чертежами.

Заботясь о привлечении в Россию техников-иностранцев, Петр решился, для лучшего утверждения в России морского дела, создать и русских техников, для чего послал за границу знатную молодежь «учиться архитектуры и управления корабельнаго». Пятьдесят молодых придворных были посланы в Италию, Англию и Голландию, т. е. в страны, знаменитые тогда развитием мореплавания.

Высшее московское общество было неприятно поражено этим новшеством; Петр не только сам сдружился с немцами, но желает, как видно, сдружить и других. Еще больше поражены были русские люди, когда узнали, что сам Петр едет за границу.

Но раньше, чем царь успел собраться в дорогу, произошел ряд тревожных событий. В 1697 г. простой монах Аврамий подал царю рукопись, наполненную упреками. Аврамий писал, что Петр ведет себя «печально и плачевно», уклонился в потехи, а государством правят дьяки-мздоимцы. На эти упреки Петр ответил строгим следствием и ссылкой Аврамия с его друзьями. Еще ранее Петр за что-то пытал дядю своей жены П. А. Лопухина; другие Лопухины были разосланы из Москвы. Очевидно, и они были недовольны за что-то Петром. Так, ко времени возмужалости Петра возрастало и недовольство им в разных слоях общества. В некоторых же кружках недовольство перешло в определенный умысел убить Петра. Следствие, произведенное перед самым отъездом его за границу, выяснило, что главными заговорщиками на жизнь государя были бояре Соковнин и Пушкин, и стрелецкий полковник Циклер. Мотивами покушения они выставляли жестокости и новшества Петра и желали возмутить стрельцов. Циклер оговорил в соучастии и Софью. По этому делу виновные подверглись казни. Поверив соучастию Софьи и видя в заговоре против себя семя, посеянное Ив. Мих. Милославским, Петр отомстил и Софье, и Милославскому (уже умершему в 1685 г.) тем, что велел с бесчестием вырыть гроб Милославского и подставить его под плаху так, чтобы при казни заговорщиков на него текла кровь казненных.

После этой свирепой мести, устранив из Москвы подозрительных лиц для государственной и своей безопасности, Петр отправился за границу.

25 августа 1698 г. вернулся Петр в Москву из путешествия. В этот день он не был во дворце, не видел жены; вечер провел в Немецкой слободе, оттуда уехал в свое Преображенское. На следующий день на торжественном приеме боярства в Преображенском он начал резать боярские бороды и окорачивать длинные кафтаны. Брадобритие и ношение немецкого платья были объявлены обязательными. Не желавшие брить бород скоро стали платить за них ежегодную пошлину, относительно же ношения немецкого платья не существовало никаких послаблений для лиц дворянского и городского сословия, в старом наряде осталось одно крестьянство да духовные лица. Старые русские воззрения не одобряли брадобрития и перемены одежды, в бороде видели внешний знак внутреннего благочестия, безбородого человека считали неблагочестивым и развратным. Московские патриархи, даже последний – Адриан – запрещали брадобритие; московский же царь Петр делал его обязательным, не стесняясь авторитетом церковных властей. Резкое противоречие меры царя с давними привычками народа и проповедью русской иерархии придало этой мере характер важного и крутого переворота и возбудило народное неудовольствие и глухое противодействие в массе. Но и более резкие поступки молодого монарха не замедлили явиться глазам народа. Не медля по возвращении из-за границы, Петр возобновил следствие о том бунте стрельцов, который заставил его прервать путешествие.

Бунт этот возник таким образом. Стрелецкие полки по взятии Азова были посланы туда для гарнизонной службы. Не привыкнув к долгим отлучкам из Москвы, оставив там семьи и промыслы, стрельцы тяготились дальней и долгой службой и ждали возвращения в Москву. Но из Азова их перевели к польской границе, а в Азов на место ушедших двинули из Москвы всех тех стрельцов, которые еще оставались там. В Москве не осталось ни одного стрелецкого полка, и вот среди стрельцов на польской границе разнесся слух, что их навсегда вывезли из столицы и что стрелецкому войску грозит опасность уничтожения. Этот слух волнует стрельцов; виновниками такого несчастья они считают бояр и иностранцев, завладевших делами. Они решаются силой противозаконно возвратиться в Москву и на дороге (под Воскресенским монастырем) сталкиваются с регулярными войсками, высланными против них. Дело дошло до битвы, которой стрельцы не выдержали и сдались. Боярин Шеин произвел розыск о бунте, многих повесил, остальных бросил в тюрьмы.

Петр остался недоволен розыском Шеина и начал новое следствие. В Преображенском начались ужасающие пытки стрельцов. От стрельцов добились новых показаний о целях бунта: некоторые признались, что в их деле замешана царевна Софья, что это в ее пользу стрельцы желали произвести переворот. Трудно сказать, насколько это обвинение Софьи было справедливо, а не вымучено пытками, но Петр ему поверил и страшно мстил сестре и карал бунтовщиков. Софья, по показанию современника, была предана суду народных представителей. Приговора суда мы не знаем, но знаем дальнейшую судьбу царевны. Она была пострижена в монахини и заключена в том же Новодевичьем монастыре, где жила с 1689 г. Перед самыми ее окнами Петр повесил стрельцов. Всего же в Москве и Преображенском было казнено далеко за тысячу человек. Петр сам рубил головы стрельцам и заставлял то же делать своих приближенных и придворных. Ужасы, пережитые тогда Москвой, трудно рассказать: С. М. Соловьев характеризует осенние дни 1698 г. как время «террора».

Рядом с казнями стрельцов и уничтожением стрелецкого войска Петр переживал и семейную драму. Еще будучи за границей, Петр уговаривал свою жену постричься добровольно. Она не согласилась. Теперь Петр отправил ее в Суздаль, где она, спустя несколько месяцев, была пострижена в монахини под именем Елены (июнь 1699 г.). Царевич Алексей остался на руках у тетки Натальи Алексеевны.

Ряд ошеломляющих событий 1698 г. страшно подействовал и на московское общество, и на самого Петра. В обществе слышался ропот на жестокости, на новшества Петра, на иностранцев, сбивших Петра с пути. На голос общественного неудовольствия Петр отвечал репрессиями: он не уступал ни шагу на новом пути, без пощады рвал всякую связь с прошлым, жил сам и других заставлял жить по-новому. И эта борьба с общественным мнением оставляла в нем глубокие следы: от пытки и серьезного труда переходя к пиру и отдыху, Петр чувствовал себя неспокойно, раздражался, терял самообладание. Если бы он высказывался легче и обнаруживал яснее свой внутренний мир, он рассказал бы, конечно, каких душевных мук стоила ему вторая половина 1698 г., когда он впервые рассчитался со старым порядком и стал проводить свои культурные новшества.

А политические события и внутренняя жизнь государства шли своим чередом. Обращаясь к управлению государством, Петр в январе 1699 г. проводит довольно крупную общественную реформу: он дает право самоуправления тяглым общинам посредством выборных Бурмистерских палат. Эти палаты (а за ними и все тяглые люди) изъяты из ведения воевод и подчинены московской Бурмистерской палате, также выборной. В конце того же 1699 года Петр изменяет способ летосчисления. Наши предки вели счет лет от сотворения мира, а начало года – с 1 сентября (по старому счету 1 сент. 1699 г. было 1 сент. 7208 г.). Петр предписал 1 января этого 7208 года отпраздновать как Новый год и этот январь считать первым месяцем 1700 г. от Рожд. Христова. В перемене календаря Петр опирался на пример православных славян и греков, чувствуя, что отмена старого обычая многим не понравится.

Так в виде отдельных мер Петр начинал свои реформы. Одновременно с этим намечал он и новое направление своей внешней политики: Подготовительный к деятельности период кончился. Петр сформировался и принимался за тяжелое бремя самостоятельного управления, самостоятельной политики. Рождалась великая эпоха нашей исторической жизни.

Вопрос 9. Политика Петра I на Востоке в XVIII в.
Прорубая «окно в Европу», Петр отнюдь не оставлял забот об укреплении положения России на Востоке.

Если в Европе Петр стремился на север, то в Азии — на юг. К богатым Хиве и Бухаре, с которыми издавна торговали русские купцы, были обращены взоры петровского правительства. Однако не только Средняя Азия привлекала к себе внимание царя: Петр мечтал и о путях в Индию.

В 1714 г. по приказу Петра на поиски золота и удобного пути в Индию отправился вверх по Иртышу отряд Бухгольца. Но ни одной из этих задач отряду решить не удалось.

В 1716 г. Петр послал из Астрахани разведывательный отряд князя Александра Бековича-Черкасского, которому было поручено склонить хивинского хана «к верности и подданству» русскому царю, а бухарского хана — к дружбе с Россией.

Во время первого своего похода Бековичу-Черкасскому удалось только заложить две крепости на туркменском берегу Каспийского моря: Александровскую и Красноводскую.

Спустя год, в 1717 г., уже сухим путем через Гурьев и Эмбу Бекович-Черкасский с четырьмя тысячами драгун, казаков и пехоты направился вглубь Средней Азии. От него вскоре отделился отряд поручика Тевкелева, двинувшийся в Индию. Однако за Астрабадом Тевкелев был арестован и посажен в темницу. Поход в Индию не удался.

Между тем в 120 верстах от Хивы, у урочища Карагач, Бековича-Черкасского встретило 24-тысячное войско во главе с хивинским ханом. В бою хивинцы, которые численностью в шесть раз превосходили русских, были разбиты. Хан начал «мирные» переговоры, под предлогом которых он заманил Бековича-Черкасского с пятьюстами людьми в Хиву и уговорил разбить остальное войско на 5 отрядов (будто бы для удобства их прокормления). Воспользовавшись доверчивостью русских, не ожидавших вероломства, хивинцы напали на разрозненные отряды Бековича-Черкасского, убили его самого и истребили его войско чуть ли не до последнего человека.

Успешней было продвижение русских на юге Сибири. Экспедиции Бухгольца, Лихарева, Ступина и других отодвинули границу России на юг. В южной Сибири выросли русские города: Омск (1716), Железнинская и Ямышевская крепости (1717), Семипалатинск (1718), Усть-Каменогорск (1720) и др.

Таким образом, при Петре попытка проникнуть в Среднюю Азию, а через нее проложить дорогу в Индию не удалась. Эта неудача заставила Петра обратить свое внимание на другие пути торговли с Востоком, издавна, знакомые русским купцам, — на берега Каспийского моря, где владычествовала Персия. Обстоятельства сложились благоприятно для возникшего у Петра замысла — завоевать для России Каспийское море. Русский посол в Персии Артемий Волынский в своем письме доносил, что правление персидского шаха Хусейна вызывало в стране волнения и недовольство и что «редко такого дурачка можно сыскать».

Хан афганского племени гильзаев Махмуд поднял против Хусейна афганские племена. Карталинский царь Вахтанг VI, стремясь освободить свою страну от ига персидских правителей, тяжко угнетавших грузинский народ и насильственно обращавших его в магометанскую веру, обратился к Петру за помощью. Вахтанг обещал выставить против персов сорокатысячное грузинское войско. Армяне, не менее грузин страдавшие под гнетом персидского шаха, также просили о помощи. Глава армянской церкви патриарх Исайя снаряжал против персов двенадцатитысячное войско.

Россия готовилась к войне, надеясь на поддержку порабощенных персами христиан. Поводом к войне было нападение лезгинских подданных шаха на русских купцов в Шемахе.

Русские располагали двадцатью двумя тысячами пехоты, девятью тысячами регулярной конницы, сорока тысячами казаков и калмыков и шестью тысячами матросов, обслуживавших многочисленный флот. Начальствование над всеми вооруженными силами взял на себя Петр.

18 июля 1722 г. Петр отправился из Астрахани в персидский поход. Вскоре Петр был уже на Тереке, а 27 июля русские высадились на берегу Аграханского залива. 12 августа пали Тарки, за ними — Дербент. Петр легко справлялся с разрозненными войсками противника. Тарковский шамхан и многие другие восточные князья подчинились ему. Но поход был «зело труден от бескормицы лошадям и великих жаров».

Из Дербента Петр намеревался идти на соединение с армянами, но недостаток продовольствия и фуража вынудил его отказаться от этого намерения. Оставив начальствование над войсками генералу Михаилу Афанасьевичу Матюшкину, царь 11 декабря вернулся в Москву.

Стоявшие под Ганджей армянские и грузинские войска отступили. Грузинский царь Вахтанг ушел в Тбилиси, армяне — в горы, где начали партизанскую войну.

Россия продолжала военные действия. Отряд Шипова вступил в Гилян и взял Решт. Жители Гиляна, Решта, Баку, опасаясь нападения афганцев и лезгин, сами призывали русские войска. Матюшкин занял Баку.

Петр живо интересовался Персией. Шипов должен был разыскать, «где родится сахар», а Матюшкин «белой нефти выслать тысячу пуд» и сыскать медь.

В сентябре 1723 г. шах заключил военный договор с Россией. Персия уступала России западное и южное побережье Каспийского моря с городами Дербентом, Баку и Астрабадом, с провинциями Ширван, Ленкорань, Азербайджан, Гилян и Мазендаран. Цель войны — завоевание побережья Каспийского моря, важнейшего в торговом и стратегическом отношении, была достигнута.

Для завершения истории завоеваний и присоединения к России земель при Петре необходимо упомянуть также о походе казака-«землепроходца» Владимира Атласова, который еще в 1697 г. достиг Камчатки, где вскоре был построен Верхне-Камчатск. В 1711 г. были открыты и Курильские острова.

На много тысяч верст раскинулась русская держава — от берегов Тихого океана до Балтики, от холодных вод Студеного моря и затерявшегося среди тундры Печенгского монастыря до знойного Астрабада.