Но у экологического волонтерства в последние годы появились и проблемы. Невероятная популярность волонтерства в экологических организациях, особенно в тех, которые занимаются исследованиями и сохранением дикой природы, привела к огромной конкуренции среди потенциальных волонтеров. Это позволяет организациям выставлять высокие требования по образованию и навыкам работы и нанимать высококлассных профессионалов без оплаты.
В итоге снижается или, по крайней мере, не увеличивается количество предлагаемых оплачиваемых позиций в данной сфере. Специалисты, отработав несколько лет высококлассными волонтерами, зачастую потом не могут найти работу по специальности, разочаровываются и уходят работать в другие сферы. Также есть опасность, что долговременное замещение оплачиваемых специалистов неоплачиваемыми будет способствовать снижению эффективности и результативности работы.
  Британское издание The Guardian приводит данные опроса сайта по поиску работы в сфере сохранения окружающей среды Conservation Careers за 2014 год, где 94% респондентов отметили, что в последнее время найти работу по специальности стало сложнее. Это происходит из-за того, что, с одной стороны, растет популярность этой сферы, а с другой – финансирование остается на прежнем уровне. Природоохранную деятельность на коммерческую самоокупаемость не вывести, а объем финансирования из государственных и негосударственных фондов не увеличивается. Краудфандинг для экологических организаций оказывается менее удачным, чем для организаций, которые занимаются, например, оказанием помощи детям, людям с ограниченными возможностями или другим социально незащищенным группам населения.

Интересные проекты

Список международных организаций, участие в которых предполагает не только приятное путешествие, но и занятие добрым и по-настоящему важным делом. Существует безумное количество направлений, где волонтеры могут применить свои добродетельные способности. Остановимся на самом трогательном и благодарном из них – заботе о диких животных. Ниже перечислены 6 видов волонтерской деятельности, которые на 2 недели может примерить на себя каждый желающий. От работы в качестве смотрителя за пандами в Китае до охраны морских черепах в Коста-Рике.

Большие кошки и обезьяны, Боливия

Inti Wara Yassi – это проект по защите дикой природы на общественных началах. Его целью является реабилитация диких животных, ставших жертвами торговли на черном рынке. Штаб-квартира проекта, она же приют для животных, находится в сердце тропических лесов Боливии. 

Содержание приюта ложится полностью на плечи волонтеров. Они кормят животных и ухаживают за большими кошками, птицами и другими представителями экзотической фауны, поступившими в состоянии голодания и травм, а также чистят клетки и делают новые.

Работать приходится тяжело и много: выхаживать сирот, спасенных обезьян капуцинов и ревунов, лемуров и попугаев, присматривать за вновь прибывшими животными, ежедневно выгуливать пум, ягуаров и оцелотов в мангровых лесах, готовить птиц к вольной жизни в условиях дикой природы, а также сопровождать нередких посетителей.

Дикие лошади, США

Расположенный в винном регионе Калифорнии, где был снят фильм “На обочине”, заповедник Return to Freedom входит в число частных заповедников, которые дарят жеребцам, кобылам и жеребятам полную свободу перемещения. Таким образом лошадиные “семьи” формируются в естественной среде и естественным путем. Работа может быть тяжелой и грязной, но есть упоительные моменты радости, которые перевешивают всю усталость мира. Это радость от спасения маленького жеребенка, оставшегося без матери. Забота о нем, уроки “социализации” и поиск новой любящей “семьи” — вот уникальная терапия и спасение от любой депрессии. Волонтеры получают не только проживание в небольших деревянных коттеджах, но и возможность поплавать или заняться серфингом на пляже Jamala, расположенном по соседству, или посетить местные виноградники.

Гигантские панды, Китай

В мире осталось менее 1000 гигантских панд. Около 300 из них обитает в заповедниках провинции Shaanx недалеко от Xi'an. Работа волонтером в роли смотрителя за пандами — эта та самая невероятно возможная близость к черно-белым плюшевым мишкам, от которой сердце готово выпрыгнуть из груди.  Центр расположен у подножия гор Qingling и предоставляет волонтерам шанс понянчить медвежат в специальных детско-медвежьих садах, а также поухаживать за спасенными и рожденными в неволе пандами, и другими представителями местной фауны - красными пандами, черными оленями, золотыми обезьянами и овцеподобными такинами. Если вы приедете летом в сезон размножения, то сможете побродить в окрестных можжевеловых лесах и понаблюдать за отношениями неуклюжих ленивых панд в дикой природе.

Морские птицы, Греция

Одной из малоизвестных достопримечательностей острова Парос, который иногда называют жемчужиной греческих островов, является больница для диких животных Alkyonis Wildlife Hospital. Она располагается ни много ни мало, а прямо в доме директора больницы. Дом по счастливой случайности оказался прекрасной виллой, стоящей в живописном месте на вершине холма с видом на искрящееся море. Это невероятной красоты убежище является местом отдыха для истощенных или раненых перелетных птиц, а также живущих на острове пеликанов, цапель и фламинго. Волонтеры могут оставаться здесь столько, сколько захочется, заботясь о больных и раненых птицах и других диких животных - черепахах, ежах, зайцах. “Пациенты”, которые не могут выжить в условиях дикой природы, доживают свой век в больнице в специально созданных для них условиях. В выходные дни у волонтеров появляется уникальный шанс изучить подводные пещеры и скалы острова или посетить близлежащие виноградники.

Слоны, Таиланд

На краю тропического леса в 60 км от города Chiang Mai находится парк Elephant Nature Park, убежище для раненых или запущенных домашних слонов, а также слонят, оставшихся сиротами. Его создала молодая женщина по имени Lek Chailert, попавшая за это в список “Герои Азии 2005” журнала Time. Elephant Nature Park является одним из немногих мест в Тайланде, где слоны живут свободно и чувствуют себя защищенными от жестокости ежедневных туристических экскурсий или выступлений в цирке. Волонтеру предстоит кормить, купать, ухаживать за проблемными или ранеными слонами, а также присматривать за небольшим зверинцем, в состав которого входят бородавочники, буйволы, кошки и собаки. После того как слоны полностью выздоравливают Lek Chailert перевозит животных в так называемую Гавань Слонов, где на территории в 2000 акров они наслаждаются жизнью, закончив наконец свою трудовую карьеру в мире людей. Одним из важных и захватывающих моментов работы волонтера, ради которого можно вычистить все клетки мира, является еженедельная ночная прогулка через джунгли к вершине горы в компании этих нежных неторопливых гигантов. Волонтеры ставят палатки и наслаждаются звездным небом, пока слоны наслаждаются своей свободой.