Половой диморфизм в экстерьере лошади выражен не так сильно, как в экстерьере крупного рогатого скота и других животных. По сравнению с жеребцами кобылам свойственны более нежная конституция, тонкие костяк и кожа, тонкий и короткий волос и меньшая оброслость. Они ниже ростом, с более длинным туловищем. Голова у кобыл легче, с более тонкой и длинной лицевой частью; клыки, как правило, отсутствуют; шея тонкая и прямая; холка менее развита; спина и поясница длинные; подвздох большой; круп широкий, но укороченный; грудь спереди уже, но по обхвату и глубине часто больше, чем у жеребцов.

Жеребцы отличаются более грубой конституцией; у них мощнее костяк, толще кожа, грубее и длиннее волос и сильнее оброслость; они крупнее и выше кобыл, кости у них длиннее, суставы лучше развиты; обхват пясти больше, копыта крупнее. Голова у жеребцов больше, шире, но относительно короче, чем у кобыл; шея толще с хорошо выраженным гребнем и значительными жировыми отложениями; холка лучше развита, лопатка более косая; спина и туловище короче; грудь шире, чем у кобыл; круп относительно уже, но длиннее.

Кастрированные в возрасте старше 8 лет жеребцы мало отличаются по экстерьеру от некастрированных. Ранняя кастрация усиливает рост трубчатых костей в длину. Кастрированные в раннем возрасте мерины более высокорослы, чем жеребцы; ноги у них длиннее, особенно в пясти, костяк тоньше, грудь уже, а круп шире, чем у жеребцов. [4. с.69]

Аллюры лошадей

Под аллюром понимается способ поступательного движения лошади. Движение лошади оказывает положительное влияние на состояние ее здоровья и способствует развитию мускулатуры. Длительное отсутствие движений ослабевает лошадь, так как при стоянии напрягается только одна группа мышц. Различают следующие аллюры: шаг, рысь, иноходь, галоп. (рисунок 9).

Шаг. Медленный аллюр в четыре темпа. Темпом аллюра считается число ударов ног о землю в течение всех четырех периодов движения или полного шага какой-либо одной ноги. При движении лошади по твердому грунту слышаться четыре последовательных удара копыт. Если лошадь начинает движение с задней ноги, то затем перемещается передняя нога, расположенная по диагонали, затем вторая задняя и, наконец, вторая передняя.

Скорость движения лошади шагом зависит от частоты (число шагов в минуту) и длины шага. При нормальном шаге задние ноги лошади наступают на след передних. При укороченном след задних ног не достигает следа передних и при удлиненном след задних ног перекрывает след передних. Укороченный шаг у лошадей, перевозящих груз, бывает при подъеме в гору, а при спуске с горы – удлиненный. Скорость движения шага тяжеловозов 4-5 км в час, лошадей быстрых аллюров 5-7 км в час.

Рысь. Движение в два темпа. Лошадь одновременно поднимает и опускает обе конечности, расположенные по диагонали, например, правую переднюю и левую заднюю. При движении рысью наступает момент – фаза безопорного движения, когда лошадь не опирается на ноги, а как бы висит в воздухе. Фаза безопорного движения бывает при ускоренной рыси, когда две ноги вытянуты, а две другие по диагонали находятся в периоде отрыва от земли. Движение лошади замедленной рысью называется тротом. Средняя скорость лошади при движении тротом 9-10 км, резвой рысью 14-15 км в час.

 Иноходь. Быстрый аллюр в два темпа. В отличие от рыси одновременно поднимаются и опускаются на землю конечности расположенные не по диагонали, а то с правой, то с левой стороны туловища. Иноходь – аллюр, удобный для седока, но трудный для лошади. Быстрота движения при иноходи достигается в результате ускорения частоты шага при более короткой его длине, чем при аллюре рысью.

Галоп. Быстрый скачкообразный аллюр в три темпа. Во время галопа лошадь сначала опирается на одну заднюю ногу, затем ставит на землю одновременно вторую заднюю ногу и расположенную по диагонали переднюю; наконец, после поднятия первой задней ноги опускается вторая передняя, после чего следует фаза безопорного движения. Резвый галоп, или карьер, - самый быстрый аллюр. Движения лошади происходят скачками, причем лошадь, приподнимая туловище и отталкиваясь задними ногами, опускается вначале почти одновременно на две передние конечности, а затем также на две задние. [1. с.413-415]

Прыжок – сложное однократное движение, при котором лошадь отталкивается задними ногами, имеет фазу полета и приземляется на передние ноги. Лошадь может совершать прыжки в длину и в высоту. Мировой рекорд прыжка в длину – 8 м 30 см, а в высоту – 2 м 47 см.

Кроме естественных аллюров у лошади в результате дрессировки вырабатываются искусственные аллюры: пассаж, пиафе, пируэты, принимание, менка ног на галопе и др.

При работе лошади на быстрых аллюрах в упряжи или под седлом целесообразно периодически менять аллюр, чтобы лошадь меньше уставала.

Аллюры лошади могут быть правильными и неправильными. Неправильные аллюры характеризуются нарушением ритма и темпа, правильные – четкими и ритмичными движениями, легкостью, мягкостью, плавностью. Качество движений зависит от постановки конечностей. При правильной постановке конечностей, как правило, аллюры у лошадей правильные. [6. с.41]