Попытка описать пространство межличностных отношений была сделана канадским психотерапевтом Карлом Томмом. Все пространство терапевтических отношений он описывал в двух основных координатах: осознавание и свобода.

Под «осознаванием» понимается осознавание клиентом собственных изменений, происходящих в процессе консультирования или терапии, а под «свободой» − свободу выбора клиентом своего поведения в процессе консультирования или терапии.

Тенденция к уменьшению свободы выбора поведения
Тенденция к неосознаванию изменений		Тенденция к осознаванию изменений
Тенденция к увеличению свободы выбора поведения

В результате пересечения осей, образованных векторами осознавания и свободы, предполагаемое пространство терапевтических отношений можно разделить на 4 квадранта.

Пространство, входящее в верхний левый квадрант, будет характеризоваться направленностью терапевтических усилий на неосознавание клиентом происходящих с ним изменений при одновременном уменьшении свободы выбора своего поведения. Это пространство можно назвать пространством манипуляции.

Пространство верхнего правого квадранта будет характеризоваться позицией консультанта, направленной на осознание клиентом собственного опыта при одновременном ограничении возможностей выбора своего поведения. Это пространство можно назвать пространством конфронтации.

Нижний левый квадрант будет содержать пространство, характеризующееся, с одной стороны, направленностью терапевтических усилий консультанта на неосознавание клиентом происходящих с ним изменений, а с другой − высокой степенью свободы выбора клиентом своего поведения. Это пространство можно назвать пространством опеки.

Соответственно, нижний правый квадрант охватывает область терапевтических отношений, характеризующуюся тенденцией к росту осознавания клиентом своего опыта и одновременным увеличением свободы выбора своего поведения. Это пространство можно назвать пространством вдохновения и роста.

Четыре пространства определяют четыре терапевтические позиции в консультировании, и в каждой из них клиент видится консультантом по-разному.

В пространстве манипуляции клиент воспринимается в категориях упрямства, сопротивления, непробиваемости; в пространстве конфронтации в категориях неуправляемости, ненормальности, ошибочности; в пространстве опеки − наивности, глупости, слепоты; в пространстве вдохновения − несвободы, подавляемости, сдерживаемости.

Выделенные пространства не что иное, как этические позиции, из которых развиваются специфические действия консультанта.

Описание клиента терапевтом

Если бы у каждого из терапевтических пространств был свой девиз, то выглядели бы они приблизительно так.