Ресурсы - это инструменты, предоставляемые природой или людьми, используемые для производства товаров и услуг. Это ценности, запасы, возможности, источники дохода в государственном бюджете. Существуют экономические и потенциальные (не вовлечённые в хозяйственный оборот) ресурсы.

Экономические ресурсы (или факторы производства) – это элементы, используемые для производства экономических благ. К важнейшим из них в современном мире относятся земля, труд, капитал (в том числе его организация), предпринимательская способность и информация.

Первый и наиважнейший фактор производства – труд. Он представляет собой целесообразную хозяйственную деятельность людей, направленную на: 1) удовлетворение потребностей; 2) получение дохода.

В процессе труда человек затрачивает умственную и физическую энергию. В различных видах труда может преобладать либо интеллектуальное начало, либо физическое. Труд может быть простым или сложным, квалифицированным. Сильно различаются и результаты труда. Они могут представлять собой материальный и нематериальный продукт (информацию) или услугу.

Другой фактор производства – земля, т. е. все, что может быть использовано человеком в производстве в натуральном состоянии, без предварительной обработки: плодородные земли, место для строительства, лес, минеральные ресурсы.

Термин «земля» следует понимать расширенно. Во-первых, земля – это вообще всякое место, где находится человек: живет, отдыхает, работает и т. п. Во-вторых, на земле как на территории расположены производственные и другие предприятия. В-третьих, земля как почва, имеющая биологическое свойство плодородия, служит объектом сельского и лесного хозяйства. В-четвертых, она является также источником полезных ископаемых, водных и других ресурсов.

Третий фактор производства – капитал. Капитал – все созданные человеком средства производства длительного и краткого пользования. Сюда относятся сырьё, машины, оборудования, производственные сооружения.

Особо выделяется категория денежного капитала – финансовых средств, предназначенных для превращения в вещественный капитал, а также направляемых на закупку иных факторов производства. Причем, сами деньги фактором производства не являются, хотя и играют в деятельности любого предпринимателя огромную роль.

В связи с широким распространением вычислительной техники, особую роль начинает играть информация. Нарушения в информационных потоках, их недостаточность, приводят к сбоям в системах и потерям в эффективности и прибыльности, к утрате экономической динамики. Информация несет в себе полезные знания. Поэтому сегодня она стала одним из видов ресурсов, основным условием производства.

Исключительным правом соединения и использования факторов производства в рыночной экономике пользуется фактор особого рода – предпринимательская способность. Предприниматель обладает особыми способностями, знаниями, в результате чего может по-новому комбинировать факторы производства. Талант предпринимателя так же редок, как и другие таланты.

Таким образом, экономические ресурсы делятся на:

· трудовые

· материальные

· финансовые

· информационные

· природные

Определение ресурсов вызывает также рассмотрение таких понятий как:

Ресурсоиспользование – естественное или целенаправленное использование (расход) ресурсов различных видов (материальных, энергетических, интеллектуальных, трудовых, финансовых, временных и других – первичных и вторичных, традиционных и нетрадиционных) на стадиях жизненного цикла объекта (изделия, продукции, процесса) и при оказании услуг на данном уровне развития общества.

Ресурсосбережение - деятельность (организационная, экономическая, техническая, научная, практическая, информационная), методы, процессы, комплекс организационно – технических мер и мероприятий, сопровождающих все стадии жизненного цикла объектов и направленных на рациональное использование и экономное расходование ресурсов.

Рациональное использование ресурсов – достижение максимальной эффективности использования ресурсов в хозяйстве при существующем уровне развития техники и технологии с одновременным снижением техногенного воздействия на окружающую среду.

Экономное расходование ресурсов – относительное сокращение расходования ресурсов, выражающееся в снижении их удельных расходов на производство единицы конкретной продукции, выполнение работ и оказание услуг установленного качества с учетом социальных, экологических и прочих ограничений.