С окончанием Великой Отечественной войны советскому народу предстояло проделать огромную работу по восстановлению экономики, поднять материальный уровень жизни людей, приступить к мирному созидательному труду. Переход к мирной жизни происходил в рамках прежней модели развития, с сохранениями прежних тенденций в экономике. Первоочередное внимание уделялось развитию отраслей тяжелой промышленности. Сюда направлялись значительные финансовые средства, материальные и трудовые ресурсы. К концу пятилетки (1946-1950 гг.) выпуск промышленной продукции был на 73% выше 1940 г., было построено и восстановлено 6200 предприятий.

Особое место в послевоенный период отводилось оборонной промышленности и в первую очередь ─ решению атомной проблемы. В 1949 г. была испытана первая советская плутониевая бомба, а в 1953 г. ─ водородная.

Вместе с тем, легкая промышленность и сельское хозяйство по-прежнему находились на втором плане.

В декабре 1947 г. была отменена карточная система и проведена денежная реформа. В 1947-50-е гг. проводилось плановое снижение цен на товары массового потребления (к концу пятилетки цены были 43% ниже уровня 1947 г.), однако жизненный уровень населения был по-прежнему низким.

В общественно-политической жизни страны стало проявляться (так называемое) «брожение умов»: недовольство своим положением высказывали рабочие, уставшие дожидаться лучших времен; среди крестьянства упорно ходили слухи о роспуске колхозов; среди интеллигенции распространилась надежда на экономические реформы и смягчение политического режима; в ряде городов возникли антисталинские молодежные группы; предложения о демократизации системы высказывали в своем узком кругу даже номенклатурные работники. Это было связано тем, что война отчасти разрядила удушливую общественную атмосферу 30-х гг., поставила многих людей в условия, когда они должны были проявлять инициативу и самостоятельность, не дожидаясь приказа сверху. Кроме того, участники освободительного похода Красной Армии (до 10 млн. чел.) и репатрианты (5,5 млн. чел.), столкнувшись лицом к лицу с «капиталистической действительностью», испытали, по свидетельству современников, «нравственный и психологический удар». С целью пресечения проявившейся еще в годы войны идеологической вольности и искоренения охватившего советское общество порока «низкопоклонства перед современной буржуазной культурой Запада» советское руководство наносит удары по видным деятелям литературы и искусства (М. Зощенко, А.Ахматова, С. Эйзенштейна, С. Прокофьева, Д. Шостаковича и др.).

Начавшаяся «холодная война», развернувшаяся в «верхах» борьба за власть и стремление Сталина поменять свое окружение стали причинами новой волны репрессий.

Наиболее известные процессы:

1949 г. – по сфабрикованному при активном участии Г.М. Маленкова «ленинградскому делу» началось уголовное преследование большой группы руководителей, взращенных ленинградской партийной организации (член Политбюро ЦК Н.А. Вознесенский был обвинен в умышленном занижении государственных планов, фальсификации статистической отчетности; Председатель Совмина РСФСР М.И. Родионов и секретарь ЦК ВКП(б) А.А. Кузнецов ─ в проведении в Ленинграде Всероссийской оптовой ярмарки без специальной санкции советского правительства).

1948-52 гг. – дело «еврейского антифашистского комитета (С.М.Михоэлс и другие) было сфабриковано в ответ на неудачную попытку СССР удержать в орбите своих интересов Израиль.

1952 г. – «дело врачей» (прекращено со смертью Сталина).

5 марта 1953 г. – смерть Сталина.

Внешняя политика СССР 1945-53 гг.

Ключевые даты:

1946 г. – У. Черчилль в своей речи в Вестминстерском колледже города Фултон (США) в присутствии американского президента заявил, что «Советская Россия хочет безграничного распространения своей силы и своих доктрин», и призвал противопоставить этому силу «братской ассоциации народов, говорящих на английском языке» (начало «холодной войны»).

1949 г. – создание НАТО (направленность - против СССР и его союзников).

Во всех странах Восточной Европы утверждаются прокоммунистические режимы, полностью подчинявшиеся СССР, во многом через посредство Совета Экономической взаимопомощи (СЭВ) созданного в 1949 г.

Мир раскололся на два лагеря: союзников США и союзников СССР.

Август 1949 г. – успешное испытание атомной бомбы.

1950-53 гг. – Корейская война, едва не приведшая к ядерному конфликту. США участвовали напрямую, СССР – путем направления военных советников в Северную Корею и Китай.

Резкое обострение отношений СССР и США в начале 1950х гг.; ярко выраженная конфронтация.

Итоги периода 1945-1953 гг.: полное восстановление народного хозяйства страны; складывание социалистического лагеря.