Долгое время селекция сосны обыкновенной развивалась по пути отбора плюсовых деревьев без их генетической оценки, который дал весьма противоречивые результаты. Далеко не все плюсовые дере­вья передают свои хозяйственно ценные признаки потомству. Это явление вполне объяснимо с позиции современной генетики, если принять во внимание, что лесные древесные растения, в том числе и сосна, характеризуются очень высоким уровнем гетерозиготности по количественным признакам, а сами эти признаки находятся под сильным влиянием окружающей среды. И хотя создание про­дуктивных насаждений эксплуатационного характера посадочным материалом, выращенным из семян, полученных на лесосеменных плантациях, где сосредоточены клоны плюсовых деревьев, остает­ся главным направлением селекции сосны обыкновенной, требу­ются исследования по оценке плюсовых деревьев, испытанных по потомству. Обнадеживающие результаты получены при отборе луч­ших популяций.

Опыты с географическими культурами показали, что, как пра­вило, лучшие результаты имели местные популяции, однако за­частую встречаются популяции, растущие быстрее, чем местные (М. Giertych, 1991). По некоторым данным, правильный выбор гео­графического происхождения (провениенции) для выращивания в конкретных лесорастительных условиях позволяет повысить про­дуктивность культур на 20-30%. Однако для окончательных выво­дов необходимо продолжить наблюдения за подобными географи­ческими культурами, так как большинство из них имеют неболь­шой возраст.

Опыты по межвидовой гибридизации сосны обыкновенной про­водились в разных странах, начиная с 1927 г. Их результаты оказа­лись противоречивы. Однако исследования, выполенные в США, показали, что наиболее успешными быстрорастущими комбинация­ми сосны обыкновенной являются следующие гибриды: ( P . densiflo ­ ra х P . sylvestris ) х ( P . densiflora x P . sylvestris ), P . densiflora x ( P . densiflora х P . sylvestris ), ( P . densiflora x P . sylvestris ) x P . densiflora , P . sylvestris x ( P . densiflora x P . sylvestris ). Сложное скрещивание гибридов первого поколения с родительскими формами сосна обыкновенная х (сосна густоцветная х сосна обыкновенная) дало потомство, которое в куль­турах на 10-15% по высоте превышало родителей (П.И. Молотков, И.Н. Патлай, 1990, G. Kosinski, 1991).

Высокий гибридизационный эффект ряда вариантов межвидо­вого скрещивания был получен на Камышинском опорном пункте (Г.П. Озолин и др., 1978). Высота отдельных экземпляров гибридов значительно превышала высоту сосны обыкновенной, например максимальный по высоте гибрид сосна обыкновенная х сосна крымс­ кая достиг в 18-летнем возрасте 9,7 м, в то время как максимальная высота дерева сосны обыкновенной была равна 8,2 м.

Результаты отдаленной внутривидовой гибридизации, проведен­ной на Украине, подтвердили получение гибридов сосны обыкно­венной любых комбинаций. В ряде опытов выявлены географичес­кие формы, которые при скрещивании между собой или с местными плюсовыми деревьями в потомстве проявляют гетерозис. К ним относятся полоцкие, брянские, тамбовские, саратовские, украинс­кие экотипы. Хорошо выраженный гетерозис проявило потомство от скрещивания полоцкого и саратовского экотипов.

При скрещивании внутри вида иногда появляются перспективные комбинации по качеству древесины, засухоустойчивости, по­вышению смолопродуктивности, жизнестойкости и иммунитета. Нерекомендуется скрещивать слишком отдаленные по происхождению климатипы. Обширные работы по внутривидовой гибридизации со­сен были предприняты в Воронежской области. Было проведено 79 вариантов скрещиваний, в том числе внутриподвидовых — 14, меж­ду экотипами — 21, внутрипопуляционных — 24 (В.В.Иевлев, 1975). Окончательные итоги этих опытов еще не подведены.

Исследования по индуцированному мутагенезу у сосны обык­новенной велись с использованием химических мутагенов и луче­вого воздействия. Более интересные результаты получены при при­менении химических супермутагенов. При воздействии на семена раствором этиленамина в концентрации 0,01% получен мутант, обла­дающим ярко выраженным гетерозисом (П.И. Молотков, И.Н. Пат-лай, 1990).