Приведем мнение еще одного человека, знакомого с местными условиями – Оренбургского военного губернатора генерал-майора Н. Н. Бахметьева. Его полностью не посвятили в детали экспедиции, он не знал маршрута (мог только догадываться), но должен был обеспечить полки Орлова переводчиками и медиками. Вот что он писал уже после восшествия на престол Александра I 27 марта 1801 г.:

…путь чрез степь киргис-кайсакскую в области бухарскую и хивинскую, сопряжен не только с чрезмерным затруднением, но даже и со всем почесть невозможный, ибо во многих местах надо запасаться водою суток на двое и более; следственно таковому войску, сколько следует под начальством генерала от кавалерии Орлова, пройти, послужит не малою потерею как в людях, так и в лошадях; притом же, кроме четырехмесячного провианта, приуготовленного здесь, по предварительному уведомлению генерала прокурора, на четыре месяца для двадцати тысяч войска, и приуготовлении других никаких, по сие время сделать не повелено; и неизвестно, на чем отправить должно означенный провиант приуготовленный на четыре месяца.[336]

У многих исследователей эта попытка русского проникновения в Среднюю Азию в 1801 г. вызывала разную реакцию, и они давали самые противоречивые оценки.[337] Большинство все же квалифицировали ее как авантюру (даже безумную) или просто излагали факты в позитивистском ключе без особых выводов. Но были и такие, кто полагал, что Павлом I тогда были поставлены вполне достижимые цели. Например, А. В. Арсеньев, в 1893 г. написавший статью на эту тему, серьезно полагал, что донцам (как он считал под командованием М. И. Платова, а не В. П. Орлова) было вполне по силам…

…перейти степи до границ Индии и там возмутить все туземное население против своих ненавистных поработителей-англичан; такое действие появления казаков-освободителей на умы индийцев, несомнительное и в наши дни, в то время имело больше шансов на успех.

Вывод этот поразителен также и тем, что, помимо примитивной беллетризации исторического повествования, автор в статье сделал упор на зревшем казачьем бунте – донцы еще во время похода на своей территории, столкнувшись с трудностями, были готовы пойти на открытое неповиновение воле безумного императора и уйти даже к туркам.[338] Можно указать и на другого, правда, более грамотного дореволюционного автора, скрывшегося под инициалами А. Ш-ий (А. Шеманский), которого, судя по подходу и использованной терминологии, можно охарактеризовать как профессионального военного аналитика. Он считал, что индийская экспедиция имела не только высокие шансы на успех, но и могла «быть поставлена в ряду наиболее образцовых стратегических поступков этого рода».[339] В какой-то степени этого военного можно оправдать тем, что помимо научного любопытства у него присутствовал и профессиональный аспект (или интерес), так как события 1801 г. он проецировал и на потенциальную ситуацию в будущем – вдруг русским войскам понадобиться совершить бросок в Индию? В его статье достаточно грамотно рассмотрены цели, задачи, условия, средства, разработка плана, перечислены возможные трудности (правда, далеко не все), а успеха, по его мнению, можно было достигнуть только благодаря двум факторам: целеустремленности и внезапности.

Совсем по иному выглядят выводы нашего современника В. А. Захарова. Бросив мимоходом упрек своим коллегам («мало кто удосужился серьезно изучить цели и задачи предполагавшейся экспедиции»),[340] он связал осуществление Индийского проекта с «мальтийской политикой» Павла I, а самого императора охарактеризовал как «умного, проницательного, настойчивого». Не будем разбирать большое количество ошибок в его работе. Сама статья написана и повторяет фактический материал (включая научный аппарат и сюжеты) приведенный в книге известного историка Н. Я. Эйдельмана, но вот выводы, сделанные автором оказались весьма неожиданными.

Подводя итоги «индийскому походу», – писал В.А. Захаров, – приходится констатировать, что он стоил жизни пяти тысячам казаков, оставшихся лежать в земле Азии. Но с другой стороны он был вполне взвешен и обдуман, его претворение в жизнь давало бы России расширить[341] свое влияние на Восток, ослабив таким образом, английское. С другой стороны его реализация вполне возможно изменила бы и ситуацию на Кавказе и не привела бы к кровопролитной Кавказской войне, разразившейся через четверть века. История не только России, но и всего мира была бы совершенно другой.[342]

Неизвестно откуда автором взята совершенно фантастическая цифра безвозвратной убыли экспедиции В. П. Орлова, не сделавшей ни одного выстрела, а потерявшей свыше 20% личного состава за один месяц, да еще находясь на своей территории. Какие же потери казачий отряд имел бы после перехода границы? Такой результат уже можно считать (и он считался бы) катастрофическим, а В. А. Захаров, в противовес самому себе, полагает, что план «был вполне взвешен и обдуман». В данном случае автор исходит не из фактического материала, с которым он явно слабо знаком, а из собственных мечтаний – как было бы замечательно одним кавалерийским наскоком «утвердить» Среднюю Азии (да и Индию, мимоходом), после чего у империи появилось бы такое влияние, что народы Кавказа, по видимому, сразу добровольно присоединились бы к России!?

Но историк должен строить свой анализ не на собственных желаниях и предпочтениях, а основываться на документальных источниках и исторических реалиях. Начнем с того, что по прибытию казаков на Дон атаман донес в Петербург об отсутствии людских потерь (правда, имелось много заболевших). Иных сведений в источниках и в литературе найти не удалось. Но план экспедиции от этого не становится «взвешенным и обдуманным», он был нереалистичным, поскольку не отвечал ни внутренним, ни внешним задачам государства. К тому же стоит ознакомиться с литературой о русском проникновении в Среднюю Азию в XIX веке, чтобы понять все трудности, с которыми сталкивались армия и власти, а потом сделать правильные выводы.[343] Скорее всего быстрого и адекватного ответа вероятным действиям английскому флоту на Балтике в 1801 г. не получилось бы. В лучшем и самом благоприятном случае (казаки Орлова дальше Памира не продвинулись бы), английская реакция на такой шаг была бы запоздалой. В тот момент поход в Среднюю Азию мог создать не прямую, а лишь косвенную и потенциальную угрозу английским владениям в Индии. А вот непосредственно в 1801 г. все бы решилось в боевом противостоянии Балтийского флота с эскадрой Г. Нельсона (не являясь специалистом в морском деле, не возьмусь предсказать, кто одержал бы верх[344]). Так ли это нужно было тогда России?

Во всяком случае, поход русских войск через Среднюю Азию, представлялся очень проблематичным. Еще в 1750 г. действительный тайный советник И. И. Неплюев из Оренбурга «отправил для пробы в Индию небольшой караван с оренбургскими татарами и считал его уже без вести погибшим», когда в 1754 г. он возвратился в Оренбург. Особых торговых отношений со Средней Азией больше не наблюдалось. В 1800 г. начальник оренбургского таможенного округа П. Е. Величко говорил с президентом коммерц-коллегии князем Г. П. Гагариным об учреждении русскими купцами «конторы индийской компании», но дальше разговоров и намерений дело не пошло.[345] В 1804 г. началась подготовка к военному походу в Хиву, но она была отменена.[346] Далее, в 1807 г. происходит активизация русских намерений; в 1808 г. в Хиву и Бухару опять хотели послать вооруженные купеческие караваны, но, купцов, желающих совершить подобное путешествие не нашлось, поэтому так ни одного каравана и не отправили.[347] Это свидетельствует о том, что русские власти в начале XIX столетия достаточно плохо знали условия своих соседей в Средней Азии и государство не имело в этом регионе даже своих торговцев. Позже план экономического проникновения в Среднюю Азию и Индию проповедовал надворный советник П. В. Голубков (умер 3 апреля 1855 г.), финансировавший в России многие издания по истории этих регионов.[348] Лишь в годы Крымской войны, чтобы досадить Великобритании, несколько энтузиастов пытались реанимировать проекты завоевания Средней Азии и вторжения русских войск в Индию.[349]

Все же возвратимся к индийскому проекту начала XIX столетия и попробуем реконструировать этапы самой идеи, опираясь на конкретные факты. Обострение отношений России с Великобританией началось с октября 1800 г. И после этого со стороны Павла I были сделаны первые шаги по подготовке казачьего похода в Среднюю Азию. 12 января 1801 г. Павел I подписал рескрипт атаману В. П. Орлову о походе его полков в Индию, значит сама идея проекта уже запала в голову российского императора. 15 января 1801 г. он обратился к Н. Бонапарту с предложением что-либо предпринять против Англии в Европе. Именно после этого, на фоне эскалации враждебных отношений с Великобританией, в Павловском окружении и был разработан сам проект, а затем направлен с одним из русских генералов в Париж. Возможно, при ознакомлении с текстом плана сам первый консул поставил вопросы, а представлявший проект русский генерал постарался на них ответить. Этот текст и был направлен с Дюроком в Петербург, но посланник уже не застал Павла I в живых. Обсуждать проект оказалось не с кем. Новый император Александр I с первого момента вступления на престол решительно отказался от проведения антианглийской политики. Таким образом, текст проекта остался у французской стороны и впоследствии был опубликован в 1840 г.

Остается не проясненным вопрос об отношении Н. Бонапарта к самой идеи индийского проекта, и не обозначены выигрышные для Франции моменты от появления этой идеи. Насколько был искренен первый консул, проводя свою политику по отношению к России? На последний вопрос можно ответить утвердительно, так как любая дипломатическая комбинация с Россией тогда работала на интересы Франции. Даже сам факт переписки с российским императором давал тогда дополнительные преимущества французской дипломатии на переговорах с австрийцами, помогал оказывать давление на нейтральные страны и даже увеличивал шансы на заключение мира с Великобританией. То, что правительство Бонапарта было заинтересовано в дружеских отношениях с Павлом I, не вызывает никаких сомнений, кроме того об этом свидетельствуют конкретные шаги по отношению к русским военнопленным, отпущенным без всяких предварительных условий на родину, а также теплый прием русских дипломатических представителей. Не говоря уже о том, что в дар Павлу I был отправлен хранившийся во Франции меч одного из гроссмейстеров Мальтийского ордена. Со стороны Петербурга также выражалось обоюдное желание наладить отношения. Правда, вопрос в какой форме стали бы «дружить» две державы остался не совсем ясным.[350] Смогли бы заключить военно-политический союз или просто мирный договор? Сама динамика взаимных контактов и политическая ситуация толкала вчерашних противников в объятия друг к другу, хотя со стороны России оставались принципиальные требования, которые отнюдь не устраивали первого консула.[351] Н. Бонапарт, думаю, все же поддержал саму идею совместного похода, а также старался просто-напросто прозондировать политическую почву, надеясь лишь в будущем реализовать подобный план. Да и в текущей политике этот проект ему нисколько не мешал, а только работал на Францию, отвлекая Россию от европейских проблем и втягивая ее в фарватер внешнеполитических интересов Наполеона. Но осуществлять идею именно в 1801 г. будущий французский полководец явно не намеревался.

* * *

Индийский проект Павла I все же оставил заметный след в памяти и судьбе Наполеона. А как свидетельствует историческая литература, восточные проекты еще в молодости стали для Наполеона испытанным средством для оказания давления на внешнюю политику крупных европейских государств.

Смерть Павла I в 1801 г. перечеркнула и отодвинула на время план похода в Индию. Но сама высказанная, но нереализованная идея запала в память молодого и агрессивного полководца. Уже в 1802 г. первый консул предложил Александру I разделить Оттоманскую империю совместно с австрийцами.[352] Но тогда русский монарх считал, что Турцию лучше оставить в том состоянии, в котором она находилась, а затем сделал все, чтобы привлечь Оттоманскую империю на сторону антинаполеоновской коалиции.[353] Наполеон же не переставал обдумывать проекты восточных экспедиций и подготавливать почву для их осуществления. В 1805 г. добровольный аналитик России эмигрант Вернег доносил о замысле французского императора…

…с помощью толпы своих агентов, козней и самых сильных средств добраться до английских колоний в Великой Индии. Это единственный способ поразить эту державу в самом источнике ее кредита и богатства и ударить на нее, так сказать с тылу.[354]

Высказанное мнение подтверждалось и базировалось на конкретных фактах. В самом начале 1805 г. французский император подготавливал проект 36 тысячной экспедиции в Индию.[355] Затем, сосредоточив свои главные силы у Булони, Наполеон замышлял усилить и военно-морскую группировку у мыса Доброй Надежды. Там планировалось собрать три эскадры и направить их «к берегам большого азиатского полуострова».[356] Лишь Трафальгарское поражение закрыло ему доступ к океанам.

Еще до Тильзитского мира Наполеон большое внимание стал уделять Персии.[357] Начиная с 1805 г. он командировал на Восток с разведывательными целями миссии Ромье, А. Жобера, Жуанена, Ж. де Лабланша, Румана, Понтекулана и капитана Бонтана. В мае 1807 г. между Францией и Персией в прусском замке Финкенштейн был подписан направленный против России союзный договор,[358] одна из статей которого гласила, что шах согласился обеспечить французской армии беспрепятственный проход в Индию через свои владения:

Если бы Его Величеству Императору Французов заблагорассудится отправить сухим путем армию для нападения на английские владения в Индию, Его Величество Персидский Император, как добрый и верный союзник, предоставляет ему свободный проход по своей территории.[359]

Едва ли можно подвергать сомнению серьезность подписанного международного дипломатического документа. Вряд ли Наполеон стал бы тратить время и даже обсуждать этот вопрос в разгар войны с Россией, если для него он не представлял бы важности. Все это делалось в расчете на будущее, когда могли возникнуть самые разные политические комбинации и ситуации. По всей видимости, он не сомневался в победоносном окончании кампании 1807 г., не исключал возможности заключения союза с Россией; в таком случае, французские войска могли попасть в Персию через русскую территорию, или действовать совместно с русскими войсками.

В 1807 г. в Персию сразу после подписания договора было направлено французское посольство (24 человека) генерала Ж. М. Гардана. В инструкции Наполеона своему послу от 10 мая 1807 г. четко ставилась одна из главных задач – сбор всех сведений для подготовки похода французских войск в Индию. Предполагалось, что будут собраны и доставлены во Францию «томы материалов», а уже первые депеши Гардана «должны быть таковыми, какими надлежит быть, когда приходится знакомить со страною, о которой не существует никаких положительных сведений» (это подтверждает тезис, что французская сторона не могла составить индийский проект в начале века). В инструкции, в частности, также говорилось:

Франция рассматривает Персию с двух точек зрения: как естественного противника России и как средство для движения в Индию. В виду этой двойной цели было прикомандировано к посольству генерала Гардана столь значительное число артиллерийских и инженерных офицеров. Они должны быть употреблены, чтобы создать военные силы Персии более грозными для России, и для исследований, рекогносцировок и составления записок, каковые привели бы к ознакомлению: с затруднениями, которые встретит экспедиция, и с путями, ведущими в Индию.