30-й день седьмого Месяца 1637 года за календарем новой династии.

Этот день простолюдинам герцогства Перселл казался самым обычным тихим днем. Они считали, что продовольственный кризис, который произошел некоторое время назад, уже закончился. Но простолюдины ошибались. Ведь продовольственный кризис только начался.

В этот день, все продуктовые магазины герцогства Перселл вдруг начали повышать цены на свои товары. И лишь магазины Ликорис и общественные магазины клана Перселл были единственными, кто не сделал этого. Но похоже за последние несколько дней они распродали все свои запасы, что привело к новому витку продовольственного кризиса.

И если псевдо-аристократы и обычные аристократы более или менее смогли накопить достаточно еды. То к сожалению, этого нельзя было сказать про простолюдинов. И так как они не имели достаточно денег, чтобы купить продукты питания заранее, то сейчас они оказались на грани голода, что было особенно актуально учитывая стремительный рост цен на продовольствие.

И даже несмотря на то, что Ликорис и магазины клана Перселл пустили слух, что в скоро времени они ожидают поставку большого количества продовольствия, цены на него все равно продолжают расти, а кризис усугубляться. Простолюдины, имевшие хоть какие-то деньги начали массово скупать продукты питания, дабы подготовится к наступающему голоду.

Но этот кризис в городе Каса на самом деле был лишь жалким отголоском большого шторма, что происходил в клане Перселл. Теперь, когда клан Парсел оказался в такой ситуации, второй и третий старейшины были готовы сместить первого старейшину. Однако Кайзер не хотел отрекаться от престола. Вот только, у него не было никаких средств чтобы разрешить эту ситуацию. Так, что обе стороны оказались в тупике.

Также обе фракции не знали, что примерно в это же время, центристские старейшины начали действовать. Они объединялись друг с другом и совместно вели дела для повышения их авторитета. Кроме того, их действия были очень скрытными. Они все силами избегали обнаружения.

Кайзер, практически, видел результат их противостояний и наконец, вступил в игру. Обе фракции перетянули большое количество людей на свою сторону. Внутри конференц-зала клана Перселла, сцена полная обмана и политических уловок была готова.

И наконец, обе фракции собравшись в зале заседаний решили проголосовать, кто из главных старейшин должен был быть смещен с должности. Впрочем, они также знали, что при любом результате клан Перселл в целом понесет убытки.

Обе стороны были уверены в себе и считали, что у них лучшие шансы на победу. Силы первого старейшины были самыми крупными так, что с одним голосом от каждого старейшины, он был уверен, что получит больше половины голосов. Абсолютно подавляющее превосходство.

Тем не менее второй и третий старейшины в эти последние несколько дней переманили несколько старейшин на свою сторону. И были уверены в поражении первого старейшины. Так что обе фракции договорились о решении проблемы путем созыва совета старейшин. Естественно глава клана Эван все также был проигнорирован ими.

4-й день восьмого месяца 1637 года за календарем новой династии.

После заседания совета старейшин, Кайзер отрекся от его должности Первого старейшины клана Перселла. И теперь, не только главные, но и рядовые старейшин имели право претендовать на эту должность.

Изначально, после первого тура выборов, второй старейшина должен был временно занять пост первого старейшины дабы разрешить нынешний продовольственный кризис.

Однако, возникла проблема. Третий старейшина отказался принять это решение, в результате чего противостояния между двумя фракциями усилилось. Впрочем, они довольно быстро решили вновь созвать совет старейшин на 6-й день восьмого месяца для того, чтобы избрать кого-то на пост первого старейшины. Однако на этот раз зная значение следующего собрания, они решили отдать роль председателя эксперту девятого уровня Великому мастеру святого меча.

Великий мастер святого меча был для клана Перселл практически богом. Его боялись и уважали. Так, что никто не осмеливался беспокоить его по пустякам. Ведь даже их второй эксперт девятого уровня Бафф очень сильно боялся его.

Великий мастер святого меча стал экспертом девятого уровня шестьдесят лет назад. Пятьдесят лет назад, клан Парсел столкнулся с серьезной катастрофой. Молодежь клана путешествуя по континенту столкнулись с черным магом и убили его.

Но как оказалось этот черный маг был учеником печально известного на континенте злого черного мага Анто по прозвищу Святая кость. И Анто дабы отомстить начал охотится и убивать молодежь клана Перселл.

В конце концов клан Перселл решил использовать одного из своих божественных хранителей. Просто напросто убив Анто проблему должен был решить маг воды девятого уровня Голубая святая волна. Но никто не ожидал что черный маг сам убьет эксперта девятого уровня клана Перселл тем самым поставив их на грань жизни и смерти.

Примерно в это же время, эксперт, который достиг девятого уровня лишь несколько лет назад начал действовать. В одиночку с одним мечом, он преодолел тысячи километров, чтобы убить Анто. И в конечном итоге голова черного мага была доставлена обратно в город Каса. Таким образом, клан Перселл благополучно пережил этот кризис.

Этот бой сделал Великого мастера святого меча одним из самых известных экспертов девятого уровня. Анто стал полу-божеством тридцать лет назад, а учитывая тот факт, что он был черным магом, можно смело утверждать что он был одним из самых сильных и опасных экспертов девятого уровня. Однако Великий мастер святого меча достиг девятого уровня лишь несколько лет назад, и все же смог убит его. Это все наглядно показало насколько его сила была выше, чем у Анто.

Затем в течение двадцати лет, Великого мастера святого меча никто не видел. И лишь спустя тридцать лет с того момента как Великий мастер святого меча стал экспертом девятого уровня, другого полу-бог крупного клана бросил ему вызов. Они встретились возле Нефритовой реки, и их бой был по-настоящему эпическим. В течении трех дней, из-за их битвы, даже вода в реке не текла. А позже место их битвы стало известно как озеро Святого меча.

И с тех пор у клана Перселл больше не возникало никаких проблем с экспертами девятого уровня.

После этого, Великого мастера святого меча снова никто не видел. Можно сказать, что, хотя никто не смел обидеть и быть неразумным по отношению к Баффу Саинт-винду в клане Перселл, в реальности, Великого мастер святого меча уважали гораздо больше. Также стоит заметить, что именно из-за его редких появлений, никто не знал его настоящего имени. И все его знали только как Великого мастера святого меча

Так, что тот факт что председателем на совете старейшин станет Великий мастер святого меча не встретил никакого сопротивления. Ведь каждый четко понимал, что сейчас наступили смутные времена.

Старик был приблизительно такого же роста, что и глава клана Эван. Его волосы были белы, словно снег. Но, к удивлению, его борода была желтой как солома.

Старик сидел с закрытыми глазами и, казалось бы, спал. Каждый видел это и не мог не замедлить свой темп, дабы как можно осторожней добраться до своих мест и сесть.

На совете старейшин было запланировано избрать Первого старейшину. И когда остальные старейшины пришли в конференц-зал, то обнаружили, что второй и третий старейшины, вместе с Эваном, уже были там. А в кресле изначально предназначенном для главы клана сидел старик.

Как только все старейшины собрались, Эван что-то прошептал на ухо старику. И тот ответил легким кивком. После чего Эван встал и держала в правой руке скипетр, что символизировал власть главы клана. Подошел к середине сцены и посмотрев вокруг сказал: “Совет старейшин с разрешения сэра стража объявляю открытым. И первый вопрос снятие второго старейшины с должности путем голосования“.

После того, как Эван сказал это, многие старейшины замерли на мгновение сильно удивившись, но придя в себя им захотелось закричать от возмущения. Причем они были настолько взбудоражены, что даже забыли о существовании Великого мастера святого меча. Ведь в этот момент, в их разуме доминировала лишь одна мысль «Эван сошел с ума».

Однако, прежде чем они успели что-либо возразить Эвану, холодное фырканье прокатилось по всему залу. И все почувствовал, будто им по голове ударили молотком, причем настолько сильно, что они увидели звезды. И сразу после этого возмущенные старейшины вспомнили, что Великий мастер святого меча все еще сидел в кресле главы клана.

Все понемногу успокоились, в то время как Эван стоял на сцене с так и не изменившимся выражением на лице. “Ставлю вопрос на голосование” сказал он.

Люди в зале смотрели друг на друга. Они не знали, что им делать и в этот момент кто-то внезапно поднял руку.

Люди в зале удивились на мгновение. И посмотрели на человека, который поднял руку. Это был центристский старейшина, Джуан. После чего и остальные центристские старейшины тоже подняли руки. А за ними и лояльные члены фракции первого старейшины, а также фракции третьего старейшины. И только несколько преданных членов фракции второй Старейшина не подняли свои руки.

Эван обвел глазами весь конференц-зал, показывая свою благодарность старейшинам. А потом холодным голосом сказал: “Более семидесяти процентов проголосовавших. Второй старейшина с завтрашнего дня будет освобожден от своих обязанностей. Ставлю на голосование следующий вопрос, следует ли освободить от его обязанностей и третьего старейшину. Тех, кто согласен, прошу поднять руки”.

Люди сидящие в зале были кем угодно, но не глупцами. Хотя сейчас даже дурак понял бы, что делает Эван. Ведь он одним махом, сместил с их должностей второго и третьего старейшин. Тем самым лишив совет старейшин фундамента их могущества. И теперь до тех пор пока он контролировал суд старейшин, никто не сможет поставить под сомнение его авторитет.

Если бы все это происходило в обычных условиях, то верные старейшины второго и третьего старейшин могли начаться создавать проблемы. Однако так как это собрание проходило под председательством Великого мастера святого меча то любого кто осмелился начать скандалить ждала бы лишь быстрая смерть

Изначально члены фракции первого старейшины были рады видеть то, как начало проходить это собрание. Ведь в любом случае, первый старейшина уже потерял свою должность. Так что им было не важно победит второй или третий Старейшины, они в любом случае не получили бы никакой выгоды от этого. Но если они поддержат Эвана, то однозначно смогут получить некоторые преимущества.

Поэтому естественно, что и на этот раз большинство старейшин поддержало отставку третьего старейшины. Так, что начиная с сегодняшнего дня, второй и третий старейшины, заключившие сделки с врагами клана Перселл, потеряли свою власть, как в суде старейшин, так и во всем клане.

Но на снятии главных старейшин с должности ничего не закончилось. Эван решил выбрать трех новых главных старейшин в этот же день. На пост первого старейшины. глава клана предложил Джуан и эта кандидатура была немедленно одобрена. Вторым старейшиной также стал центристский старейшина Винд Сью. Ну, а третьим главным старейшиной неожиданно для всех стал член фракции первого старейшины Стерн.

Глава 163 - Шторм утихает

На данный момент, внутренние расприи клана Перселл подошли к концу, и шторм начал утихать. Однако, никто даже не думал, что победителем в итоге станет Эван, человек на которого смотрели свысока или же попросту не замечали.

Кроме того, никто не осмелился поставить под сомнение результаты выборов, так как за ними внимательно следил Великий мастер святого меча. И если кто-то действительно осмелится оспорить результаты, то это означало, что он осмелился бросить вызов эксперту девятого уровня.

К тому же трое новых главных старейшин, также были очень интересны. Двое из них были центристами, которые составляли костяк фракции Эвана, в то время как последний оказался членом фракции бывшего первого старейшины.

Все в клане Перселл знали, что хотя Стерн и занимался внешней политикой клана, он также был близким последователем бывшего первого старейшины, Кайзера. И до этого момента, в любой ситуации, он всегда следовал за ним. Поэтому то, что он был выбран, как новый третий старейшина стало большой неожиданностью.

Однако вскоре они поняли, почему Эван сделал это. Глава клана выбрал Стерна в качестве третьего старейшины для того, чтобы перетянуть на свою сторону фракцию бывшего первого старейшины. И теперь он мог рассчитывать на поддержку шестидесяти процентов старейшин. Стоит заметить, что даже бывший первый старейшина не имел столько власти и могущества.

Узнав результаты выборов главных старейшин в клане Перселл крупные фирмы обалдели. Они не думали, что люди которых они поддерживали в конечном счете лишаться даже их текущей власти, а забытый всеми Эван внезапно возродиться.

Такое развитие событий застало крупные фирмы врасплох, так что им оставалось лишь гадать как же все так вышло. К тому же после выборов Эван вдруг объявил, что клан Перселл заполучил большое количество пищи и что цены в ближайшее время станут такими же как раньше. И когда эта новость распространилась, цены на продукты питания действительно снизились.

Эван не врал, поскольку уже через несколько дней в город Каса прибыли повозки с продовольствием. И хотя в них был только бамбуковый рис, простолюдины не имели никаких проблем с этим. Ведь в трудные времена даже некоторые аристократические кланы питались бамбуковым рисом.

Крупные фирмы подсчитали, что количество бамбукового риса привезенного караваном в город Каса равнялось пятистам тысячам килограммов. А в общей сложности около 1,5 - 2 миллионов килограммов, было распространено по всему герцогству Перселл. Поэтому даже если бы они захотели повысить цены, то не смогли бы этого сделать.

Каждая из крупных фирм поняла, что на этот раз Лаура обыграла их. Это было вполне очевидно, ведь если бы они не смогли понять этого, то уже давно бы бросили торговый бизнес.

Эти крупные фирмы также понимали, что если они продолжат противостоять сложившейся ситуации, то могут слишком сильно обидеть клан Перселл, так что в тот момент, когда повозки с продуктами въехали в город они также вынужденны были снизить цену на свои продукты питания.

Кризис начался с вредителей и привел к ряду цепных реакций, однако, за это время было только двое победителей: Глава клана Перселл Эван и Лаура.

Однако, практически никто не знал что был еще один победитель, который скрывался в тени этих двух людей и выиграл от сложившегося кризиса больше всего. Им был никто иной, как Чжао.

За время этого кризиса Чжао в общей сложности заработал 20 000 золотых монет. Кроме того, он зарабатывал несколько сотен золотых монет в день, а самым главным было то, что именно он и начал этот кризис.

К тому же теперь, когда власть над кланом Перселл снова была у Эвана, скорее всего тот прекратит нападать на клан Буда. Что позволит Чжао сосредоточится на решении других задач.

Впрочем, Чжао даже не думал, что результат окажется настолько великолепным. Это на самом деле стало большим сюрпризом для него, и теперь, ему не нужно было лично заниматься вопросами обеспечения продуктами питания город Каса. К тому же даже если он не будет обеспечивать их пищей, крупные фирмы в герцогстве Перселл уже снизили цены на их продукты питания как в городе Каса так и во всем герцогстве, так что теперь можно было смело заявить, что продовольственный кризис закончился.

Впрочем, эта новость для Чжао была не такой уж и хорошей. Ведь если быть точным то раньше он ежедневно зарабатывал несколько сотен золотых монет продавая продовольствие. Теперь же, когда крупные фирмы снизили их цены, то и его доход станет уменьшаться.

Тем не менее Чжао все также получал почти 200 золотых монет в день только за продажу продуктов питания. Ведь в качестве последствия того, что сделали крупные фирмы они получили весьма отрицательный статус.

Ведь теперь простолюдины, помня кто помогал им когда наступили трудные времена, начали игнорировать их товары.

С другой стороны, фирма Ликорис получила большое количество новых клиентов, что делали покупки только в их магазинах.

Это еще раз показало великим бизнесменам, что на этот раз, Лаура была намного умнее их. Даже если этого не было особо заметно, то от ныне именно фирма Ликорис стала флагманом внутри герцогства Перселл.

Эти крупные фирмы поняли, что создать такой флагман было отнюдь нелегко. Но теперь, до тех пор пока на вывесках был изображен Ликорис, этот, магазин несомненно, будет представлять собой источник богатства.

Но сейчас крупные фирмы уже ничего не могли поделать. Поэтому они попытались найти способ, чтобы вернуть клиентов в их магазины, предоставляя им некоторые улучшенные условия. Например, скидки на определенные товары. Или если кто-то покупал определенный товар, то второй он получал в подарок

Крупные фирмы занимались бизнесом в течении длительного времени. Поэтому, естественно, они знали, что делать в подобных ситуациях. Методы выхода из подобных обстоятельств были им хорошо знакомы и они собирались применить их.

Однако, даже после проведения таких акций всего несколько человек, регулярно приходили в их магазины, чтобы купить что-нибудь. Простолюдины все еще затаили обиду на них. К счастью, будучи крупными, богатыми фирмами они могли позволить себе понести некоторые убытки. Но все же через некоторое время, они должны начать медленно восстанавливать свои позиции.

Впрочем, самая значительная проблема крупных фирм заключалась в том, что они обидели клан Перселл. Хотя если бы в выборах победил человек, которого они поддерживали, то все сложилось бы совсем иначе. И сейчас они бы не оказались бы в такой сложной ситуации, а, возможно, даже получили бы какие-то льготы. Однако, теперь когда власть оказалась в руках Эвана, крупные фирмы внезапно осознали, что не имеют практически никаких контактов с ним. Так, что вопрос о получении преимуществ уже не стоял, ведь теперь даже то, что Эван не дал по лицу и не выкинул пинком из герцогства Перселл уже можно было считать огромной удачей.

Однако Чжао не заботился о том, что происходит в городе Каса. Сейчас он был больше обеспокоен ситуацией в Черной пустоши и Гнилой топи.

В то время, когда клан Перселл как раз проводил выборы главных старейшин, Чжао получил сообщение от Дранка. В котором он рассказал, что видел Баффа, но тот не стал нападать на них. Похоже, что полу-богу было любопытно узнать, что это за зомби, но помня, что он находится в Гнилой топи тот не осмелился приблизиться к ним.

Услышав, что Бафф действительно отправился в Гнилую топь, Чжао почувствовал облегчение. Он отпустил рабов из пространственной фермы и вернул их обратно в замок. Где они продолжили выдавливать масло, а также использовать жернова для переработки риса. Этот рис в целом был сопоставим с бамбуковым рисом и у Чжао было довольно много его на руках. Поэтому он намеревался сохранить его как их собственные продукты питания.

Бамбуковый рис, что Чжао продавал Лауре первоначально, был куплен Грином перед отправкой в Черную пустошь. А так как бамбуковый рис выращенный в пространственной ферме был гораздо лучшего качества. Чжао решил для начала продать рис закупленный Грином, а этот сохранить для их собственного потребления.

Естественно Чжао все также занимался улучшением почвы в Черной пустоши. Однако так как наступил восьмой месяц и сажать что-либо уже было поздно, Чжао принес некоторые семена, что обычно высаживают на континенте и отдал их рабам, дабы те, в качестве эксперимента, попытались вырастить их. Также в связи с наступающей зимой началась заготовка дров и пошив хлопковой одежды для рабов.

Чжао всегда считал, что хороший человек должен кормить свою семью. В настоящее время, более сотни человек рассчитывали на него. Однако он обнаружил, что их потребности были весьма обширными. И подготовка к зиме оказалась действительно весьма утомительным занятием.

Первым дело была заготовка дров, ведь очень важно было иметь необходимый запас, дабы согревать жилье в течение зимы. Так как с ними, намного меньше людей замерзли бы до смерти. Кроме того, им также была нужна одежда, еда, и другие различные вещи.

К счастью, Чжао установил временную точку переноса внутри города Каса. Она была расположена в отдаленном районе города, где они купили дом. Впрочем, здание должно было использоваться лишь в качестве точки входа в пространственную ферму.

Чжао купил много вещей через этот перевалочный пункт. Однако, он не смог купить оконных стекол для рабов, так как они были слишком дорогими. Впрочем, он приобрел бумагу для окон, а также кровати, шкафы, столы, стулья, жаровни, медные чайники и целый ряд других личных вещей каждому из рабов.

Покупая все это Чжао даже не заметил как потратил почти 5000 золотых монет. Похоже что тратить деньги действительно намного быстрее, чем зарабатывать.