Профиль болотных торфяных почв подразделяют на следующие генетические горизонты:

Ао или Оч – слой лесной подстилки, или очес – не затронутый разложением поверхностный слой моховой растительности;

Т – торфяный горизонт, подразделяемый на подгоризонты Т1 Т2 и другие в зависимости от ботанического состава растений, составляющих торф, и от степени его разложения. Торф торфяного горизонта может быть слаборазложившимся (торфяный – Т1), среднеразложившимся (перегнойно-торфяный – Тпт) и сильноразложившимся (перегнойный – Тп). В торфяном горизонте возможно видимое значительное накопление оксидов железа (охристый горизонт), вивианита (вивианитовый горизонт), луговой извести, водорастворимых солей (солончаковый горизонт) и других веществ.

Ниже торфяного слоя расположен глеевый горизонт Г (G), который обычно в верхней части окрашен в серые тона натечным органическим веществом из торфяного слоя.

Болотные торфяные почвы подразделяют на два типа: болотные торфяные верховые и болотные торфяные низинные почвы.

Болотные торфяные верховые почвы образуются чаще всего на водоразделах в условиях застойного увлажнения атмосферными водами. Основная растительность – сфагновые мхи, полукустарнички, а также угнетенные древесные породы (ель, сосна, береза).

Болотные торфяные низинные почвы развиваются в понижениях рельефа на водоразделах, надпойменных террасах, поймах, в приозерных понижениях под травянистой растительностью (осоки, тростник, камыш и др.) в условиях избыточного увлажнения жесткими водами.

Состав и свойства

Особенности состава и свойств болотных торфяных почв определяют показателями состава и свойств торфяных горизонтов. Состав глеевых горизонтов разнообразен и в значительной степени зависит от гранулометрического, минералогического и химического составов пород и почв, на которых сформировались торфяные почвы. Общими их особенностями являются неблагоприятные физические свойства (дезагрегированность и уплотненность) и наличие закисных форм железа.

Генетическую и агрономическую оценку торфяных почв проводят по мощности торфяного слоя и таким показателям торфа как: степень разложения, ботанический состав, состав органического вещества, содержание азота, зольность и состав зольных элементов, реакция и физические свойства.

Степень разложения – важную характеристику торфа – определяют по относительному содержанию (в %) продуктов распада тканей, утративших клеточное строение. В полевых условиях степень разложения можно определить глазомерно. Чем выше степень разложения торфа, тем ценнее агрономические качества торфяных почв как объекта возможного земледельческого освоения. Торф верховых болотных почв имеет слабую или среднюю степень разложения, а низинных – чаще всего высокую.

Признаки различной степени разложения торфа:

- при степени разложения < 15% торф неразложившийся – торфяная масса не продавливается между пальцами. Поверхность сжатого торфа шероховатая от остатков растений, которые хорошо различимы. Вода выжимается струей, как из губки, прозрачная, светлая

- при степени разложения 15-20% торф весьма слаборазложившийся – вода выжимается частыми каплями, почти образуя струю, слабо-желтоватая

- при степени разложения 20-25% торф слаборазложившийся – вода отжимается в большом количестве, желтого цвета, растительные остатки заметны хуже

- при степени разложения 25-35% торф среднеразложившийся – масса торфа почти не продавливается в руке; растительные остатки заметны; вода отжимается частыми каплями светло-коричневого цвета; торф начинает слабо пачкать руку

- при степени разложения 35-45% торф хорошо разложившийся – масса торфа продавливается слабо. Вода выделяется редкими каплями коричневого цвета

- при степени разложения 45-55% торф сильноразложившийся – масса торфа продавливается между пальцами, пачкая руку. В торфе заметны лишь некоторые растительные остатки. Вода отжимается в малом количестве, темно-коричневого цвета

- при степени разложения >55% торф весьма сильноразложившийся – торф продавливается между пальцами в виде грязеподобной черной массы. Вода не отжимается. Растительные остатки совершенно неразличимы.

Органическое вещество составляет основную часть (в среднем 85-95%) торфа. В верховых болотных почвах оно представлено преимущественно целлюлозой, гемицеллюлозой, лигнином и воскосмолами. Торф этих почв слабо гумифицирован; гумусовые вещества составляют 10-15% общего углерода, в их составе преобладают фульвокислоты.

Торф низинных болотных почв хорошо гумифицирован, в нем до 40-50% гумусовых веществ, в составе которых преобладают гуминовые кислоты.

Содержание азота. Торф болотных почв богат азотом (от 0,5-2,0% в верховых и до 3-4% в низинных почвах), но он содержится в трудномобилизуемых формах. В торфе верховых болотных почв азот представлен в различных азотсодержащих соединениях исходных растительных остатков, в торфе низинных почв – в значительной части и азотом гумусовых веществ. По запасам и формам соединений азота низинные болотные почвы более ценны по сравнению с верховыми как объект освоения и использования торфа для приготовления удобрений.

Реакция торфа верховых болотных почв кислая, а низинных колеблется от слабокислой до слабощелочной (в низинных карбонатных почвах).

Особенности гидротермического и окислительно-восстановительного режимов торфяных почв характеризуют эти почвы в естественном состоянии как биологически малоактивные. Повышенная биологическая активность наблюдается только в самом поверхностном слое в отдельные короткие периоды улучшения его аэрации.

В Донецкой Народной Республике общая площадь болотных почв – 8,8 тыс. га (из них пахотной – 0,5 тыс. га.), что составляет 0,39% от общей площади почв. Их образование связано с чрезмерным увлажнением минерализованными грунтовыми водами, поэтом наряду с оглеением всего профиля ясно выражены признаки поверхностной солонцеватости и солончаковатости.

Солонцеватый горизонт имеет все признаки пептизированной массы: он слитый, бесструктурный, вязкий и пластичный во влажном состоянии и твердый и глыбообразный в сухом. Повышенная минерализация неглубоко залегающих грунтовых вод хлоридами и сульфатами обусловила засоление их профиля.

Запасы гумуса и элементов минерального питания велики, но они не могут быть использованы растениями вследствие оглеенности и слабой биологической активности данных почв. Их целесообразно использовать в качестве сенокосов после снижения уровня грунтовых вод.

При освоении и последующем использовании болотных почв первостепенное значение имеет создание оптимального водно-воздушного режима за счет правильно выбранной нормы осушения и поддержания уровня грунтовых вод на заданной глубине с учетом требований отдельных групп сельскохозяйственных культур. При неправильном осуществлении осушительных и других мероприятий при освоении и использовании болотных почв возможно развитие следующих негативных явлений: переосушка почв и возникновение ветровой эрозии, ухудшение водного режима прилегающих территорий, повышение концентрации химических веществ (в том числе нитратов) – компонентов удобрений и других химикатов в дренажных водах и загрязнение водоемов.

Естественные массивы болотных почв имеют большое природоохранное значение: в формировании водного режима сопредельных территорий, водных источников и рек, как ценные угодья для естественных ягодников и лекарственных растений и т.д. Поэтому часть болотных массивов должна быть сохранена в их природном состоянии.

Засоленные почвы

Засоленными называются почвы, содержащие в своем профиле легкорастворимые соли в токсичных для сельскохозяйственных растений количествах. Они широко распространены в зонах сухих и пустынных степей, в пустынной зоне, встречаются также в степной и лесостепной зонах. Это интразональные почвы.

Солончаки

Солончаками называются почвы, которые при засоленности всего профиля в поверхностных горизонтах содержат повышенные количества легкорастворимых солей. В зависимости от химизма засоления содержание солей в верхнем горизонте солончаков составляет от 0,6-0,7 до 2-3% и более.

Наиболее часто солончаковый процесс в природных условиях осуществляется при близком залегании минерализованных грунтовых вод.

В аккумуляции солей в почвах большую роль играет галофитная растительность (солянки, шведка, кермек). В ее опаде содержится большое количество солей, которые поступают в почву и перераспределяются по горизонтам. Биологическому фактору и биохимическим процессам принадлежит важная роль в соленакоплении, особенно в степных и пустынных условиях.

Наряду с природнозасоленными почвами в районах орошаемого земледелия значительные площади заняты вторичнозасоленными почвами. Основными причинами вторичного засоления почв являются: бездренажное орошение, большие потери воды на фильтрацию на полях, строительство оросительных каналов без гидроизоляции, применение для орошения минерализованной воды.