Уэльс привел Чжао в свою палатку. И стоит признать, что по сравнению с палаткой Спира эта была более великолепной. Внутри нее лежал хорошо сделанный ковер из шерсти аргали, поверх которого стояли столы и стулья. Что было весьма необычно для прерий. К тому же большая часть мебели внутри палатки была сделана из серебра. И это весьма четко показывало чрезвычайный характер и статус владельца.

Но больше всего Чжао удивило, что во всем лагере не было ни одной женщины или ребенка. Так что среди нескольких сотен элитных воинов, не было никого другого, кроме Уэльса и пророка.

Когда они разместились в палатке, воин Исполинских быков сразу же принес им молочный чай. После чего Уэльс поднял чашку с этим напитком и сказал: "Брат Чжао, я хочу поблагодарить вас за вашу помощь. Ведь в противном случае нам пришлось очень долго и тяжело разбираться с этими ублюдками. Ах, да я же забыл познакомить вас. Это мой учитель, Пророк Йель".

и как только их друг другу представили Чжао поднялся и поклонился Йелю. Ведь всем людским торговцам прибывшим в прерию было хорошо известно, что встретившись с пророком зверолюдей необходимо проявить должное уважение

А далее поклонившись Йелю, Чжао сказал: "Приветствую вас, уважаемый пророк. Это моя невеста Лаура, это тоже моя невеста, Мэг. Ну а это наша служанка Ниэр". Стоит отметить, что сегодня Чжао впервые представил, Мэг как его невесту.

Естественно Лаура знала, что Чжао собирается именно так представить Мэг. И даже более она сама настояла на этом, поскольку считала, что так будет правильно.

Разумеется когда сама Мэг это услышала, как то сразу же покраснела. И стала невероятно радостной, ведь ее статус только что окончательно подтвердился. А как только она это осознала частичка беспокойства, что оставалась в ее сердце полностью исчезла.

Что касается Уэльса, то он совершенно не удивился, поскольку не только люди могли иметь много жен. У зверолюдей все было практически также. Хотя нет на самом деле все было даже намного хуже, чем у людей. Например у главы племени лошадей было более 30 жен. И за это его даже прозвали «Племенным жеребцом».

Уэльс вежливо поклонился Лауре и Мэг, а затем снова сел. После чего отпив немного молочного чая, посмотрел на Чжао и спросил: «Дорогой брат, а как вам удалось получить военный флаг племени Больших пузатеньких свиней?»

На что Чжао улыбнувшись ответил: "Мы столкнулись с ними некоторое время. И я немного помог главе племени, за что и получил от Спира этот флаг дружбы".

Уэльс намерено не упомянул, что это флаг дружбы, поскольку хотел узнать, знает ли Чжао его истинное значение. И теперь, когда странный торговец правильно его назвал, он убедился, что маг действительно кое-что знает о различных военных флагах.

Так что Уэльс кивнул и сказал: "Похоже, ты действительно очень сильно помог ему, иначе он бы не дал тебе флаг дружбы, хе-хе. Брат я вижу, что ты торговец, ведь так? Тогда скажи не продаешь ли ты часом продукты питания?"

Разумеется Чжао кивнул: "Да, брат Уэльс. Хотя на самом деле, я не могу назвать себя настоящим торговцем. Все дело в том, что у меня есть свой феод, и именно в нем я и выращиваю продукты питания. Поэтому прямо сейчас у меня есть большое количество различной пищи. Но больше всего Бамбукового риса".

Когда Уэльс услышал, что именно сказал Чжао, его глаза сузились и он спросил: «Мой брат, а за сколько же ты продаешь выращенные тобой продукты питания?»

На, что Чжао слегка улыбнувшись ответил: «2000 килограммов за 1 аргали».

Уэльс замер на мгновение, а затем его глаза засияли и он произнес: "Мой брат, ты ведь только что сказал 2000 килограммов бамбукового риса в обмен на 1 аргали? Скажи, а ты уверены, что не ошибся?"

На что Чжао слегка улыбнувшись ответил: "Вообще-то, это просто стандартная цена. Для друзей же, она может быть снижена. К тому же один их моих старших весьма заинтересован в исследовании магических зверей, и поэтому, если вы захотите продать каких-либо уникальных животных обитающих в прерии то я готов заплатить за них довольно большую цену. Разумеется у меня также есть самые свежие овощи. Мэг, пожалуйста пойди, и принеси свежие овощи для брата Уэльса в качестве подарка". Естественно Мэг услышав это тут же вышла из палатки.

Уэльс и Йель оба молчаливо слушали Чжао. И стоит отметить, что они никогда бы даже не подумали, что таинственный маг предложит им такие условия. Так, что все это и в самом деле оказалось за гранью их ожиданий.

Но все же немного поразмыслив Уэльс посмотрел на Чжао и решил уточнить еще некоторые вопросы: "Мой брат, а сколько ты можешь предоставить? Я имею в виду, сколько у тебе бамбукового риса есть сейчас?"

А вот в ответ Чжао тоже посмотрел на Уэльса и ответил: «У меня есть столько, сколько тебе нужно».

Эти слова были настолько хвастливыми, что даже казались безумными. Поэтому разумеется, что Йель и Уэльс почувствовали, что слова Чжао были слишком тщеславными. А ведь стоит учитывать, что у Уэльса был определенный статус. И если он действительно хотел бы вести дела с Чжао Хай, то количество требуемых продуктов питания было бы просто астрономическим.

Так что Уэльс уставившись на Чжао произнес: «Мой брат, я думаю, что мне кое-что следует рассказать о себе. Ведm дело в том, что на самом деле я - 7-й сын вождя племени Исполинских быков. И если мы действительно заключим сделку, то мне понадобиться просто невероятное количество продовольствия».

Но Чжао лишь улыбнулся и ответил: «Ну я и раньше догадывался, что твоя личность весьма необычна. Ведь твой учитель пророк, да и носишь ты просто великолепную одежду. Но, не стоит так волноваться у меня действительно есть столько, сколько вы хотите. И это не блеф. Просто рассчитайте то количество продовольствия, что нужно всему племени Исполинских быков и мы обсудим его цену».

Уэльс с недоумением посмотрел на Чжао. Он никак не мог понять, откуда взялась подобная уверенность. Стоит признать, что еда всегда была ходовым товаром, что люди экспортировали в прерии в довольно больших количествах. Вот только она же была самым мощным оружием, что позволяло подавлять зверолюдей. И именно поэтому цена на продукты питания, в прериях была так высока.

Но даже привезенной в прерии людьми еды было слишком мало, по сравнению количеством зверолюдей проживающих здесь. Поэтому каждый год многие племена вынужденны были жить впроголодь, дабы хоть как-то выжить.

Но почему люди не привозили продукты питания в достаточном количестве? Ведь как уже было сказано ранее, это невероятно выгодно. Так в чем же проблема, по какой причине торговцы так оказывались от столь перспективного рынка? Все дело в том, что у людей попросту не было достаточного количества пищи.

Поэтому хотя сейчас все крупные страны на континенте закрывали глаза на действия торговцев. Они все равно не могли продать слишком много. Так как подобное могло повлиять на рынки других стран. А королевские семьи никогда бы не простили подобного.

Именно из-за этих причин зверолюдам постоянно не хватало продовольствия. Так что даже если бы они были готовы продать своих аргали, то не могли этого сделать, поскольку у торговцев, попросту не хватало продуктов питания для их покупки.

Именно поэтому Уэльс не мог поверить словам Чжао. Ведь даже если бы у него был свой феод для производства продуктов питания, то его возможностей все равно было недостаточно,чтобы делать подобные заявлений. Так почему же Чжао настолько хвастлив?

Но по сравнению с Уэльсом, Йель чувствовал, что в этом есть, что-то странное. Ведь уж слишком уверенным, выглядел Чжао. Это и заставило Йеля подумать о чем-то плохом.

Естественно, в прошлом, многие люди-торговцы, уже говорили подобные вещи. Но в конце концов, было доказано, что они самые обычные лжецы. Что в лучшем случае вместо большого количества качественного зерна привозили заплесневелый рис дабы расплатится с зверолюдьми за аргали. Но это было не так уж и страшно. Ведь если рис отмыть, он становиться съедобным, хотя и просто невероятно ужасным на вкус. А вот если такой "честный" торговец, воспользовавшись доверием зверолюдов, накануне зимы так и не привозил обещанное продовольствие, то для племени все могло бы закончиться весьма печально.

И Йель хорошо помнил, что 5 лет назад члены большого военного племени, вынужденны были умирать от голода из-за такого вот лжеца. Разумеется им все же удалось пережить подобное, но племя вынужденно было съесть многих аргали и понести большие потери. Так что даже к этому времени оно все еще не оправилось от подобного удара.

Йель боялся, что и Чжао окажется таким человек. К тому же если он действительно хотел использовать этот метод для борьбы с племенем Исполинских быков, то тогда его появление здесь тоже не было случайным.

А как только Йель подумал об этом, то пристально посмотрел на Чжао. И прежде чем Уэльс, что-то сказал, пророк тихо кашлянул, а затем сказал: «Уэльс, сегодня именно благодаря помощи Чжао, мы смогли победить этих ублюдков. И сейчас мы ведь просто-напросто обязаны оказать ему теплый прием, ведь так? Так что он и его люди тоже должны разбить свой лагерь».

Разумеется как только Уэльс услышал, что именно сказал Йель, то сразу же понял, что его учитель хочет поговорить наедине. Поэтому он больше не стал обсуждать с Чжао вопросы связанные с покупкой продовольствия. А лишь кивнув, сказал: "Хорошо, Брат Чжао пожалуй учитель действительно прав, и тебе для начала действительно стоит разбить собственный лагерь, а после мы выпив парочку чаш с вином закончим этот разговор".

Естественно Чжао смог увидеть столь странную реакцию, но так ничего и не сказал, а просто улыбнулся. После чего встал и произнес: «Хорошо, брат Уэльс. Я пока пойду и обустрою лагерь, а затем принесу овощи». После чего он вместе с девушками покинул палатку. Разумеется прежде чем уйти Лаура и Мэг, дабы выразить свое уважение поклонились Йелю.

Именно в этот момент Мэг велела нежити, вытащить некоторые корзины с овощами из повозок. Разумеется Чжао положил их туда лишь перед тем как войти в лагерь Исполинских быков, ведь в конце концов, их нельзя было хранить таким образом слишком долго, иначе они больше не будут свежими.

Разумеется Чжао не позволил бы Мэг снова войти в палатку. Поэтому она просто передала овощи охранникам стоящим возле нее. После чего Мэг вернулась обратно к каравану.

К этому моменту повозки каравана уже сформировали круг и нежить установила палатку в его центре.

И когда они разместились в ней, Лаура засмеялась и сказала: "Брат Чжао, ты был слишком нетерпелив. И теперь Уэльс и Йель наверное считают тебя обычным обманщиком".

В ответ же Чжао тоже засмеялся и произнес: "Что? Неужели зверолюди так часто встречаются с подобными лжецами?"

На что Лаура уже серьезно ответила: «Это зависит от того, насколько сильно племя зверолюдов . Если могущество племени довольно велико, то вполне вероятно, что им довольно часто приходиться иметь дело с подобными лжецами».

Глава 243 - Подлый поступок

Когда Чжао услышал, что сказала Лаура, он почувствовал, что в ее словах есть некий смысл. Но он его так и не уловил, поэтому смущенно посмотрел на Лауру и спросил: «Но почему? Что ты имеешь в виду?»

Лаура взглянула на Чжао, а затем хихикнула: "Это значит, что эти лжецы не были настоящими торговцами. Но у них была поддержка. Очень крепкая поддержка".

Услышав это Чжао оказался весьма озадаченным, но сразу же спросил: "Ты имеешь в виду, что кто-то заставил лжецов действовать подобным образом? Но кто? И для чего?"

В ответ же Лаура горько улыбнувшись, ответила: «Кто это может быть? Наверное лишь те, кто боится, что зверолюди станут слишком могущественными. Поэтому вполне естественно, что в эту категорию входят, все королевские семьи континента Арк. Так что в настоящее время в прериях работает множество их агентов, под видом простых торговцев. И если они узнают, что какое-то племя стало слишком сильным, то находят способ ослабить его. Разумеется использовать обман довольно жестоко, но это самый дешевый и эффективный метод, что практически не требует людских ресурсов. Вот почему многие люди используют именно его».

Прежде Чжао никогда серьезно не размышлял о подобном. Поэтому сейчас он почесав голову, сказал: "Неудивительно, что Йель просто прервал Уэльса. Похоже, пророк относился к нам как к лжецам. Черт, это полностью моя вина, потому что я вел себя слишком уверенно".

Но в ответ Лаура лишь засмеялась: "Не стоит так винить себя. Ведь все что ты сказал, было чистой правдой. Просто Йель не поверил тебе. Но думаю, если мы продолжим общаться, то сможем убедить их в нашей правоте. Кстати Брат Чжао, а тебе не кажется что лагерь Уэльса немного странный?"

Чжао кивнул: «Да, это немного странно. В этом лагере полно воинов, но нет ни одной женщины. И это действительно немного необъяснимо».

В ответ же Лаура кивнула: «Я тоже так считаю, но судя по поведению Уэльса не похоже, что они пришли сюда для какого-то важное дела. Так что мне не совсем понятно зачем они сюда приехали?»

Однако в этот момент Мэг, что до этого ничего не говорила вдруг, сказала: "Может быть, Уэльс здесь ради испытания? Уэльс - 7-й сын вождя племени Исполинских быков, да и к тому же является полноправным принцем. А если судить по людям, то человеческие дворяне обычно отпускают своих отпрысков в путешествие, дабы они могли увидеть реалии этого мира. Так что может, именно потому Уэльса и находиться здесь?"

Услышав это Лаура и Чжао хлопнули себя по лбам, а затем тихо засмеялись. После чего девушка сказала: «Похоже, мы думали, что все намного сложнее, чем оно есть на самом деле. Да, я также слышала, что принцы великих племен проходят подобные испытания. Но даже так-то, что Уэльс оказался окружен шакалами, весьма странно».

На что Чжао кивнув, ответил: "Этот вопрос несколько странный, но, как мне кажется, мы не должны беспокоиться о нем. Ведь в любом случае нам удалось выполнить поставленную задачу и теперь племени Спира больше ничего не угрожает. К тому же мне даже удалось заполучить членов племени шакала, но, к сожалению, никто из них из них не выжил. Тем не менее несколько их ездовых животных все же смогли пережить недавнюю мясорубку и сейчас находятся в пространственном амбаре"

После битвы Чжао переместил трупы шакалов в пространственную фермы. А дабы избежать подозрений Йеля, он лично использовал завесу тьмы на поле битвы, дабы совершенно спокойно собрать трупы. Но он не спешил превращать шакалов в нежить. На данный момент он хотел лишь получить информацию из их ртов.

Однако Чжао также не мог допустить, чтобы Уэльс и Йель узнали об этом, и именно поэтому использовал завесу тьмы, дабы скрыть поле битвы. Так что к тому времени, когда она рассеялась, трупы шакалов попросту исчезли. И именно это заставило Йеле, а также всех остальных думать, что Чжао превратил их в нежити, после чего перенес в свое пространство для вызова.

Подобный метод, использовали абсолютно все черные маги на континенте Арк. Обычно убив своих врагов, они превращали их в нежити, а затем переносили в свое собственное пространство для вызова. Это не только предотвращало появление новых врагов, но и увеличивало их собственные возможности. Вот почему Йель и Уэльс не были удивлены когда абсолютно все трупы шакалов куда-то исчезли.

Лаура кивнула и сказала: "Давай, подождем, пока стемнеет, дабы потом спокойно разобраться с этими шакалами. Ведь поскольку мы не знаем, когда именно Уэльс позовет нас, нам лучше пока не возвращаться в пространственную ферму". Услышав это Чжао тоже кивнул, хотя он и так не собирался этого делать.

Однако Чжао и все остальные не знали, что в настоящее время именно об этом и вели свою беседу Уэльс и Йель.

Когда Уэльс убедился, что Чжао Хай и девушки покинули палатку, то в замешательстве спросил у Йеля: «Учитель, почему ты не позволил мне и Чжао продолжить наш разговор? Ведь если у него действительно много продуктов, и они очень дешевые, то это же отличная новость для нашего племени Исполинских быков».

Йель взглянул на Уэльса и покачал головой: «Я чувствую, что Чжао что-то недоговаривает. К тому же откуда, нам знать действительно ли у него на руках есть эти продукты? К тому же, никогда, не стоит забывать, о том что произошло с племенем Черных медведей 5 лет назад».

Инцидент связанный с племенем Черных медведь произошедший 5 лет возник именно из-за мошенничества, когда купец, что и в прошлом сотрудничал с племенем, пообещал подготовить продукты, предназначенные для пропитания вовремя зимы. И поскольку племя Черного Медведя уже довольно долго с ним успешно работало, они даже подумать не могли, что их обманывают. Именно поэтому племя черных медведей никогда не покупало зерно у других торговцев, дабы подготовиться к зиме.

Тем не менее этот купец исчез и больше никогда не появлялся в прерии. Однако к тому времени, когда племя Черного Медведя это осознало, было уже слишком поздно. Так как зима уже наступила, а они так и не накопили продовольствия. Да и снег в том году оказался весьма жестоким и не позволял мобилизовать силы. Так что все племя Черного медведя столкнулось с опасностью истощения пищи.

Поэтому, в конце концов, у них не осталось иного выбора, кроме как использовать в качестве пищи мясо аргали и других магических зверей, дабы преодолеть эту опасность. Но даже несмотря на это, многие из рабов племени черных медведей умерли от голода.

Впоследствии этот вопрос вызвал огромный резонанс по всей прерии. Был даже период времени, когда все субрасы не занимались торговлей с людьми. И из-за этого многие торговцы понесли существенные потери.

Когда Уэльс услышал, что сказал Йель, он был попросту поражен и сказал: "Этого не может быть. Я не думаю, что Чжао - такой человек, ведь у него даже есть флаг дружбы. Учитель, может вы уж слишком беспокоитесь об этом?"

Но Йель покачал головой: «Всегда лучше быть немного осторожнее. Поскольку мы обязаны хорошо помнить урок Черных медведей. Так что независимо от того, есть ли у Чжао продукты, мы не можем рассчитывать только на него».

Естественно Уэльс не стал возражать против этого. Ведь он хорошо понимал, что судьба всего племени Исполинских быков не может зависеть, только от воли человеческого торговца.

Йель же посмотрел на Уэльса и сказал: "Уэльс, разве тебе не кажется странным, что сегодня, на нас напали шакалы? С каких пор эти ублюдки стали такими сумасшедшими, что даже осмелились напасть на нас?"

Услышав это Уэльс полностью ошарашен: «Учитель, что вы имеете в виду?»

Йель ответил: «В этом есть что-то подозрительное. Ведь несмотря на то, что эти ублюдки действительно могут решиться ограбить кого угодно, обычно они нападают всем племенем включая пожилых зверолюдов, женщин и детей. Но те, кто напал на нас сегодня, были сильными и совершеннолетними мужчинами, и среди не было ни пожилых, ни женщин. Однако, как мне кажется, я ни разу не слышал о племени шакалов, что способно мобилизовать 2000 сильных взрослых, лишь для того, чтобы провести грабеж. Кроме того, мы здесь просто, чтобы побродить по прерии и поэтому у нас практически нет ценных вещей и всего 300 охранников. Но даже так мы гораздо мощнее, любого из обитающих здесь племен, и все же они пришли именно за нами. А это явно не похоже на их обычный стиль действий, поэтому я и говорю, что этот вопрос очень странный».

Естественно лицо Уэльса начало меняться, когда он услышал эти слова. Разуметься он не был дураком и сразу же понял к чему клонит Йель.

И хотя Уэльс был седьмым сыном вождя, он также являлся самым любимым сыном своего отца, так как был весьма умен. Разумеется для людей в том не было ничего особенного, но в племенах зверолюдей, это считалось невероятно положительной чертой.

Все зверолюди были весьма прямолинейными личностями. И так как в глазах всех остальных рас они казались не слишком умными, их довольно часто обманывали. Именно поэтому зверолюди уделяли так много внимание своим умным детям и даже назначали им в учителя пророков. Естественно именно такие дети в последствии становились следующими вождями.

И поскольку еще будучи очень маленьким, Уэльс оказался довольно умным, его отец сделал Йеля его учителем, когда ему было всего 5 лет. Для остальных же это был намек, что он готов назначить Уэльса своим преемником.

И если бы другие братья Уэльса были самыми обычными, то тогда никаких проблем не возникло бы, так как племя Исполинских быков со временем получило бы нового, всеми признанного вождя. Но проблема заключалась в том, что его братья действительно были весьма сильны. И это создавало переопределенные трудности.

Старший брат Уэльса Газоль с самого детства всегда оставался на стороне отца, и довольно много сражался ради племени Исполинских быков. При чем настолько успешно, что в кругах зверолюдей у него появилось славное прозвище «Быкоголовый бог войны». И не зря ведь его силы было достаточно, дабы противостоять противнику 8-го уровня. Так что среди зверолюдей, что восхищались силой, известность Газоля была довольно высока. Впрочем, как и его авторитет в племени Исполинских быков.

И даже несмотря на то, что Газоль не был таким же умным, как Уэльс, он, довольно успешно, помогал отцу управлять делами племени все эти годы. Вот почему многие быки поддерживали его и хотели, чтобы именно он стал следующим вождем.

Второй брат Уэльса Пол не соперничал с братьями в этом вопросе, поскольку был весьма скромным и неприхотливым. И хотя он также был весьма могущественным и весьма умело сражался, его никогда не интересовало место вождя. Но у Пола сложились очень хорошие отношения с Газолем, и он всегда поддерживал его.

3-й и 4-й брат Уэльса были убиты в бою еще в подростковом возрасте. Так что сейчас лишь немногие члены племени Исполинских быков помнили их имена.

5 брат Уэльса, Хейлз очень много болел. Фактически он ежегодно, по полгода, проводил в постели и поэтому не представлял никакой угрозы.

6-й брат Мендес и Уэльс были очень хорошими друзьями. Можно сказать он с большой осторожностью относился к Уэльсу, но Мендес был слишком молод и поэтому ничем не мог помочь.

У Уэльса было еще 2 младших брата, но на данный момент их возраст, не позволял им даже участвовать в испытаниях, что уж говорить о помощи.

Также у Уэльса было 4 старших сестры, но они уже вышли замуж за главу довольно сильного племени Боевых быков. Стоит отметить, что у Уэльса были довольно хорошие отношения с 2 и 3 сестрами, в то время как старшая и четвертая сестра очень неплохо ладили с Газолем.

Так что учитывая все обстоятельства у Газоля было гораздо больше шансов, стать вождем племени Исполинских быков, нежели у Уэльса.