Методами лесной селекции являются метод отбора лесных древесных пород, гибридизация, полиплоидия, мутагенез. Наиболее распространенными являются методы отбора и гибридизации. Кроме того, в последние годы активные работы ведутся по разработке методов полиплоидии, мутагенеза, культуры изолированных клеток и тканей, клеточной и генной инженерии и др.

Различают следующие виды отбора:

1. Естественный отбор происходит под действием климата (тепло, влага, свет, ветер), почвенных условий (мех.состав, физические, химические свойства, трофность и т.д.), влияния рельефа и живых организмов (паразитизм, конкуренция и т.д.). Искореняет все неприспособленные к данным условиям произрастания биотипы, оставляя только адаптировавшиеся расы или популяции, которые вовлекаются в селекционный процесс. Т.е. естественный отбор – это выживание более приспособленных организмов в борьбе за жизнь. Естественный отбор встречается в форме центростремительного (стабилизирующего), центробежного (дизруптивного) и линейного (направленного) отборов, а также в форме комбинаций этих видов отбора.

Центростремительный (стабилизирующий) отбор – это отбор, при котором в случае сохранения среднего уровня условий среды обитания при репродукции сохраняются особи, выражение комплекса признаков у которых приближается к среднему для всей популяции. отклоняющиеся от модального типа особи элиминируются. Этот отбор сохраняет в популяции определенную однородность особей, то есть стабилизирует популяцию.

Центробежный (дизруптивный) – это естественный отбор, который осуществляется в том случае, когда исходная популяция является настолько неприспособленной к имеющимся условиям внешней среды, что практически любое отклонение особи от модального для популяции типа приобретает селекционные преимущества и поддерживается отбором в процессе репродукции. При дизруптивном отборе исходная популяция расчленяется на ряд менее объемных, но более узколокально приспособленных популяций.

Линейный (направленный) отбор – это естественный отбор, когда при размножении преимущество получают формы с уклонением признаков в определенном направлении от среднего для популяции типа. В этом же направлении в процессе непрерывного линейного отбора сдвигается и модальный тип популяции.

2. Искусственный отбор проводится человеком. В результате этого отбора на основе наследственности и изменчивости создаются новые хозяйственно ценные формы и сорта, а также сохраняются признаки сорта в процессе его семеноводства. Различают бессознательный и сознательный (методический) искусственный отбор.

Бессознательный отбор – это наиболее ранняя форма селекции, при которой человек сохранял лучшие и уничтожал худшие формы. При этом цель создания новых форм и сортов им не ставилась, и результаты отбора были непредвиденными.

Методический отбор – это сознательно применяемый человеком метод селекции, при котором заранее ставится цель создание сортов растений и пород животных с нужными признаками и свойствами. Методический отбор делится на массовый и индивидуальный [5].

При массовом отборе выделяют множество индивидов, наиболее отвечающих задачам селекции, и размножают их совместно. В основе массового отбора лежит оценка фенотипа. Этот метод наиболее прост и доступен, а также может нередко давать хорошие результаты.

Выбор желательных, наиболее пригодных для селекции типов, называют позитивным массовым отбором, а искоренение нежелательных форм – негативным. К негативному массовому отбору в лесных популяциях относятся: рубки ухода, когда в первую очередь удаляют наименее ценные, больные и худшие растения; сплошная рубка насаждений, не соответствующих местообитанию для предотвращения опасности распространения непригодных наследственных свойств через пыльцу; отбор в питомнике, когда удаляют нежелательные типы по ветвлению и устойчивости среди сеянцев и растений.

Эффективность массового отбора зависит от наследуемого признака, размера популяции и ее гетерозиготности. К недостаткам массового отбора можно отнести: невозможность проверки отбираемых растений по их потомству; массовый отбор не позволяет выделить из популяции наиболее ценные в селекционном отношении форм и реализовывать их преимущества; особенностью является относительная односторонность, выражающаяся в отборе генотипов только по материнской линии, а также то, что все его результаты основаны на аддитивном генетическом эффекте; при небольшом числе отбираемых растений массовый отбор вследствие действия генетико-автоматических процессов (дрейф генов) или инбридинга у перекрестноопыляющихся растений может иногда привести к ухудшению сорта.

Групповой отбор лучших местных популяций становится основой лесной селекции. Это отбор высококачественных насаждений, популяций лесных древесных пород - популяционный отбор.

Индивидуальный отбор - это отбор лучших биотипов, или клонов, а также ценных форм в популяциях и экотипах. Индивидуальный отбор плюсовых деревьев по фенотипу и без проверки по потомству соответствует однократному массовому отбору в лесном хозяйстве. Индивидуальный отбор состоит в том, что отбирают отдельные растения, потомство каждого из которых размножают в дальнейшем отдельно.

Исходные родоначальные особи многократно проверяются по потомству. При этом потомства худших, случайно отобранных растений, выбраковывают. Число родоначальных растений, выделяемых при индивидуальном отборе, зависит от размеров исходного образца, характера изменчивости популяций, условий и возможностей, которыми располагает селекционер. В лесном хозяйстве родоначальными растениями могут стать плюсовые и другие ценные по каким-либо качества деревья [5].