Озеро Эри – площадь 26 т кв. км, наибольшая глубина 64 метра.

После суровых и строгих пейзажей Верхнего и Гурона радует глаз откры-

Тыми песчаными пляжами, а окружающая его растительность имеет почти тропический вид. Правда, она сохраняется на территории национальных

Парков и заповедников. Низкий западный берег местами сильно заболочен,

Но большинство болот ныне осушено. Оставшиеся заболоченные земли превращены в заповедники. Одним из них является Пойнт-Пиле на С-З по-

Бережья – одно из последних мест на континенте, где сохранились нетрону-тыми обширные болота со своеобразным животным миром. Северные и Юго-восточные берега пологие песчаные. Южный берег плотно заселен.

Здесь расположены крупные порты США – Толидо, Кливленд, Буффало и

Др. Северный канадский берег заселен слабее, но там интенсивно ведется

Сельское хозяйство. Высокой уровень освоенности бассейна озера послужил причиной сильного загрязнения Эри. Из озера Эри вытекает Ниагара – короткая, но полноводная река, на которой образовался 48 метровый

Ниагарский водопад, пользующийся мировой популярностью. За год водопад посещают 17 млн. туристов. С помощью лифта можно спуститься

В специальный тоннель, откуда видна главная струя водопада на рас –стоянии вытянутой руки. Можно также подняться на смотровую площадку 150 метровой башни в городе Ниагара-Фолс, с которой открывается панорама на водопад.

    Озеро Онтарио – самое маленькое (19 т кв км) из системы Великих озер,

но глубокое, максимальная глубина 244 м. Берега невысокие, покрытые густым лиственным лесом. В юго-восточной части встречаются остроконечные скалы, в северо-восточной высокие дюны, круто уходящие

в озеро. Большая часть южного и юго-западного побережья занято садами и виноградниками. На северном канадском побережье расположены крупные промышленные города: Гамильтон, Торонто, Оттава, Кабург и др. На побережье США и Канады имеются национальные парки. Из Онтарио вытекает река Святого Лаврентия, по которой осуществляется сток из Великих озер.

     В настоящее время тревогу человечества вызывает загрязнение окружающей среды. Загрязняются атмосфера, Мировой океан, воды суши.

Загрязнение также коснулось и Великих американских озер, особенно в районах с развитой промышленностью, интенсивным сельским хозяйством и большой плотностью населения. Это – Эри, Онтарио, южная часть озера

Мичиган. Только река Детройт ежесуточно сбрасывает в озеро Эри 7,5 млн.

м куб. сточных вод. Ежегодно в озеро поступает 46 млн. т твердых веществ,

4 млн. т хлоридов, 27 тыс. тонн фосфатов, 160 тыс. тонн азотных продуктов.

Уже сегодня эти озера настолько загрязнены, что потребуется не менее 500 лет для того чтобы состояние их стало удовлетворительным. Конечно, имеется в виду, что сброс сточных вод будет запрещен. Так как озера загрязняются быстрее, чем реки, потому что отличаются замедленным водообменом. Существует еще физическое загрязнение озерных вод, то есть загрязнение за счет тепла. На электростанциях для охлаждения используется озерная вода. При этом обратно сбрасывается подогретая на 8-12 градусов. А это ведет к снижению растворенного в воде кислорода, замедляет процесс ее само очищения, способствует бурному развитию водорослей и в конечном итоге ведет к ухудшению качества воды.

     Ухудшение качества воды озер в результате деятельности человека

заставило его искать пути оздоровления озер. Показательной в этом смысле

является история Великих американских озер. Их состояние в результате проведенных мероприятий улучшилось, но о хорошей экологической обстановке говорить пока рано. Ведь эта программа рассчитана на несколько десятилетий. Но помнить об этом каждый день и беречь озера.

Ведь озера являются неотъемлемой частью ландшафта, живой клеточкой природы. А какую красоту нам дарят эти озера! И на сколько потускнели бы краски природы, если бы вдруг исчезли эти озера.

                                Литература