Любое производство независимо от того, в какой бы эко­номической системе оно ни совершалось, состоит в потреб­лении производственных, экономических ресурсов, назы­ваемых иначе факторами производства.

Однако следует отметить, что ресурсы производства более широкое понятие, чем факторы производства. Ресур­сы — природные и социальные силы, которые могут быть вовлечены в производство. Факторы производства — эко­номическая категория, обозначающая уже реально вовле­ченные в процесс производства ресурсы. Если ресурсы не задействованы в производстве или в процессе их исполь­зования нет ожидаемого результата, то такие ресурсы не являются факторами. Ресурсы, выступая в роли факторов производства, обладают возможностью удовлетворять по­требности людей.

В экономической литературе существуют различные подходы к классификации факторов производства. Со­гласно марксистской концепции производство характери­зуется взаимодействием трех основных факторов: целесо­образной деятельности, или самого труда; предметов труда; средств труда.

Рассматривая труд как фактор производства, К.Маркс впервые в экономической науке разграничивает труд и рабочую силу. Труд представляет собой целесообразную деятельность человека. Под рабочей силой, или способнос­тью к труду, К.Маркс понимает совокупность физических и духовных способностей человека, используемых им в процессе производства.

Предметы труда — это все то, на что направлен труд человека. К ним относятся как необработанные, так и уже прошедшие первичную обработку предметы природы (на­пример, сырье).

Средства труда - это то, чем человек воздействует на предметы труда. К ним относятся машины, оборудование, инструменты и т.д., которые К.Маркс назвал костной и мускульной системой производства, трубы, бочки, сосуды, резервуары, названные им сосудистой системой производст­ва, а также производственные здания, сооружения, дороги, каналы. Всеобщим средством производства является земля.

Эти факторы производства можно выделить как лич­ный и материально-вещественный. К личному фактору относится рабочая сила, к материально-вещественным фак­торам относятся средства производства.

В западной экономической литературе факторы произ­водства принято делить на три вида: природные, людские и инвестиционные.

Природные ресурсы — это природой дарованные блага, которые используются человеком в процессе создания мате­риальных благ и услуг. Они включают полезные ископаемые (еще не извлеченные из недр), леса, источники воды и т.п. Экономисты обычно именуют их термином земля.

Людские ресурсы — это физические и умственные усилия людей в процессе создания материальных благ и услуг. Это труд металлурга, ученого, учителя танцев и парикмахера.

Инвестиционные ресурсы — это средства производст­ва. Обычно их делят на орудия труда и предметы труда. Они образуют то, что определяется понятием капитал.

В экономической науке давно ведется спор о том, какой их этих ресурсов самый главный. Франсуа Кенэ считал, что "земля — мать богатства". Сторонники трудовой теории стоимости вслед за Адамом Смитом называли труд "отцом богатства". Не вдаваясь в тонкости дискуссии о родословной стоимости и богатства, согласимся с тем, что участие всех факторов производства в создании продукта равнозначно, а следовательно, каждый из них обладает равным правом на свою долю дохода, получаемого от производства.

Иногда как особый фактор производства выделяют предпринимательские способности. Это особые организа­ционные и управленческие способности людей, позволяю­щие соединять три основных фактора производства в единый процесс. В литературе предлагается рассматривать предпринимательство в трех аспектах: как экономическую категорию, как метод хозяйствования и как тип экономи-ческого мышления. Главной чертой предпринимательства является риск. Еще А.Смит характеризовал предпринима­теля как собственника, идущего на экономический риск ради реализации какой-то коммерческой идеи и получения прибыли. Ж.Б.Сей также характеризовал предпринимате­ля как лицо, которое берется за свой счет и риск и в свою пользу произвести какой-нибудь продукт. Предпринима­тельство по своей сути не является функцией только собственника, в нем могут участвовать лица, непосредст­венно не являющиеся субъектами права собственности, что видно на примере акционерных обществ.

Предпринимательство может развиваться на основе различных форм собственности и хозяйствования.

В современных условиях особо значимыми становятся такие специфические факторы производства, как наука и информация.

Наука как фактор производства представляет собой сферу человеческой деятельности, функцией которой яв­ляется выработка и систематизация объективных знаний о действительности. Особенности науки заключаются в том, что она: 1) превращается в дополнительный элемент про­изводительных сил, выступает участником производства; 2) оказывает воздействие на уровень эффективности про­изводства; 3) влияет на процесс подготовки высококвали­фицированной рабочей силы; 4) определяет уровень тех­нологии и организации производства и 5) превращается в непосредственную производительную силу.

Информация как фактор производства представляет собой передовой опыт хозяйствования; ноу-хау, т.е. фор­мализованную совокупность знаний научного, техническо­го, производственного, административного, финансового, коммерческого или иного характера. Специфическим при­знаком ноу-хау является секретность. В Беларуси охрана ноу-хау осуществляется в соответствии с Законом "Об интеллектуальной собственности".

Некоторые экономисты как особый экономический ре­сурс выделяют время. Люди в своей производственно-эко­номической деятельности располагают ограниченным ко­личеством этого невоспроизводимого ресурса.

Все факторы производства, во-первых, неразрывно связаны и являются взаимозаменяемыми. Во-вторых, каж­дое благо для своего производства требует определенного набора факторов. В-третьих, любое благо может быть произведено путем использования различных факторов в разнообразных сочетаниях и пропорциях. В-четвертых, хозяйствующий субъект, организующий производство, со­единяет все его факторы таким образом, чтобы получить больше продукта при возможно меньших затратах. В-пятых, все экономические ресурсы или факторы производ­ства имеются в ограниченном количестве. Это ставит перед обществом проблему их эффективного использования.

Человек в системе производства. Существует тесная связь между человеком и производством. Само производ­ство — это продукт развития человеческой природы, и производство без ориентации на человека теряет элемен­тарный смысл. Создаваемые средства производства и пред­меты потребления должны рассматриваться только как инструменты реализации человека, воспроизводства усло­вий его существования.

Большую часть своей жизни человек отдает работе, участию в совокупном общественном производстве. Одно­временно он реализует себя и в другом качестве — как потребитель.

С возрастанием роли человека начинается гуманизация общества, природы, экономики и производства. Гуманизация производства — это задача универсальная, одинаково острая для любой страны. Гуманизация понимается не только как совокупность форм и методов улучшения условий трудовой деятельности и охраны труда, но и как видоизменение производственных процессов в сторону улучшения экологи­ческой и рекреационной (предназначенной для отдыха, вос­становления сил) обстановки. В развитых странах увеличи­ваются затраты на эти цели, разрабатываются программы гуманизации рабочей силы, повышения качества жизни ра­ботника и т.д. Проблема актуальна и в связи с ростом внеурочных работ, использования опасных технологических процессов. Очень велико сейчас значение социальных требо­ваний к технике и технологии. Идеальный вариант техноло­гических решений, когда человек свободно и творчески может реализовать себя в производственном процессе, к сожалению, сталкивается с ограничениями экономического, ресурсного, финансового порядка.

Разделение труда и специализация производства уси­ливали взаимозависимость работников и привели к возник­новению совокупного работника, т.е. комбинированного рабочего персонала, который непосредственно или опосре­дованно участвует в производственном процессе, создавая определенные потребительные стоимости.Совокупный работник преобразуется под воздействием научно-технического прогресса. Воздействие научно-тех­нического прогресса на структуру совокупного работника проявляется в том, что, во-первых, меняется квалифика­ционный состав работников. Растет доля высококвалифи­цированных рабочих, а доля неквалифицированных пада­ет. Во-вторых, в структуре совокупного работника возрас­тает удельный вес инженеров, лиц с высшим образованием.

В-третьих, уменьшается количество "голубых ворот­ничков", в то время как количество "белых воротничков" возрастает, т.е. меняется соотношение между работниками, занятыми физическим трудом, и служащими.

Изменились и границы совокупного работника. В со­став совокупного работника включаются рабочие, служа­щие и инженерно-технические работники. К общественно­му производству подключаются деятели науки и службы информации. В состав совокупного работника включаются занятые в сфере услуг и духовного производства, работни­ки жилищно-коммунального хозяйства, бытового обслужи­вания, деятели здравоохранения, народного образования, культуры. В состав совокупного работника входят занятые управлением общественным производством.

Проблема ограниченности ресурсов. Производство автомобилей в мире растет с каждым годом, однако желаю­щих приобрести их значительно больше. Для увеличения производства автомобилей требуется больше металла, рези­ны, двигателей, и т.д., а имеющиеся ресурсы ограничены.

Все виды экономических ресурсов, находящихся в рас­поряжении человечества в целом, отдельных стран, предпри­ятий, семей, ограничены и в количественном и в качествен­ном отношении. Их заведомо недостаточно для удовлетворе­ния всей гаммы человеческих потребностей. В этом и заклю­чается принцип ограниченности, редкости ресурсов.

Ограниченность ресурсов, с помощью которых осу­ществляется процесс производства различных товаров, вынуждает делать выбор между относительно редкими ресурсами. Поэтому необходимо принимать решение о том, какие товары и услуги производить, а от производства каких товаров и услуг следует отказаться.

Проблема выбора сложна тем, что, отдавая предпочте­ние одному виду благ, мы одновременно отказываемся от потребления других. Например, человек, скопивший день­ги на покупку видеомагнитофона, в последний момент решает, что в преддверии зимы лучше купить себе шубу.

Купив ее, он отказывается от реализации своего первого желания. Вопрос о том, как распределить имеющиеся ограниченные ресурсы, стоит не только перед каждым отдельным человеком, но и перед предприятием, перед правительством любой страны.

Предположим, что экономика сталкивается с необходи­мостью выбора между альтернативами: производить, ска­жем, продукт А — средства производства, или продукт Б — предметы потребления. Всякое увеличение производст­ва продукта А потребует переключения части ресурсов с производства продукта Б и наоборот.

Рассмотрим на условных данных альтернативные комби­нации продукта А и Б, которые общество может выбирать.

Возможности производства продукта А и Б при полном использовании ресурсов, тыс. шт.:

Согласно альтернативе А наша экономика направила бы все ресурсы для производства продукта А, т.е. товаров производственного назначения, а при альтернативе Д все наличные ресурсы были бы использованы на производство продукта Б, или предметов потребления.

По мере продвижения от альтернативы А к Д мы увеличиваем производство предметов потребления за счет переключения ресурсов с производства средств производ­ства. Двигаясь в этом направлении, общество удовлетво­ряет свои текущие потребности. Напротив, двигаясь от альтернативы Д к А, общество выбирает политику воздер­жания от текущего потребления, направляет ресурсы для увеличения производства средств производства.

Из приведенного следует, что экономические ресурсы редки. Этот факт не позволяет экономике увеличивать одновременно производство продукта А и Б.

Производственные возможности экономики и их гра­ницы. Закон вмененных издержек. Общество стремится использовать свои редкие ресурсы эффективно, т.е. оно желает получить максимальное количество полезных товаров и услуг, произведенных из ограниченного числа ресурсов. Чтобы этого добиться, оно должно обеспечить и полную занятость населения, и полный объем производства. Дляуглубленного понимания содержания производственных воз­можностей используем предыдущий пример и зададим ему графическое изображение, отложив по вертикали данные о производстве продукта А, а по горизонтали — продукта Б. Получим кривую производственных возможностей, каждая точка на которой — это максимальный объем производства двух продуктов (рис. 4.1). Все сочетания на кривой двух продуктов отвечают их максимальным количествам, которые могут быть получены в результате эффективного использо­вания имеющихся ресурсов. Точки, находящиеся вне кривой производственных возможностей, противоречат принятому условию. Если точка К расположена правее данной кривой, это означает, что такие параметры недостижимы при имею­щейся технологии производства, если левее — наблюдается недоиспользование имеющихся ресурсов.

На основе приведенных данных можно сказать, что большее количество продукта Б можно произвести только в том случае, если уменьшить производство других про­дуктов, отказаться от них, чтобы получить какое-то коли­чество любого данного продукта, называемое вмененными издержками производства этого продукта. В нашем при­мере количество продукта А (средства производства), от которого придется отказаться, чтобы получить дополни­тельную единицу продукта Б (предметы потребления), и есть вмененные, или альтернативные, издержки.

Передвигаясь по кривой производственных возможнос­тей от альтернативы А к Б, устанавливаем, что издержки производства одной единицы продукта Б (предметы по­требления) равны издержкам производства одной единицы продукта А (средства производства). Однако по мере перехода к дополнительным производственным возмож­ностям — от Б к В, от В к Г и т.д. — нам открывается важный экономический принцип, заключающийся в том, что стоимость средств производства, которыми приходится жертвовать ради получения дополнительной единицы предметов потребления, возрастает. Если при переходе от альтернативы А к Б на получение одной дополнительной единицы продукта Б приносится в жертву одна единица продукта А, то при переходе от Б к В на получение одной дополнительной единицы предметов потребления прихо­дится жертвовать уже двумя единицами средств производ­ства, затем соответственно на одну единицу продукта Б —тремя единицами продукта А. Эта же закономерность проявляется и при движении от альтернативы Д к А, где видно, что издержки на производство дополнительной единицы продукта А (средств производства) равны соот­ветственно издержкам на производство 1/4, 1/3, 1/2и1 продукта Б для каждого из четырех перемещений. Это явление получило название закона возрастающих вменен­ных издержек.

Закон возрастающих вмененных издержек (дополни­тельных затрат) отражает свойство рыночной экономики, согласно которому для получения каждой дополнительной единицы одного товара приходится расплачиваться поте­рей всевозрастающего количества других товаров.