В огромной каменной чаше, почти в центре Азии, на высоте 455 м над уровнем моря, площадью 31,5 тыс. кв. км, разлил свои воды Байкал. Длина его равна 636 км, наибольшая ширина - 79 км, наименьшая - 25 км. Это самое глубокое озеро на земном шаре. Глубина его достигает 1641 м.

Среди всех красот и богатств Сибири озеро Байкал занимает особое место. Это величайшая загадка, которую природа подарила, и разгадать которую не удаётся до сих пор. До сих пор не утихают споры о том, как возник Байкал – в результате неизбежных медленных преобразований или из-за чудовищной катастрофы и провала в земной коре. Например, П. А. Кропоткин (1875) считал, что образование впадины связано с расколами земной коры. И. Д. Черский, в свою очередь, считал генезис Байкала как прогиб земной коры (в силуре). В настоящее время получила широкое распространение теория (гипотеза) «рифта».

В Байкале сосредоточено 23 тысячи куб. км (22% мировых запасов) чистой, прозрачной, пресной, маломинерализованной, щедро обогащенной кислородом, неповторимой по качеству воды. На озере 22 острова. Самый большой из них – Ольхон. Береговая линия Байкала протянулась на 2100 км.

Границы региона определяются Байкальской горной системой. Территория региона характеризуется значительной приподнятостью над уровнем моря и преимущественно горным рельефом. В плане разреза (через весь регион) будет наблюдаться общее понижение с востока на запад. Самой низкой отметкой является уровень озера Байкал (455 м ), самой высокой – вершина горы Мунку-Сардык (3491 м ).

Высокие (до 3500 м), со снежными вершинами горы, как зубчатой короною, венчают сибирскую жемчужину. Их гребни хребтов то удаляются от Байкала на 10-20 км и более, то приближаются вплотную к берегам. Отвесные береговые скалы далеко уходят вглубь озера, часто не оставляя места даже для пешеходной тропы. В стремительном беге скатываются к Байкалу с большой высоты ручьи и речки. В местах, где на их пути встречаются уступы из твердых пород, реки образуют живописные водопады. Байкал особенно прекрасен в тихие, солнечные дни, когда окружающие его высокие гольцы с заснеженными, сверкающими на солнце вершинами и гребнями гор, отражаются в огромном голубом пространстве.

Мать-Природа мудра. Она спрятала подальше от своих неразумных детей, в самый центр Сибири, этот последний живой колодец планеты. Несколько миллионов лет создавала природа это чудо – уникальную фабрику чистой воды. Байкал уникален своей древностью. Ему около 25 миллионов лет. Обычно озеро в 10—20 тыс. лет считается старым, а Байкал молод, и нет никаких признаков того, что начинает стареть и когда-нибудь, в обозримом будущем, исчезнет с лица Земли, как исчезли и исчезают многие озера. Наоборот, исследования последних лет позволили геофизикам высказать гипотезу о том, что Байкал является зарождающимся океаном. Это подтверждается тем, что его берега расходятся со скоростью до 2 см в год, подобно тому, как расходятся континенты Африка и Южная Америка.

Формирование его берегов не закончилось до сих пор; на озере часты землетрясения, колебания отдельных участков берегов. Из поколения в поколение рассказывают старожилы, как в 1862 году на Байкале, севернее дельты реки Селенги, во время землетрясения силой 11 баллов участок суши в 209 кв. км за сутки опустился под воду на глубину 2 метра. Новый залив назвали Провалом, и глубина его теперь около 11 метров. За один только год на Байкале регистрируют до 2000 мелких толчков землетрясений.

Одетые в кристаллические породы берега, склоны и дно озера хранят воду в чистоте. Стремительными водотоками, шумными водопадами, прорезая гранитные утесы, несутся в Байкал реки, речки и ручьи. Насчитывают 336 больших и малых притоков озера. Самые крупные из них – Селенга, Верхняя Ангара, Баргузин, Турка, Снежная. Вытекает из озера лишь одна – могучая и стремительная Ангара, отдающая свои прозрачные воды Енисею.

Глубина Байкала.Среди озер земного шара озеро Байкал занимает 1 место по глубине. На Земле только 6 озер имеют глубину более 500 метров. Наибольшая отметка глубины в южной котловине Байкала – 1423 м, в средней – 1637 м, в северной – 890 м.

Таблица №7

Сравнительная характеристика озер по глубине

Ба йкальская впадина. Байкальская впадина чуть шире современного озера, но гораздо глубже его. Глубина впадины определяется высотой гор над ней, глубиной озера и толщиной выстилающих его дно донных осадков. Самая глубокая точка коренной впадины Байкала лежит примерно на 5–6 тыс. метров ниже уровня мирового океана. "Корни" впадины рассекают всю земную кору и уходят в верхнюю мантию на глубину 50–60 км. Это глубочайшая котловина земной суши.

Площадь озера. По площади Байкал занимает 8 место в мире среди озер и приблизительно равен площади такой страны, как Бельгия.

Таблица №8

Сравнительная характеристика озер по площади

Фауна Байкала. Байкал – это уникальное явление на нашей планете. В его фауне представлены почти все основные типы пресноводных животных мира. Большинству людей еще со школьной скамьи известны уникальные животные и растения из таких удаленных и экзотических уголков Земли, как Новая Зеландия, Галапогосские острова, Мадагаскар и др. Но далеко не всем известно, что по количеству эндемичных организмов Байкал не только не уступает, но даже превосходит эти острова. Если на них сохранились, главным образом, древние, более примитивные формы животных и растений, или, как их называют, реликты, то в Байкале неповторимость его животного и растительного мира возникла за счет бурного процесса нового формообразования.

Байкал можно считать центром происхождения различных групп животных – например, одной из многовидных групп пресноводных гаммарид. В озере их содержится около 1/3 из числа всех известных на земном шаре. В Байкале живет почти половина всех видов олигохет, ракушковых рачков и др. Одним словом, из более чем 2630 видов и разновидностей животных и растений, найденных к настоящему времени в озере, почти 2/3 эндемичны, возникли в нем и нигде больше не встречаются. Таким образом, Байкал – это гигантская уникальная естественная лаборатория и центр видообразования, привлекающий все больший интерес не только специалистов, но и любителей природы.

В прибайкальской тайге можно встретить многочисленных таежных обитателей: медведей, белок, колонков, горностаев, лисиц, рысей и знаменитого байкальского соболя, нередки и лось, изюбр, кабарга, росомаха.

Самый многочисленный обитатель прозрачных байкальских глубин – веслоногий рачок – эпишура. Питаясь мельчайшими планктонными водорослями, бактериями, он является прекрасным фильтром Байкала.

В озере живет 56 видов рыб: байкальский осетр, омуль, таймень, ленок, черный и белый хариус, около 30 видов бычков-подкаменщиков и др.

Совершенно необычное зрелище — ход омуля на нерест: сине-голубое живое серебро устремляется в нерестовые реки, где на удобных участках дна остается икра, а взрослые рыбы уходят обратно в Байкал. Икринка лишь через 8 месяцев может превратиться в личинку, через 9—11 лет — в сильную, изящную рыбу.

Пожалуй, самая экзотическая рыба Байкала — голомянка. Бледно-розовые, с перламутровым отливом, полупрозрачные рыбки содержат до 43% жира. Голомянка — единственная в наших широтах живородящая рыба. Единственное млекопитающее, освоившее водные просторы озера,— тюлень, или байкальская нерпа.

Байкал поражает красотой, богатством фауны, своей уникальностью и неповторимостью. Подсчитано, что 60% из 2630 видов животных и растений, встречающихся в озере, не встретишь больше нигде в мире. Среди них и рыба голомянка, и нерпа, и омуль.

Байкал уникален и неповторим. Словно в гигантской лаборатории, природа поставила здесь свои, понятные только ей, опыты. Она создала мир гармоничный и удивительный. Здесь рядом соседствуют тайга и полупустыня, тундра и каменная степь. И все это, деревья и цветы, животные и птицы, мир солнца и глубины – все это охраняет живую воду Байкала. Воду для нас и наших детей.

Ледостав. Байкал ежегодно замерзает. В первые 3–4 дня при температуре воздуха ниже -20°С лед нарастает по 4–5 см в сутки. В конце октября замерзают мелководные заливы, 1–14 января – глубоководные районы. В южной части Байкал закрыт 4–4,5 месяца, в северной части – 6–6,5 месяцев. По акватории озера толщина льда колеблется от 70 до 113 см, при этом выявлена закономерность: чем больше снега, тем тоньше лед. Торосы достигают 1,5–3 метров высоты. Лед толщиной 50 см выдерживает вес до 15 тонн, поэтому зимой по льду Байкала можно свободно передвигаться на автомобилях.

Вдоль северо-западного побережья и в Малом море образуется свободный от снега прозрачный лед, сквозь который на мелководье можно видеть дно.

Взлом льда начинается от мыса Б.Кадильный 25–30 апреля, что вызывается таянием льда под воздействием восходящих потоков теплых вод подводных источников. В последнюю очередь 9–14 июня освобождается ото льда северная часть озера.

Штормы. Штормовые ветры на Байкале обычны в конце лета и осенью. Максимальная скорость ветра на озере отмечается в апреле, мае и ноябре, минимальная – в феврале и июле. 80% летних штормов наблюдается во второй половине августа и в сентябре, при этом высота волн в средней котловине Байкала достигает 4–4,5 метров при крутизне 22°.

Таблица №9

Распределение штормов

Ба йкальские ветры. Многообразие байкальских ветров отражено в их местных названиях (более 30). Вековые наблюдения местных жителей позволили выделить ряд закономерностей для каждого ветра.

Верховик (Ангара) – так называют северный ветер, дующий вдоль всего Байкала с севера на юг. Верховик – сухой ветер, в ясную, солнечную погоду он дует спокойно, без резких порывов. Нередко такой ветер удерживается непрерывно больше 10 дней. Первые продолжительные верховики наблюдаются на Байкале с середины августа. В конце ноября – начале декабря верховик раскачивает Байкал тяжелыми крутыми волнами до 4–6 метров.

Баргузин – могучий ветер, воспетый в песне "Славное море – священный Байкал", дует из Баргузинской долины поперек и вдоль Байкала. Этот ветер дует ровно, с постепенно нарастающей мощью, но его продолжительность заметно уступает верховику. Этот ветер приносит с собой солнечную устойчивую погоду.

Култук – ветер, дующий от южной оконечности Байкала вдоль всего озера. Култук несет с собой жестокие штормы и плохую дождливую погоду. Этот ветер не бывает таким продолжительным, как верховик.

Горная – северо-западный боковой байкальский ветер, внезапно срывающийся с гор. Это самый коварный и порывистый ветер. Он начинается неожиданно и быстро набирает силу.

Сарма – разновидность горной, самый сильный и страшный из ветров на Байкале. Ветер вырывается из долины реки Сарма, впадающей в Малое море. Скорость его превышает 40 м/с. Летом ветер может внезапно начаться и также внезапно кончиться, осенью сарма иногда дует целые сутки. Предвестником сармы являются облака над Трехглавым гольцом Прибайкальского хребта.

Климатические особенности. Байкал уникален и по своим природным особенностям. Здесь, например, в год бывает больше солнечных дней, чем на прославленных черноморских курортах. И это в центре Сибири, где среднегодовая температура отрицательная (до -1,4 градусов в Иркутске), где встречается вечная мерзлота и живут олени – обитатели широких арктических тундровых просторов!

Озеро оказывает смягчающее влияние на климат. Водные массы озера в летний период прогреваются до глубины 200-250м и, как аккумулятор, накапливают огромное количество тепла. Поэтому зима на Байкале более мягкая, а лето прохладнее, чем на остальной территории Сибири. Разность температуры воздуха между Иркутском и побережьем Байкала в дневные часы может достигать 8–10°С.

Таблица №10

Колебания температуры

 Поэтому, несмотря на суровые сибирские зимы, Байкал долго не замерзает. Лишь в январе он сковывается льдом, к марту толщина льда достигает одного метра. От льда освобождается озеро на юге в мае, а на севере – в первой декаде июня. В самый теплый период года температура воды в Байкале не превышает 12-15 градусов.

“Славное море, священный Байкал” — так начинается раздольная, как и само озеро, широкая и величественная, как Сибирь, песнь о Байкале. Сколько о нем сложено песен и преданий... И сам он, как легенда, вечно новый и древний. Много еще неразгаданных тайн хранят его прозрачные глубины, он могучий, богатый и щедрый, и нет ему равных в суровой его красоте.

...О Байкале не расскажешь, его видеть надо, а он прекрасен и неповторим в любое время года.

Коренные жители считают Байкал священным, и многие относятся к нему не как к озеру, а как к живому, разумному и мудрому существу. С ним связано очень много легенд и поверий. Коренной бурят не позволит себе без нужды даже камень прибрежный швырнуть в озеро: "Байкал его волной положил в это место, значит, здесь он и должен лежать! " Священность озера-моря безоговорочно признали (а может, почувствовали) и русские первопроходцы.

Происхождение названия. В далеком прошлом народы, населяющие берега Байкала, каждый по-своему именовали озеро. Китайцы в древних хрониках именовали его "Бэйхай" – "северное море", эвенки называли его Ламу – "море", бурят-монголы – "Байгаал-далай" – "большой водоем". Происхождение названия "Байкал" точно не установлено.

Наиболее распространена версия, что "Байкал" – слово тюркоязычное, происходит от "бай" – богатый, "куль" – озеро, что значит "богатое озеро".

Первые русские землепроходцы Сибири употребляли эвенкийское название "Ламу". После выхода отряда Курбата Иванова на берег озера русские перешли на бурятское название "Байгаал". При этом они лингвистически приспособили его к своему языку – Байкал, заменив характерное для бурят "г" на более привычное для русского языка "к".

Карты Байкала. В первый раз Байкал был изображен на карте в "Чертеже Земли Сибирской", составленном в 1667 г. по распоряжение тобольского воеводы П. Годунова. Схематично Байкал изображен также в рукописной "Чертежной книге Сибири" (1699-1701) русского картографа, географа и историка Сибири С. У. Ремезова. Это первый русский географический атлас.

Первую относительно достоверную карту Байкала подготовил в 1773 г. штурман Алексей Пушкарев в масштабе 10 верст в дюйме, или приблизительно 1:420000. До карты Пушкарева существовала карта Байкала, составленная ранее под руководством Фрауэндорфа в 1766 г. Но она имела много погрешностей, и А. Пушкареву пришлось делать схему Байкала заново, поэтому именно его карту и следует считать первой инструментальной картой Байкала. Она сослужила очень важную службу для исследователей истории рельефа и очертания берегов Байкала.

Первая карта была опубликована в приложении к описанию путешествий И. Г. Георги в 1775 г. в издании Академии наук.

Иркутск

Более 330 лет городу Иркутск. Он находится на южном берегу озера Байкал и на протяжении веков люди, живущие в городе, не перестают удивляться уникальности расположения города. Город разделен надвое Ангарой, единственной рекой, несущей драгоценные воды Байкала, в то время как более 300 больших и малых рек, небольших горных ручьев впадает в озеро.

Недалеко от Байкала, вниз по реке Ангара, казачий отряд под командованием Якова Похабова в 1661 году, основал деревянный острог. Это было время, когда Россия начала осваивать бескрайние просторы Сибири, люди пришли сюда в поисках легендарных сокровищ и к концу 17 века население Иркутска было около одной тысячи человек – казаки, купцы, крестьяне, солдаты, чиновники и те, кто получил пожизненный приговор.

Город пережил много изменений за прошедшие три века – войны, восстания, революции, также как и землетрясения и пожары, изменяли облик города. Но до сих пор Иркутск сохранил свой неповторимый облик. Белоснежная Спасская церковь и Богоявленский собор выжили, также как и многочисленные деревянные дома, ставшие историческими памятниками.

В Советские времена Иркутск превратился в областной центр, город алюминия и деревообрабатывающей и химической промышленности, а царские тюрьмы для революционеров и преступников превратились в сталинские “зоны” для ненадежных диссидентов и “врагов народа”.

“Обласканный историей и жизнью”, писал об Иркутске Валентин Распутин, “Иркутск стоит сейчас спокойный и важный, знающий себе цену, известный своей историей, прошлой и настоящей и традиционно гостеприимный...”

Климатические особенности. Абсолютный максимум за период метеонаблюдений в Иркутске достигал +36°С (+97°F), абсолютный минимум -50°С (-58°F).

Таблица №11

Температура воздуха и осадки в Иркутске

Прибайкалье

Ландшафт Прибайкалья очень разнообразен и живописен. Горно-таежные склоны Приморского хребта с абсолютными высотами от 1100 м на юге до 1500 м на севере рассекают сравнительно крупные реки, впадающие в Байкал, – Голоустная, Бугульдейка, Анга, Сарма. Эти реки образуют красивые скалистые ущелья и некоторые из них – большие дельты. На территории Прибайкалья находятся красивейшая на Байкале бухта - "туристская Мекка" бухта Песчаная, своеобразная губа Анга и бухта Ая, теплые заливы Малого моря. Величественные утесы и скалы побережья часто имеют ярко выраженный индивидуальный облик и носят собственные имена: Большая и Малая Колокольня, Бурхан-мыс, Саган-Хушун, мыс Хобой. Своеобразен и красив степной пейзаж в средней части побережья и на юге острова Ольхон. Невысокие каменистые хребты, скальные останцы, котловины с солеными озерами несут загадочное очарование древней природы Центральной Азии. Особый интерес представляют реликтовые степи. Это остатки тундростепей позднего кайнозоя, интересные своими сохранившимися биологическими видами прежних эпох.

 Флора Прибайкалья. Флора Прибайкалья насчитывает более 1000 видов растений, около 250 видов лишайников и 200 – мхов. Ученые отмечают среди них большое количество реликтов и эндемиков (в Красные книги разного ранга включено около 40 видов растений). Только здесь на Земле можно встретить астрагал ольхонский, копеечник зундукский, щучку Турчанинова, кизильники Попова и блестящий, остролодочники трехлистый, Пешковой, Попова (всего таких эндемиков в парке открыто 21).

Фауна. Животный мир также богат и разнообразен. Насчитывается 55 видов млекопитающих, из них хищных – 13, копытных – 5, около 340 видов птиц. На небольших каменистых островах Малого моря находятся крупнейшие на Байкале колонии серебристой чайки, сравнительно крупные гнездовья уток (горбоносый турпан, средний и большой крохали).

Южное Прибайкалье

На территории бассейна озера Байкал отдельным туристским районом выделяется Южное Прибайкалье с хребтом Хамар-Дабан. Хамар-Дабан состоит из ряда цепей и узлов, расчлененных глубокими речными долинами и ущельями. Горные массивы Хамар-Дабана довольно резко разделяют территорию Южного Прибайкалья на подобласти Байкальского склона и Южного склона с характерным климатом. Байкальский склон имеет сильно смягченный континентальный климат и целиком относится к горно-таежному ландшафту, а Южный склон почти полностью сохраняет континентальный климат, что является причиной формирования лесостепного, степного и полупустынного ландшафтов. Горные речки, буйная зелень лесов, величественные горы в сочетании с непосредственной близостью Байкала – вот далеко не полный перечень того, чем привлекателен Южный Байкал.

Объекты Южного Байкала, имеющие туристический потенциал:

Природный парк Пик Черского – очень популярный туристский район, включающий верхнее течение рек Слюдянка, Подкомарная, Бол. Быстрая, Лев. Безымянная и часть водораздельного хребта. Основным объектом является доминирующая здесь гора Пик Черского и еще несколько вершин, а кроме того, высокогорные озера Сердце, Чертово, живописные водопады на р. Подкомарной, один из которых состоит из трех каскадов (с перепадом высот 15 м). В ущелье реки на левобережье, в скалах на высоте более 1 000 м обнаружены гнездовые колонии восточного воронка, подлежащие особой охране. Расположены они, как правило, над водопадами или в непосредственной близости от них. На участках речных долин распространена голубая форма сибирской ели. Здесь также сохранились фрагменты старинного почтового тракта Старокомарская дорога, соединявшей в конце XVIII и начале XIX веков Сибирь с Монголией и служившей для сообщения между Иркутском и Кяхтой.

Природный парк Утулик-Бабха – участок северного склона и предгорий Хамар-Дабана между реками Бабхой и Утуликом (от шоссейной дороги до водораздела) с полным набором высотных изменений ландшафтов от среднегорно-таежных до подгольцовых и гольцовых. Охраняемые объекты – кедровые, пихтовые и тополевые леса разных высотных уровней с реликтами в травянистом ярусе. Здесь произрастают единственный родовой эндемик во флоре побережья Байкала – тридактилина Кириллова, сверция байкальская, большеголовник хамарский, соссюрея хамар-дабанская, голубая форма сибирской ели, редкий вид мха – неккера северная. Важнейшая задача на данной территории – сохранение тополевого леса и эндемичной флоры, занесенной в Красные книги. Участок с сосредоточением памятников живой природы рекомендуется как территория с заповедным режимом в этом природном парке.

Природный парк Теплые озера – территория, охватывающая долину в нижнем течении р. Снежной и среднегорно-таежные ландшафты, переходящие в гольцово-подгольцовые. Территория природного парка Теплые озера уже сейчас имеет рекреационное значение, где функционирует туристическая база отдыха “Снежная”, к которой ведет асфальтированная автодорога. Создание природного парка обеспечит сохранение памятников природы, а теплая вода озер, их красивое ландшафтное обрамление и обустроенность территории послужат объектами привлечения туристов и в будущем. С учетом территорий правобережья и среднего течения Снежной, относящихся к Республике Бурятия, к Теплым озерам добавляется озеро Соболиное, малоизвестный и самый крупный в Хамар-Дабане водопад на реке Снежной, горы Валунная (1808 м) и Пик (1 806 м), участки произрастания тополя душистого, голубой ели и др.

Город Байкальск – расположен у подножия величественного горного хребта Хамар-Дабан. Несмотря на то, что население составляет всего 17200 человек, город располагает довольно развитой инфраструктурой: 2 библиотеки, историко-краеведческий музей, спортивный комплекс, гостиница, рестораны, кафе. Ежегодно проводится фестиваль молодежной музыки, на который съезжаются звезды эстрады. Поэтому если Вы сторонник цивилизованного отдыха, то сочетание уникальных природных комплексов с достаточно развитым уровнем культурно-бытового обслуживания подойдет вам наверняка. Город Байкальск, находится на южном берегу озера Байкал. Ранее известный только своим целлюлозно-бумажным комбинатом, сегодня город знаменит лучшим в регионе горнолыжным центром. Горнолыжные трассы проходят по склонам горы Соболиная с видом на ледовое покрывало озера и заснеженные вершины горного хребта Хамар-Дабан. Инфраструктура горнолыжного центра: 3 склона для массового и спортивного катания длиной 2000 м и перепадом высот 500 м, склон для массового катания длиной 1000 м и перепадом высот 300 м, слаломный склон длиной 500 м и перепадом высот 180 м, освещенная трасса длиной 1000 м и перепадом высот 250 м, пять буксировочно-канатных дорог, 3 подъемника для обучения катанию на склонах длиной от 100 до 200 м, пункт проката горнолыжного снаряжения на 300 комплектов, автостоянка, кафе-бар, кафе типа "Бистро", бар-ресторан, камера хранения. Обработка горнолыжных трасс производится снегоходами фирмы "Kasborer".                 

Город Слюдянка – недалеко от Байкальска, в самой южной и самой узкой части Байкала, окруженной величественными горами, находится город Слюдянка, который тоже является местом, вызывающим своеобразный интерес у туристов. Слюдянку называют минералогической жемчужиной Прибайкалья, вы можете убедиться в этом, посетив Слюдянский минералогический музей, где представлены все известные науке минералы. Мыс Шаманский, напоминающий лежащего у воды гигантского зверя – один из самых известных природных экспонатов района. В древности это место считалось святым у коренных жителей, которые совершали здесь свои обряды и жертвоприношения. Но оно не обделено вниманием и сейчас – здесь проводят свои выходные местные жители и гости города.