Процесс интеграции России в мировое хозяйство, её утверждение как равноправного участника в системе международных экономических отношений находится в самом начале. Российская Федерация интенсивно развивает внешнеэкономическую сферу и, в частности, внешнюю торговлю. Если в 2003 году её внешнеторговый оборот составил менее 10% от уровня США, 19% от уровня Японии, 36% от уровня Канады, начиная с 2003 года, он начал расти за счет увеличения цен на энергоносители, потребителями которых выступает большинство стран Западной Европы.

       Ситуация в экспортном секторе России характеризуется рядом четко обозначенных тенденций, среди которых ярко выражена сырьевая направленность (нефть, нефтепродукты, природный газ), а доля машин, оборудования, транспортных средств низка. Стоимостный объем и структура экспорта не соответствуют экономическому потенциалу страны и структуре ВВП. Стоимость экспортируемых из России товаров и услуг не только во много раз меньше объема экспорта промышленно развитых стран, но и уступает экспорту некоторых развивающихся стран. Значительный разрыв между высокой долей обрабатывающей промышленности в ВВП и низкой - в экспорте машин и оборудования свидетельствует о низкой конкурентоспособности российской продукции. Но вместе с тем конкурентными преимуществами страна располагает в предоставлении услуг в освоении космоса и космической связи, военных технологий и техники.

       Ситуация в импортном секторе также характеризуется своими особенностями. Постоянной долей в нем является импорт машин и оборудования. Кроме того, в страну ввозятся продовольственные товары и товары массового спроса и длительного использования.

       Сохраняющаяся в последние годы относительно высокая прибыльность сырьевого экспорта и сложившаяся на основе этого экономическая политика и интересы ведущих промышленно-финансовых групп дают мало надежд на масштабный перелив доходов в сектора обрабатывающей промышленности Российской Федерации. Более того, крупные активы всё ещё продолжают уводиться за границу.

       Как известно, топливно-сырьевая специализация бесперспективна, так как фактически означает проедание национального богатства, серьезно подрывает производственный и научно-технический потенциал развития нации и международную конкурентоспособность. Изменение же экспортной ориентации возможно лишь при активном государственном вмешательстве. Для обеспечения этого необходима поддержка в размере не менее 0,3 – 0,35% от национального дохода, что соответствует 0,7 – 1 млрд. дол.[2]

       Улучшение международной специализации России было бы возможно по следующим основным направлениям. Во-первых, это серьезная диверсификация существующего экспорта за счет повышения степени обработки выпускаемой продукции, расширения номенклатуры основных товарных групп экспорта, более активного вовлечения во внешнеэкономическую деятельность регионов страны.

       Другим путем является расширение отечественного высокотехнологического экспорта, в том числе электротехники, электроники, научного приборостроения, спецтехники и вооружения, товаров и услуг атомной и авиаракетной отраслей. Потенциальные возможности выхода на внешний рынок этих отраслей предоставляет бурно развивающаяся в мире технологическая и производственная кооперация. Трудностями на этом пути выступают сравнительно низкое качество отечественной продукции, отсутствие выхода на потребительский рынок многих видов специальной техники и услуг, нарушение ранее сложившихся связей между наукой и производством, его в основном устаревшая технологическая база. Возможности же для финансового обеспечения этих направлений имеются у России в виде рекордно высокого золотовалютного резерва (порядка 150 млрд. дол. в середине 2005 г.) и достаточно крупных средств, накопленных в «стабилизационном фонде», главным образом благодаря конъюнктуре на мировом нефтяном рынке.

       Кроме того, реальный путь успешного выхода наших предприятий на конкурентные мировые рынки в сфере наиболее динамичного сектора мировой экономики и международной торговли – обрабатывающей промышленности лежит через широкую кооперацию с передовыми компаниями промышленно развитых стран.[3]