По типу счетчики электрической энергии делятся на:

- индукционные (механические) счетчики – являются интегрирующими во времени электроизмерительными приборами. Принцип действия основан на взаимодействии магнитных полей токов, протекающих по двум обмоткам, с магнитным полем тока, индуктируемого в алюминиевом диске. Диск вращается во время потребления электроэнергии, расход которой определяется по показаниям счетного механизма. В настоящее время из-за отдельных недостатков (отсутствие дистанционного автоматического снятия показаний, однотарифность, высокая погрешность учета) практически не используются;

- цифровые (электронные) счетчики – построены на основе микросхем, не содержат вращающихся частей и производят преобразование сигналов, поступающих с измерительных элементов напряжения тока, в пропорциональные величины мощности
и энергии;

- гибридные счетчики – редко используемый промежуточный вариант с цифровым интерфейсом, измерительной частью индукционного или электронного типа, механическим вычислительным устройством.

По назначению счетчики электрической энергии можно разделить на:

- трехфазные и однофазные;

- прямого и косвенного включения;

- однотарифные и многотарифные (до 48 тарифных планов);

- с обычной и автоматизированной схемой снятия показаний (наличие импульсного выхода для дистанционного учета);

- с механическим отображением или цифровой индикацией показаний;

- образцовые и обычные.

В трехфазных сетях для учета электроэнергии применяют трехэлементные и двухэлементные трехфазные и однофазные счетчики.

В сетях низкого напряжения (до 380 В) счетчики включаются или непосредственно в сеть, или через трансформаторы тока (ТТ). Счетчики с номинальным напряжением 100 В имеют отдельные зажимы для параллельной цепи и включаются в сеть через измерительные трансформаторы напряжения (ТН).

2.2. Схемы подключения приборов учета и их проверка

Счетчик является прибором, который реагирует не только на значение энергии, но и на направление ее передачи. Свойство счетчика реагировать на направление энергии приводит к обязательной необходимости включать токовую цепь счетчика и цепь напряжения согласованно, так, чтобы при положительном направлении энергии был положительный расход по счетчику.

Зажимы токовой обмотки счетчика и обмотки напряжения, подключаемые со стороны источника питания, условно называются однополярными. На схемах однополярные выводы обмоток счетчика (начала обмоток) обозначают звездочкой. Однополярный зажим цепи напряжения всегда располагается рядом с соответствующим зажимом токовой обмотки и у счетчиков непосредственного включения соединяется с токовым зажимом съемной перемычкой.

Зажимы токовых обмоток обозначаются буквами Г (генератор) и Н (нагрузка). При этом генераторный зажим соответствует началу обмотки, а нагрузочный – ее концу. При подключении счетчика необходимо следить за тем, чтобы ток через токовые обмотки проходил от их начала к концу. Для этого провода со стороны источника питания должны подключаться к генераторным зажимам (зажимам Г) обмоток, а провода, отходящие от счетчика в сторону нагрузки, должны быть подключены к нагрузочным зажимам (зажимам Н). Для счетчиков, включаемых с измерительными трансформаторами, должна учитываться полярность как ТТ, так и ТН. Это особенно важно для трехфазных счетчиков, имеющих сложные схемы включения, когда неправильная полярность измерительных трансформаторов не всегда сразу обнаруживается на работающем счетчике. Если счетчик включается через ТТ, то к началу токовой обмотки подключается провод от того зажима вторичной обмотки ТТ, который однополярен с выводом первичной обмотки, подключенным со стороны источника питания. При этом включении направление тока в токовой обмотке будет таким же, как и при непосредственном включении. Для трехфазных счетчиков входные зажимы цепей напряжения, однополярные с генераторными зажимами токовых обмоток, обозначаются цифрами 1, 2, 3. Тем самым определяется заданный порядок следования фаз 1–2–3 при подключении счетчиков. Следует заметить, что при подключении схема внутренних соединений не должна вызывать каких-либо сомнений или неясностей, так как все требуемые внутренние подключения сделаны при изготовлении счетчиков. Важно следить лишь за правильностью внешних подключений.