Информатика – это техническая наука, систематизирующая приемы создания, хранения, воспроизведения, обработки и передачи данных средствами вычислительной техники, а также принципы функционирования этих устройств и методов управления ими. Из этого определения видно, что информатика очень близка к технологии, поэтому ее предмет нередко называют информационными технологиями.

Информационная технология – процесс (определенная совокупность действий), использующий совокупность средств и методов сбора, обработки и передачи данных (первичной информации) для получения информации нового качества о состоянии объекта, процесса или явления (информационного продукта). Целью информационной технологии является производство информации для ее анализа человеком и принятия на его основе решения по выполнению какого-либо действия.

Внедрение в информационную сферу персонального компьютера и применение телекоммуникационных средств связи изменили ее название за счет присоединения одного из синонимов: «новая», «компьютерная» или «современная». Новая информационная технология – информационная технология с «дружественным» интерфейсом работы пользователя, использующая персональные компьютеры и телекоммуникационные средства. В приведенном определении под интерфейсом понимается интерфейс пользователя. Пользовательским интерфейсом называют методы и средства взаимодействия человека с аппаратным и программным обеспечением процесса преобразования первичной информации в информацию нового качества. Термин «дружественный» означает максимально возможное упрощение приемов работы с интерфейсом.

Рассматривая информатику как техническую науку, можно сформулировать более узкое понятие новой информационной технологии. Новая информационная технология – совокупность четко определенных целенаправленных действий пользователя по переработке информации на компьютере. В дальнейшем изложении для простоты прилагательное «новая» опускается при сохранении его смысла в термине «информационная технология».

На рис. 2.1 представлена иерархическая структура информационной технологии. Первый уровень – этапы, где реализуются сравнительно длительные технологические процессы. Например, технология создания шаблона формы документа в текстовом процессоре Word состоит из следующих этапов:

· этап 1 – создание постоянной части формы в виде текстов и таблиц;

· этап 2 – создание постоянной части формы в виде кадра, куда затем помещается рисунок;

· этап 3 – создание переменной части формы;

· этап 4 – защита и сохранение формы.

Этапы состоят из операций, действий и элементарных операций, образующие следующие уровни иерархии. Так, второй уровень – операции, в результате выполнения которых будет создан конкретный объект, выбранный на 1-м уровне. Например, этап 2 технологии создания постоянной части формы документа в виде кадра состоит из следующих операций:

· операция 1 – создание кадра;

· операция 2 – настройка кадра;

· операция 3 – внедрение в кадр рисунка.

Третий уровень – действия, представляющие собой совокупность стандартных для каждой программной среды приемов работы, приводящих к выполнению поставленной в соответствующей операции цели. Каждое действие изменяет содержание экрана монитора. Например, внедрение в кадр рисунка состоит из следующих действий:

· действие 1 – установка курсора в кадре;

· действие 2 – выполнение команды вставка/рисунок;

· действие 3 – установка значений параметров в окне диалога.

Четвертый уровень – элементарные операции по управлению мышью и клавиатурой. Например, «щелчок» правой или левой кнопкой мыши и т.п.

Рис. 2.1. Иерархическая структура информационной технологии

Освоение информационной технологии начинается с овладения набора элементарных операций, число которых ограничено. Из этого ограниченного числа элементарных операций составляется действие, а из действий, также в разных комбинациях, составляются операции, которые определяют тот или иной технологический этап. Совокупность технологических этапов образует технологический процесс (технологию).

Информационная технология тесно связана с информационными системами, которые являются для нее основной средой. Составляющими элементами информационной системы являются компьютеры, компьютерные сети, программные продукты, базы данных, люди, различного рода технические и программные средства связи и т.д. Таким образом, информационная система представляет собой человеко-компь-ютерную систему обработку информации. Основная цель информационной системы – организация хранения и передачи информации.