Деньги появились благодаря обмену, который возник в древности. Продукт, который был предназначен для обмена, становился товаром. В роли товарных денег раньше использовали рис и кукурузу, табак и сушёную рыбу, сахар и соль, наконечники стрел и рыболовные крючки, меха животных и др.

В разные периоды своей истории белорусские земли были в составе многих государств, начиная с Киевской Руси. Русское слово «деньги» происходит от тюркского «тенге» [5, с. 28]. Так называлась первоначально мелкая серебряная, а затем медная монета в странах Востока

На территории современной Беларуси люди продолжительное время пользовались валютой других государств. Часто одновременно в обращении могло быть несколько разных валют. Первыми монетами, которые известны в I-III веках нашей эры, были римские серебряные денарии 4,37г.

Эти монеты появились благодаря народам, которые ранее жили на территории Римской империи. На аверсе римских денариев изображали богов, на реверсе (обратной стороне) изображения двух всадников, а также орудий монетного дела – наковальни, молота и клещей. Таких денег найдено очень мало. Вероятно, что такие монеты собирали богатые люди, чтобы сохранить свои богатства. Большая часть монет этого периода найдена именно на территории Западной Беларуси. Учёные объясняют это тем, что через Польшу проходил «янтарный» путь, который связывал Балтику и Римскую империю. Однако в обращении эти деньги почти не использовались, так как в это время преобладало натуральное хозяйство.

В IX-X веках в денежном обращении Беларуси появился арабский серебряный дирхам (дирхем). В зависимости от номинала эти монеты назывались: «куна» или «нагата» –  это была целая монета, «резана» – это половина монеты, а «веверица»  – это четверть. Монета «куна» образовалась от слова «куница», «нагата» раньше заменялась шкуркой соболя с ножками, а «веверица» произошла от белорусского слова «вавёрка» [1, с.79]. Возможно, поэтому на бумажных купюрах в 1990-е годы будут изображения животных. Дирхемы на западно-белорусских землях не найдены. Только два клада этого периода найдены в южной и восточной части Беларуси. Это можно объяснить тем, что через эту территорию проходил путь из «варяг в греки».

Период с XII по XIV века получил название безмонетного. Своей монеты у Беларуси ещё не было. В денежном обращении использовались слитки, выплавленные из серебра.

В XIV-XV веках самой распространённой монетой, которая находилась в обращении, был пражский грош ( от лат. «гроссус», то есть «большой»). Возможно поэтому на белорусском языке слово «деньги» звучит «грошы». [1, с. 56]. Это были крупные серебряные монеты из Чехии. Большинство монет, пражских грошей, найдено на территории Поднепровья и Подвинья.

Чеканка собственных монет начнётся, когда земли Беларуси будут в составе Великого Княжества Литовского. Первым князем, при котором будут чеканить собственную монету, станет Ягайло.  Первая монета ВКЛ – литовский денарий, её будут называть «пенязь». Это были номиналы, не имеющие формы. Чеканка была примитивной: проволоку разрезали, затем раздавливали и наносили гравировку [6, с. 27]. Когда великим князем литовским станет Витовт, на изображение монеты будет добавлен государственный герб ВКЛ «Погоня». Территория, на которой использовался литовский пенязь –  пограничная зона между Беларусью и Литвой.

В XV-XVI веках центром, где будет чеканка монет, станет Виленский монетный двор. Там чеканились литовский пенязь и полугроши с гербом Великого Княжества Литовского и Королевства Польского. Виленская чеканка отличается от оформления монет в Европе тем, что на многих монетах под «Погоней» выбивались первые буквы месяца чеканки: N – ноябрь, A – август, M  – март, S –  сентябрь [3, с. 16].

В конце XV- середине XVII века в обращении будут две монеты: польский и литовский грош. В связи с включением земель Беларуси в состав Речи Посполитой будет проведена денежная реформа, в ходе которой будет принято решение о введении единой монеты. В годы правления Стефана Батория на монетах изображались правители, во время правления которых были в обращении номиналы. Также была узаконена чеканка талеров, трояков, грошей, пенязей.