С середины XIX века при расследовании преступлений начинают широко использоваться знания из различных областей науки и техники. Так, великим русским хирургом и анатомом Н.Н.Пироговым в 40-50 годах прошлого века впервые в истории судебной медицины на базе развития естественных наук и практического опыта были сформулированы многие рекомендации для судебных медиков по вопросам осмотра трупов, экспертизы огнестрельных ранений и др.

Важную роль в развитии судебной токсикологии и судебной химии сыграли труды таких выдающихся русских ученых, как Д.И.Менделеева, А.М.Бутлерова,  Н.Зинина, которые нередко выступали в качестве экспертов на громких и сложных судебных процессах.

В I860 году для регистрации преступников в тюрьме г.Лувенса была использована антропометрия, а в 1879 году А.Бертильон, помощник письмоводителя в полиции г.Парижа, начинает экспериментальные исследования в этой области, завершившиеся триумфом исследователя. В 1888 году антропометрия используется для регистрации преступников в префектуре Парижа, а затем по всей Франции и за ее пределами - в Англии, Германии, России и других странах.

Изобретение фотографии позволило А.Бертильону сконструировать специальную установку, состоящую из платформы, фотокамеры и стула с головодержателем для опознавательной фотосъемки преступников. Полицией Российской империи фотосъемка стала применяться с 70-х годов XIX века для фотографирования арестантов, для фиксации обстановки на месте преступления. Видный русский процессуалист того времени П.В. Макалинский писал: «Как бы ни был добросовестен и тщателен осмотр, как бы он ни был ясно, последовательно, картинно и даже художественно изложен, описание никогда не может дать того наглядного представления, как фотография» [16].

Открытие возможности идентификации преступника по следам пальцев, обнаруженным на месте совершения преступления, разработка технических приемов и способов их выявления, фиксации, изъятия, позволяет в 1892 году впервые раскрыть преступление с помощью отпечатков пальцев. С этого момента следы пальцев становятся важной уликой, разоблачающей преступника. Звукозапись как процесс фиксации акустической информации была изобретена Эдиссоном в 1876 году, а в 1898 году датским инженером В.Паулъсоном демонстрировался аппарат, в котором использовался принцип магнитной записи. Но практическое применение звукозаписи длительное время сдерживалось техническим несовершенством аппаратуры. Только в 60-х годах отечественная промышленность освоила выпуск высококачественной, простой в работе аппаратуры магнитной записи звука и появилась реальная возможность ее использования при расследовании уголовных дел. Однако еще в 1934 году А.Е.Брусиловский и М.С.Строгович писали о полезности фонограмм как средства фиксации показаний, а в 1946 году А.И.Винберг и А.А.Эйсман разработали практические рекомендации по технике звукозаписи и некоторые процессуальные вопросы ее применения.

С развитием телевидения возникла необходимость в аппаратуре для консервации телевизионных сигналов и последующего их многократного воспроизведения. Для этих целей на магнитный носитель стали записывать телевизионные сигналы. Первый электронный видеомагнитофон появился в 1956 году в США, а в 1967 году был создан его промышленный образец. С 1970 года в следственных подразделениях ГУВД в процессе допросов, очных ставок, осмотров мест происшествия, предъявления для опознания стала применяться видеомагнитофонная аппаратура [17, с.40].

В современных условиях реализация достижений научно-технического прогресса в уголовно-процессуальной деятельности осуществляется путем применения и других научно-технических средств, что позволяет значительно расширить и облегчить возможности процесса познания обстоятельств совершения конкретного преступления как события прошлого. Это связано с тем, что не все материальные объекты, явления и процессы могут быть восприняты человеческими органами чувств, либо хотя и восприняты, но не достаточно отчетливо. С помощью же научно-технических средств удается компенсировать недостатки человеческого восприятия, запоминания, сохранения, воспроизведения, переработки и передачи поступающей в ходе расследования информации. В результате значительно повышается эффективность и качество уголовного судопроизводства путем достижения более высокой точности и полноты запечатления доказательственных материалов в их пространственных и временных соотношениях, ускорения и улучшения фиксации следственных действий, повышения тактических возможностей их проведения. Научно-технические средства, применяемые в предварительном расследовании, способствуют укреплению гарантий прав всех его участников, профилактике преступлений, положительно влияют на общий уровень культуры уголовного процесса, уровень научной организации труда следователей.

При умелом применении научно-технических средств значительно возрастает результативность оперативно-розыскной деятельности по раскрытию преступлений: устанавливаются данные о лицах, совершивших преступления, так и после него (например, связанные с сокрытием преступления и уничтожением доказательств). Актуально в современных условиях получение оперативных данных о воздействии на свидетелей и потерпевших с целью их принуждения к изменению или отказу от дачи изобличающих виновных показаний. Все эти сведения могут рассматриваться не только в качестве ориентирующих материалов при выборе тактики следственных действий, выдвижении версий, определении направления расследования уголовного дела, но и иметь доказательственное значение.

Широкое использование научно-технических средств в уголовном процессе предполагает теоретическую разработку этого понятия, что имеет и важное практическое значение, поскольку должно охватывать всю совокупность научно-технических средств, применяемых в настоящее время в уголовном судопроизводстве. Неоправданное расширение этой совокупности может привести к использованию в уголовном процессе научно-технических средств, не обеспеченных всей полнотой процессуальных гарантий, а ее сужение - преградой эффективному применению в деятельности следователя результатов научно-технического прогресса [17, с.42].

Традиционно в литературе по вопросам уголовного процесса научно-технические средства рассматриваются как в широком, так и в узком смысле слова. Под научно-техническими средствами в узком смысле понимаются различные приборы, инструменты и материалы, способствующие решению задач уголовного судопроизводства путем их применения для обнаружения, фиксации, изъятия и исследования доказательств, а также предупреждения преступлений. Под научно-техническими средствами в широком смысле понимаются не только различные приборы, инструменты и материалы, но и методы (способы, приемы) их применения.

Наиболее весомый вклад в разработку понятия научно-технических средств внес Н.А.Селиванов, который в 1965 году впервые на уровне докторской диссертации дал подробный анализ правовых, методологических основ применения научно-технических средств, их современного состояния и перспектив развития. Позднее Н.А.Селиванов развил и конкретизировал свою точку зрения по этому вопросу.

В доказательственной деятельности, и вообще в уголовном процессе, научно-технические средства следует понимать только в широком значении, поскольку для данной деятельности важен не столько сам технический инструментарий, сколько порядок (приемы и способы) его применения. Именно поэтому в уголовно-процессуальном законодательстве регламентируются не сами технические средства, а процессуальный порядок применения и доказательственное значение полученных при этом материалов.

Научно-технические средства должны отвечать определенным требованиям, которые являются критерием допустимости их использования в уголовном судопроизводстве. В науке уголовного процесса принято выделять следующие обязательные требования: законность, научная состоятельность, этичность и эффективность. Кроме того, существует ряд требований, позволяющих судить о сравнительных достоинствах научно-технических средств, а именно: надежность, портативность, простота в обращении [13, с.18].

Криминалистическая видеозапись находит все более широкое применение в следственной практике. Объясняется это как ее несомненными достоинствами, так и постоянным совершенствованием видеоаппаратуры.

К общим преимуществам видеозаписи относятся:

- технизация (автоматизация) процесса, его быстрота;

- полнота (а не избирательность);

- объективность фиксации;

- возможность по ходу фиксации переходить с одного увеличения на другое, обеспечивая более крупное изображение объекта (участка);

- возможность при просмотре и демонстрации останавливать изображение для более обстоятельного анализа объекта и его деталей (стоп-кадр);

- возможность замедлить движение кадра при просмотре и демонстрации, позволяющая детально изучить элементы движения объекта (человека, транспортного средства и т. п.) (стробо-эффект).

Видеозапись позволяет фиксировать наблюдаемое автоматизированно, с применением совершенных технических средств, достаточно миниатюрных, малых по весу, имеющих автономное питание, простых в эксплуатации. С ее помощью удается зафиксировать значительную по объему информацию, в том числе: большие участки местности, сложные объекты, включающие большое количество предметов, и т. д. Она позволяет запечатлеть такие объекты, важность которых может стать очевидной только по мере расследования.

Возможность перехода с одного увеличения на другое — очень ценное свойство даже по сравнению с криминалистической фотосъемкой. Данный прием позволяет с одной точки осуществлять запись ориентирующую и обзорную, обзорную и узловую, узловую и детальную.

Не менее важны и приемы, используемые при просмотре видеозаписи: стоп-кадр и стробо-эффект (замедленное движение). И тот и другой позволяют более детально изучить объект, обстановку места, механизм движения (перемещения).

Наряду с обозначенными достоинствами видеозаписи могут быть названы и ее ценные свойства применительно к фиксации отдельных следственных действий с учетом их особенностей.

Так, при фиксации обстановки места происшествия видеозапись позволяет запечатлевать значительные по протяженности участки местности (по делам о ДТП) или с большим нагромождением различных объектов (аварии, катастрофы), фиксировать обстановку, которая может быть изменена (нарушена) в ходе самого осмотра (продолжающийся пожар, обвал конструкций, разрушенных в результате катастрофы, и т. п.).

Такое свойство видеозаписи, как способность фиксировать механическое движение объекта, особенно ценно при фиксации процесса следственного эксперимента, проверке показаний на месте.

Возможность воспринимать не только запись звука (голоса, речи) в качестве информационного сигнала, но и сочетать это с наблюдением изображения очень ценно при допросе, при проверке показаний на месте, при опознании. Восприятие того, как вел себя говоривший (опознающий, опознаваемый), способствует оценке показаний, позволяет увидеть детали, которые могли ускользнуть от внимания при иных способах фиксации.

Однако все вышеназванные достоинства видеозаписи были бы сведены к нулю, если бы она не обеспечивала хорошего качества изображения. Качество изображения определяется яркостью, контрастностью и разрешающей способностью. Кроме того, цветные изображения оцениваются еще и по тональности и интенсивности. Все эти показатели при работе с компактной аппаратурой (ВК) удовлетворяют предъявляемым требованиям [18, с.54].

Обстоятельства принятия следователем решения о необходимости применения видеозаписи:

- объективно зафиксировать и сохранить данные, полученные в ходе следственного действия;

- обеспечить наглядность хода и результатов следственного действия.

Криминалистическое значение применения видеозаписи состоит в том, что она позволяет:

- передать эмоциональную окраску толоса и жестов человека, его реакцию на те или иные вопросы следователя, что формирует внутреннее убеждение лица, производящего дознание, следователя, прокурора и суда при вынесении решения по делу;

- объективно фиксировать те данные, которые могли быть не замечены при проведении следственного действия и составлении протокола и не зафиксированы в нем, что в последующем дает возможность добыть доказательства;

- обоснованно сослаться при составлении обвинительного заключения на сведения, которые допрашиваемый сообщил, проговорившись, и не желая впоследствии подписывать протокол, в котором они изложены;

- дисциплинировать участников следственного действия, оказать на них определенное психологическое воздействие, предупреждая возможность подвергнуть сомнению ход и результаты следственного действия;

- суду достоверно выяснить действительные обстоятельства добывания доказательств, объективно подтвердить добросовестность следователя[18, с.55].

Применение видеозаписи оправдано при допросе лиц, которые не смогут принять участие в судебном разбирательстве либо попытаются уклониться от явки в суд.

Применение видеозаписи в ходе проведения следственных действий с участием переводчика целесообразно при допросе иностранцев, а также глухонемых, что позволяет зафиксировать не только правильность сделанного перевода, но и сами показания в оригинале.

Воспроизведение фонограммы и видеозаписи неграмотному или малограмотному лицу убедит его в том, что показания будут записаны правильно, без искажений, а впоследствии поможет предотвратить попытки таких лиц сослаться на недостоверность записей.

Запись показаний несовершеннолетних и малолетних:

- способствует правильному пониманию их речи, особенности которой зачастую делают ее трудной для восприятия;

- поможет либо предотвратить изменение их показаний в будущем либо правильно оценить первоначальные и последующие показания ввиду того, что несовершеннолетние легко поддаются постороннему внушению.

При проведении следственных действий с участием лиц, психическое состояние которых вызывает сомнение, видеозапись позволит правильно отразить и зафиксировать в протоколе их зачастую малопонятную и тяжелую для нормального восприятия речь, а затем будет способствовать всестороннему и объективному расследованию.

Специфика криминалистической видеозаписи, в отличие от обычной съемки, заключается в особенностях ее задач и применяемых методов фиксации, а также в недопустимости производства видеозаписи по заранее разработанному игровому сценарию и путем применения комбинированных и иных методов, не соответствующих принципу объективного воспроизведения действительности. Для того чтобы видеозапись была целеустремленной, композиционно и технически правильной, целесообразно составлять план предстоящей видеозаписи. В плане желательно указать объекты указанной съемки и цели их фиксации, масштаб построения изображения, точки записи, ее технические приемы и способы дополнительного освещения.

Видеозапись чаще всего применяется при производстве следственных экспериментов, обысков, осмотров места происшествия, допросов и очных ставок, а также при предъявлении для опознания и проверке показаний на месте [18, с.57].