Республика Беларусь долгое время развивалась в составе бывшего СССР, что позволяет условно выделить пять исторических этапов становления совместных предприятий, обусловленных особенностями проводимой государственной инвестиционной политики:

Первый - 1921-1925 гг., характеризовавшийся созданием смешанных обществ на территории СССР и СП на территории капиталистических стран;

Второй - 1926-1960 гг. - период «изоляции», в течение которого отсутствовали условия для создания подобных предприятий;

Третий - 1961-1986 гг. - когда СП создавались исключительно за рубежом;

Четвертый - 1987-1991 гг., характеризовавшийся процессом создания СП внутри государства (первоначально на территории бывшего СССР);

Пятый – с 1992 и по настоящее время - период развития СП на территории Республики Беларусь. [8, с. 40]

Естественно, особенности исторических этапов обусловливали и специфику целей и проблем функционирования подобных предприятий, на которые накладывали отпечаток особые политические и экономические условия в стране, чем, в конечном счете, и определялась их эффективность и вклад в развитие национальном экономики.

На протяжении первого периода довольно активно осуществлялся процесс привлечения иностранного капитала на территорию СССР в целях ускорения хозяйственного развития страны. Предприятия, функционирующие с его использованием, обеспечивали уже к 1925 году 10% экспортной продукции и 5% импорта СССР.

Говоря о прямых иностранных инвестициях как основе для создания СП можно отметить, что за период с 1921 по 1929 годы в СССР поступило 2670 предложений о вложениях иностранного капитала, в то время как реализовано было лишь 172 (6,4%). Общие же вложения иностранного капитала за 20-е - начало 30-х годов 20 века не превысили 200 млн. золотых рублей, то есть в целом не превышали 2% всех капитальных вложений в стране. Для сравнения - ежегодный приток иностранного капитала в дореволюционной России составлял 80 млн. руб. золотом. [8, с. 41]

Второй этап в развитии совместного предпринимательства в СССР характеризовался ослаблением связей с мировым сообществом и процессом ликвидации ранее созданных СП.

После Великой Отечественной войны на основе перешедших к СССР бывших германских активов, находившихся в Болгарии, Румынии, Венгрии, Финляндии, по соглашению с этими странами были созданы СП на их территориях, действовавшие до 1955 года. Создание этих предприятий способствовало, в какой-то мере, возобновлению интеграционных процессов с мировым хозяйством и давало возможности СССР использовать уже имеющиеся производственные мощности, так как его собственные были разрушены войной, и требовалось значительное количество материальных и трудовых ресурсов для их восстановления.

Третий этап приходится на период с 1961 по 1986 годы, когда возобновляется процесс создания СП за рубежом. Основными сферами их деятельности являлись лишь сфера торговли и рыбного промысла. Учредителями этих СП были только внешнеторговые объединения, имевшие право выхода на международный рынок.

Нужно отметить, что первоначально не только СССР, но и все бывшие социалистические страны создавали СП за рубежом, поскольку использование подобной формы сотрудничества способствовало продвижению отечественной продукции на зарубежные рынки, повышению эффективности экспортно-импортных операций, использованию опыта иностранных партнеров.

В СССР создание совместных предприятий на своей территории началось после принятия постановлений СМ СССР от 13 января 1987 года № 48 «О порядке создания на территории СССР и деятельности СП, МО и организаций СССР и других стран-членов СЭВ» и № 49 «О порядке создания на территории СССР и деятельности СП с участием советских организаций и фирм капиталистических и развивающихся стран». [8, с. 42]

В связи с принятием названных постановлений наступил четвертый этап в развитии совместного предпринимательства в СССР.

В первое время процесс создания СП шел медленно, в основном из-за неподготовленности советской стороны, сложной бюрократической процедуры согласования вопросов создания и функционирования подобных предприятий, несоответствия хозяйственного механизма и связанной с этим осторожностью зарубежных партнеров. Также ограничивало заинтересованность западных партнеров и условие, по которому доля советской стороны должна была составлять не менее 51%, то есть соответствовать контрольному пакету. В результате за 2 года с момента принятия соответствующих постановлений Минфином СССР было зарегистрировано лишь 170 СП. [8, с. 42]

Однако по мере продвижения экономических реформ в стране, отработки вопросов функционирования СП и особенно с тех пор, как 1 апреля 1989 года начали действовать новые законодательные положения о СП, допускавшие увеличение доли иностранного капитала до 99% , число СП, зарегистрированных Министерством внешних экономических связей СССР, стало резко возрастать.

После принятия в конце 1991г. Закона Республики Беларусь «Об иностранных инвестициях на территории Республики Беларусь» начался пятый этап в развитии СП, который характеризуются определенными особенностями и проявлением ранее сложившихся тенденций.